八角宮燈垂在涼亭四角居，高臨下地泄開暖暖昏黃的光暈，老仆兀自感慨著：“小世子也是個命苦的，從小就作為蜀國質子困在京城，生了大病腦袋傷著了，好不容易兩國戰事停歇可以歸家，蜀王就死了。太後可憐他年幼失怙，又低智愚笨，讓皇帝送他回蜀國世襲王位。”
說了半晌，老仆發現葉臻隻是望著空茶盞走神。
仰躺在藤椅上的葉臻，叱吒朝堂二十多年的刑部尚書，傳說其容貌昳麗，龍章鳳姿，是朝野上下都敬服的人，如今，葉臻卻如同枯柳敗絮，麵容消瘦，身姿清臒，身下鋪展著厚厚的被褥，隻有那雙清明的眸，還依稀可見當年的驚才絕豔。
院子裏人來人去，葉臻表情沒有絲毫波動，雙眼仍舊凝著桌上的空茶具。
“老奴是一個仆人，本不該多說什麼，但自從夫人去世後老爺你就甚少開口，十天半月不曾言語都是常有的。身邊的人都隻道夫人罪大惡極，死之前也要下毒謀害老爺。但老奴知道，即使如此，您心中也是在念著她……可是她真的已經死了，是老爺和我親手葬的！”
“咳！咳咳……”葉臻眸子動了動，枯瘦的身子聳動起來，捂著手帕不停地咳嗽，老仆知道他這是動氣了。
默默攬了袖子抹淚，老仆說著：“老爺心裏也可憐小世子吧，不然也不會讓他們在山莊裏暫歇一宿，老奴去看看他們有沒有什麼需要收拾的。”
蜀世子一行人是出發回蜀國的，京郊沒有旅店，眼看著就要露宿山野，未曾想遇到了在此養病的葉臻，得以借住一晚。
晚飯後，蜀國使臣帶著小世子來向葉臻致謝，透過厚厚的帷幕，能隱約看見涼亭裏躺著一人，風葉響動，燈火搖曳，滿庭寂寥。
刑部尚書今年也才三十過六，正值壯年，除十八年前險些卷進一樁滅門之案外仕途清明坦蕩，那件案子……也幸得皇帝聖明，查清原委，最後滅了顧氏滿門。
使臣想著，在蜀國時曾聽說葉臻有過納娶，怎麼也不見在身邊伺候？
現在還是料峭寒冬，生病的人總是畏風怕寒的。使臣還想著會不會打擾了葉臻養病，踟躕間身旁小世子煩躁不安起來，稚聲稚氣的嚷道：“我要晏夫子，我要晏夫子……”
使臣無奈揉揉眉，哄著說：“臣就去將晏夫子找來，等晏夫子來了，世子就和臣一道去拜謝葉尚書，可否？”
小世子偏著頭轉了轉眸子，脆聲答應著好。
使臣轉身，忽的被小世子攥住了袖袍：“我害怕，有人在盯著我，好冷。”
“不怕，臣很快就回來。”
使臣一邊拍著小世子脊背安撫，一邊在心中歎著：明明長得周周正正的世子，怎麼就智力障礙了呢，他要怎麼跟殯天的蜀王交代，怎麼向蜀國列祖列宗交代啊！
正在曲折回廊中穿梭著，忽然聽到稚氣的一聲驚呼。
“抓壞人啊！”不好，是世子！
使臣連忙折返，隻見涼亭外黑影攢動，密密麻麻圍了幾層，慘叫聲混雜刀劍入骨的聲音，血腥頓時彌散在庭院裏，侵襲著每個人的神經。
霎時間眼前又多出來一波人，是山莊裏的守衛在和黑衣刺客打鬥。