阿爾豐斯雖然不懂這些內行人提心吊膽的辛苦，但是一個奇景讓他親身感受到在這片被稱之為魔鬼區域裏航行的危險：飛魚號剛從一片暗礁群上邊駛過，三分鍾以後，那片暗礁竟然露出水麵，形成一座布滿海苔海藻的小島，島的中心不斷上升，十分鍾過去，一座筆挺的山峰聳立在海裏，上升到一定的高度之後，山鋒逐漸下沉，最後淹沒不見。從海島出現到山峰消失不到半個魔法時。要是沒有梭羅人在前麵的引路，恐怕飛魚號剛進去就成了漂浮在海麵的碎片。
布蘭克解釋說導致這裏海流和暗礁群難以捉摸的原因是海底火山活動造成的結果，這片看似平靜的海域下麵其實每時每刻都發生著持續不斷的地震，自然的影響造就了暗流和突上突下的幽靈島，像莫妮卡這種掌握外圍暗流活動情況的船長很了不起，他們的存在大大提高了船隻的生存機率。隻是火山的即時運動並不是經過精密的計算就能預測，就算能勉強計算出結果，以船的航行速度也無法進行規避，所以飛魚號隻能走外圍，通過觀測周圍環境的輕微變化對暗流和地殼變動作出大致的判斷，從而避免意外的發生。
三天下來，狀況讓處於極度期盼的船員們失望透頂，沒一個人能清楚記住中心區暗礁的具體方位，他們甚至不知道旋渦會在什麼時間段出現，也不清楚暗流什麼時候改變方向。最緊張和繁忙的是莫妮卡，她沒日沒夜的守在甲板上記錄著各種數據資料，以至於第四天中午飛魚號完全通過時她整整瘦了一圈，不過她眼裏卻閃爍著激動的光芒，這無疑是在說：這次穿越中她的收獲最為豐富。
第二天下午，阿爾豐斯到達地圖上標記的地區。這是個大致方位，放眼望去四周全是沙也看不出和其它地方有什麼差別。光是搜索完這片地區估計得花上兩三天時間，再加上兩天歸程，隻有一兩天時間讓他探索古墓，不然他將會渴死在沙漠裏。阿爾豐斯並不想跑回頭路，能一次過辦成的事他很少會去重複第二次。
沙將所有的痕跡都掩蓋得密密實實。搜索是件很辛苦的事，不過對拾荒者來說這算不上什麼，他們本身就是靠搜索來維持生計。
想要進行挖掘先要知道目標是什麼，這樣才可以做出準確的判斷。阿爾豐斯現在要找的是一個古墓，有陪葬品，有假穴，這是上層人的標誌。他或她的後繼者自然會打好地基以便下葬，換句話說，墓地所在的地點一定是比其它地方特別，這就是突破口。
阿爾豐斯拿出支撐帳篷的四條鐵杆，這些鐵杆內部中空，除了減輕重量外還有其它用途——探索地底。鐵杆頭可以帶出少量泥土，通過判斷泥土的顏色和質量來確定墓穴的大致方位。每根杆都有一個榫頭，兩杆對準位置轉動即可駁成一根較長的鐵杆。四條鐵杆合在一起足有十六尺。他估算這個長度應該可以插到被沙子覆蓋的土層裏。
事實上，阿爾豐斯有點過慮了，兩個魔法時的探索結果是這片沙漠並沒有想象中的深。其中一塊比較堅硬的地方離地麵隻有三尺，這塊地占地很小，長寬不到十尺，鐵杆碰到的時候感覺是一塊大石塊，但它並不是天然形成，平整得很，沒有天然石頭凹凸不平的棱角。
阿爾豐斯拉開一把折疊的平頭小鏟，這是拾荒者的必備工具。挖泥地它的功用不大，挖沙那可是沒得說的，一鏟下去，大堆的沙應手而起。挖掘的工作比搜索更辛苦，因為沙漠沒有剖麵，隻能不停的向下挖掘。直到月亮掛上天邊，才看見石塊一角。它像是一個盒子，露出來的三個麵平整異常，明顯有人為加工過的痕跡。阿爾豐斯動作非常輕，生怕一不小心就弄塌旁邊的沙堆，他不敢停止手裏的動作，在沙漠裏挖掘非常講究，一定要快過流沙的速度才可以看清楚下邊的情況。一旦停止動作，流動的沙不消幾分鍾就能把剛挖出來的線索再度掩蓋起來。