本作品由
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1、婚前私會 ...
水柔不緊不慢走在石板街上,邁著輕鬆悠閑的腳步，天氣晴好，她將自己的心放飛，如扶搖直上的紙鳶。
這是第二次去張媒婆家，一個未出閣的姑娘，隻身往媒婆家裏跑，實在於理不合。不過，她孤身一人，隻能自己操心自己的終身了。母親去得早，沒過幾年父親也一病不起，水柔及笄後與母親交好的張媒婆來過幾次，她都婉拒了，她想在父親病床前多盡幾年孝心。
如今父親也隨母親去了，父親去後她仔細清點家中的物品，能變賣的早就變賣了，父親生病的幾年裏，水柔想盡辦法尋醫問藥，本就微薄的家底早就花得精光，隻能靠她做一些針線女紅維持生計。
水柔看著手心裏的幾個銅板輕蹙著眉頭，父親不願入仕淡薄錢財，崇尚魏晉清流，吟風弄月下棋彈琴，一生隻鍾愛母親，母親去世後他也跟著頹喪，臥病在床幾年，每日剃須淨麵洗發沐浴，月白色的衣衫總是一塵不染，如今他去了，斷不能一卷破席裹了屍身，總得讓他幹幹淨淨的下葬。
水柔想起戲文裏的插草標賣身葬父，隻能有這一條路了，水家是後遷來的這個村莊，沒有親戚族人可以依靠，鄰裏街坊都是勞苦人家，也借不出錢來。她一大早起身徒步前往五十裏外的國都湘州，午後才到，她低頭跪在最繁華的街角上，麵前鋪著一張紙，寫著賣身葬父紋銀二十兩。
她想著就給那些達官貴人做奴婢吧，隻要不入娼門不做姬妾就行。人們裏三層外三層圍著看熱鬧，卻沒有人敢掏出紋銀買她，她低頭聽著人們議論，當今大相國崔光對販賣人口深為厭惡，為奴婢的都是官府賣出的人犯，在湘州城沒人敢擄崔光的虎須，她心情低落下來，原來想要賣自己都非易事。
天近黃昏時，聽到有馬車聲駛來，馬蹄急促飛快，似乎著急趕路，卻被眾人擋住去路，過一會兒有一個車夫摸樣的男子過來遞給她幾十兩紋銀，溫和說道：“這是月郡主給的，她讓你拿著銀子回去，不用自賣自身。
水柔連忙擠出人群，去馬車前磕頭，車簾掀開處探出一張眉目如畫的臉龐，看見她怔了怔，靈動的雙眸轉了幾轉，溫和笑道：“安葬好老父親後，請到東城牆不遠處的月郡主家中做客。”
水柔就這樣認識了月郡主。過了父親百日忌後，她前往張媒婆家，進門給張媒婆磕頭：“請張媽媽為水柔尋一門親事。”
張媒婆駭得半天沒說話，她這些年牽紅線無數，從未見過女子敢大膽求自己說親的，眼前跪著的姑娘在她眼中一向溫柔恬靜，她愣怔著扶起水柔，這孩子，難道父母雙亡給刺激的？
水柔輕笑著搖頭：“為了安葬父親，我差點賣身為奴，如今能得自由，能象別的女孩兒一樣嫁為人婦生兒育女，自然是高興的。我知道自己年紀有些偏大，一十八歲了，隻怕張媽媽有好人家也想不到我。”
張媒婆內心疑惑著水柔的大膽，可她是跑過千家的人，候府高門也是進過的，又與水柔已過世的母親交情很好，當下慈和笑道：“柔兒，我一直惦記著你的終身，可你這孩子執拗，你父親去後，我怕你又要三年守孝，就沒敢再去你們家。”
水柔笑笑：“我在心裏為父親守孝就好了，他老人家不會怪我的。”
張媒婆壓下心中的訝異，這個孩子竟如此有主意，還得尋個脾氣溫和包容些的男子才好，否則隻怕不容於夫家。
幾日後，張媒婆就笑著上門了，說是鄰近縣府有一位男子，二十歲了，尚未婚配，家境一般小戶人家，但品貌是極出眾的，也有誌向，日日閉門讀書，準備來年科考。
水柔沉吟一下：“家中都有何人？”
張媒婆雙手一拍：“這方麵也好，家中父母雙親和一個妹子。”
水柔又問：“他何故沒有婚配？”
張媒婆歎氣：“那孩子也是極好的，聽說也早訂了親，可女方心高，嫌棄他的家境，逼迫他退聘，那孩子極有誌氣，就悄無聲息退了，本來這事要經官府追究，女方難逃幹係，可那孩子知會父母妹妹族人親戚，絕口不提此事，外人也不好說什麼。”
水柔點點頭：“請張媽媽擇日安排我們見一麵吧。”
張媒婆十二分為難，這男女婚前私會乃失德敗行不容於世，萬一被人撞見她日後就不好再替人做媒了。水柔好象知道她的心思，含笑央求：“張媽媽想想我死去的娘親，如果那個人我見都沒見過，怎麼知道將來跟了他會不會好，求求張媽媽。”
張媒婆終究是熱心，又惦記著水柔母親臨終前的囑托，大膽應承下來......
昨日張媒婆又來了，悄悄說今日可見，她小心翼翼的，仿佛四周牆上都有耳朵，水柔不禁笑出聲來。
笑聲未落，張媒婆家的小院已在眼前，她輕叩著門環，張媒婆連聲喊著來了來了，笑著迎出門來，開門看見水柔大驚小怪得嚷嚷：“怎麼就這麼巧？袁熙今日來送生辰八字，水柔竟也正好來了，好像提前商量好似的，既是我這兒有男客，少不得委屈你先到廚房裏避一避，他走了我們再說話。”
水柔進了院門站在廚房門外不進去，竹簾挑起走出一個人來，站在那兒看著水柔微微笑著，洗的發白的衣服看起來有些寒酸，兩個袖口處都有小小的補丁，補丁針腳粗大歪斜，水柔搖了搖頭，這女紅做的可太差了。