時已入秋，秋風卷著黃葉打著旋兒，殿外的宮人們抱著手臂，凍得蕭瑟。
奉天殿內，蕭國皇帝正與朝臣商議戰敗事宜，滿麵愁容：“章國來勢洶洶，國君尚未親征，隻派出一員大將，不到半月，六座城池皆入敵手，活抓我國兩名將軍。眾卿家認為，這該如何是好？”
主和派左丞相出列，垂首歎道：“臣認為，應當暫停戰事，與蕭國立即議和。自章國新君繼位以來，章國五年滅三國，而今章國國君尚未親征，我國半月失六城，要是親征，章國士氣高漲，定會更加勇不可擋；且其大軍已到臨水郡，離帝都不足三千裏，若不議和，帝都危矣！”
主戰派右丞相亦出列，且忿忿不平：“危言聳聽！請皇上聽臣一言。章國與相鄰數國年年交戰，國內糧草空虛，民不聊生，不足支撐長年戰事，而我國糧草豐盈，靜待時日，必能卷土北上，把失去的六城奪回！此其一；其二，若此時議和，我軍勢敗，章國必定血口大張，要我國割地賠款，把更多的城池拱手相送；其三，章國五年滅三國，狼子野心，實非議和可以阻止，請皇上三思。”
左丞相反對道：“三月前，洛國亦被章國侵吞洛水十三洲，章國大軍迫近洛國國都，洛國危在旦夕。然洛國主動議和，並將以琴聲舉世聞名的洛國王子洛璃鬱送去和親，章國才退兵，又把洛國王子聘為妃，簽下十年和平條約。有例在前，我國亦可效仿，用十年強兵固國，把失落的城池奪回！”
皇上沉吟兩刻，還未能做出決定。此時，小黃門神色哀痛，飛奔來報：“報！臨水郡已失，征北右將軍被活捉，這是六皇子寫回來的信。”
隻聽到“哐當”一聲，禦案翻倒，蕭國皇帝踉蹌著從王座上撲下，接過小黃門遞過來的信，眼底有淚光翻湧：“我的六兒啊……”
左丞相誠懇道：“六皇子被抓，臨水郡已失，事不宜遲，請皇上盡快議和，把六皇子以及兩名被抓的將軍贖回來。並送去一位王子和親，以表誠意。”
……
秋風吹入靈鶴觀竹林，與奉天殿外的遍地黃葉不同，靈鶴觀竹林四季常綠。柔和的風帶起沙沙的聲音，舒展的竹葉隨風輕搖，深深淺淺的綠，與竹林之中少年青色的衣袖相襯，少年姝色世間罕有，形成一幅美好的畫卷。
修長而蒼白的手指從衣袖中伸出，在長長的畫布前如同蝴蝶一般輕舞。如此靈巧的手法，若不是親眼所見，就不能令人相信，畫布上這壯闊波瀾的山河，竟然會出自這位不及弱冠之年的少年之手。
這少年，便是穿到蕭國三王子身上的莊子竹了。
來人不欲打擾，等了許久，等莊子竹停了畫筆，才敢上前稟告道：“三王子，臣趙煜宇，今奉皇上之命，恭迎三王子今日回宮。”
莊子竹不疾不徐道：“哦？我因少時頂撞皇後，被禁足悔過十年，現還剩下三年，怎可今日回宮？宮中發生何事，竟然如此倉促？”
趙煜宇揮退左右，幾步上前，低語道：“不敢欺瞞三王子，章國大軍迫近，六皇子被活抓，皇上要把三王子回去和親！傳聞章國國君乃漁夫之子，凶蠻暴烈、嗜殺成性、不懂風雅，早前洛國送去和親的王子以善琴和貌美著稱，不足三月便雙手敲斷、琴毀重病。那是龍潭虎穴，三王子萬萬不可和親！”
莊子竹定了定神，見身為哥兒的趙煜宇臉色發紅，說話間時不時偷看他，心有疑惑，問道：“你奉父皇之命來接我回宮，怎麼會說這些話？”
趙煜宇又上前半步，從懷中掏出一個精美的木盒，揭開，雙手奉送在莊子竹的眼下，低頭說道：“臣說的都是實話，並無半句虛言，章國那暴君怎能配得上三王子您？如果三王子有意於我，請收下此同心結，從此夫夫攜手，永結同心。我便奏稟父親，你我自小情投意合，已定終身，請皇上另擇王子和親。”
“你的心意我知道了，起來吧。”對於趙煜宇贈與的同心結，莊子竹並沒有收。章國的凶暴早有耳聞，他的便宜父皇不可能不知。
從他穿越初始，足足七年時間，都在這靈鶴觀中修心養性，連父皇一麵都沒有見過，也不曾見到父皇派人慰問，趙煜宇倒是常來，算是少年玩伴。