翻起白眼道：“娘娘，皇上這次是動了真格，老奴也無計可施啊。”
“曹公公，我知道你神通廣大，我爹爹出事，你卻能安然無恙，你一定有辦法的。”
曹雲喜瞥見皇上已走遠，幸好沒有聽道，狠狠瞪她一眼：“寧妃娘娘，如果你還識時務，就閉上嘴。武大人此次已劫數難逃，如今你沒了靠山，如果你今後還想在這皇宮之中呼風喝雨，還要仰仗雜家。”曹雲喜一腳將寧妃踢開，憤憤而去。
寧妃趴在冰冷的地板上泣涕如雨，綠蓉卻站在一旁鄙夷疏棄，一位失去家族靠山、失去皇寵的妃子就如同破洞的錦繡，即使再絲絲矜貴華麗，也棄若敝屣，再無人問津。
——
皇上在永壽宮設宴，今日正當武柱國行刑之日，本以為寧妃不會再來，皇上揮手示意，曹雲喜報：“傳膳！”
“皇上，這麼熱鬧的壽宴怎能少了臣妾。”隻見寧妃娘娘一身瑰媚紅袍，發髻之上朵朵嬌花爭豔，臉上的粉飾也格外濃重，神色舉止完全不輸正當寵之時。她上前行禮道：“臣妾參加皇上、皇後娘娘，讓眾姐妹和諸位大臣久等，實屬抱歉。”
皇上輕歎一聲：“入席吧。”
寧妃斟酒舉杯道：“皇上，昨日是臣妾不懂事，您莫要上心。臣妾自知不但沒能為您分擔憂愁，反倒徒增煩惱，臣妾當自罰一杯。”她抬起酒杯，一飲而盡。
見寧妃如此識大體，皇上心情舒朗許多：“哈哈，今日難得和大家聚在一起，隻要寧妃明事知理，過往不提也罷。”皇上舉杯，與眾人一飲而盡。他問太傅道：“太傅，朕讓你調查奉先殿雷擊的事情，不知查的怎樣？”
太傅起身回道：“啟稟皇上，經老臣幾日調查，現在已經確定，奉先殿著火並非雷擊，而是人為所致。”
皇上說：“太傅此話有何證據？”
太傅回：“奉先殿的調查一直由老臣的屬下方景淵負責，他現在在殿外等候，想要將此事一五一十的呈報給皇上。”
“宣！”
景淵進殿下跪行禮：“參見皇上。”
皇上問：“方景淵，既然你說奉先殿著火是人為所致，有何證據？”
景淵回：“啟稟皇上，經過我這幾日對奉先殿的仔細調查，雖然救火之時，現場很多人為痕跡遭到破壞，但是‘天網恢恢，疏而不失’，再狡猾的凶手，也難免留下痕跡。”
“請講。”
景淵細細分析道：“首先，奉先殿大火當晚，雖然確實有人看到，奉先殿上方天空電閃交加，但並沒有目擊者證明有雷電擊中奉先殿，包括離奉先殿最近的幾座宮殿的太監、宮女和侍衛。其次，在我觀察奉先殿受損一側的屋頂時，也並沒有發現雷電擊中的痕跡，尤其是當我發現奉先殿的屋頂正中央埋有一個辟邪之用的金屬寶盒，更感覺奇怪，試想雷電擊打屋頂，怎麼可能會避開金屬寶盒，而是擊中一側的木質屋脊呢？而且最為關鍵的應該是奉先殿柱子的燃燒情況，我發現大殿之中的一根柱子相比其他柱子，表皮燃燒爆裂的尤為嚴重，包括柱子最上邊也被燒得焦爛，而周圍散落的牌匾、字畫以及帷幔都向柱子集中，說明這裏火勢最為迅猛，火勢大，溫度高，容易使東西變軟，自然就會倒向這根柱子，所以這裏應該是著火點。而周圍其他柱子隻有下邊燒毀厲害，上邊煙熏厲害，說明火勢蔓延過去，並未燃燒到柱子上方，隻是被煙熏發黑而已。這些就能證明奉先殿的火災並非自上而下蔓延，而是自下而上燃燒，也就是並非雷擊。至於到底是人為所致還是偶然起火，我也有調查負責奉先殿的管事公公，公公說著火前的幾日，奉先殿並無祭祀活動，所以並沒有燃香、燃蠟的情況，並且公公說每天晚上他都要去奉先殿檢查門窗關閉情況，所以，這就可以排除非人為偶然起火的情況，就此來看應該是有人故意為之。”