正月初一寅時三刻，大雪覆山，濃霧鬱結在山頭久久不散。山道上人潮如湧，人人翹首望著山門。
兩名小僧從山中而來候在一旁，靜聽那山頭鍾聲一響，一聲沉鳴把濃霧疊浪推散開，靈陀山的山門也在霧氣晨鍾中緩緩而開。
人潮忽而向前湧動。抱孩子的婦女、負擔的商販、互相攙扶的老夫妻都隨著身後擁擠的人潮一齊往山中去。坐在轎子裏的貴人這時也由小廝引著下轎來。定國寺廟會的規矩，腳落方圓福澤深厚，上山的香客都須得步行。
待人群往山中進去，最末尾的一駕暗藍色馬車才從喧囂中顯現出來。馬車上下來一對夫妻，男人儒雅君子模樣氣度不凡，妻子溫婉可人，依偎在丈夫身邊，帕子揪了幾遍似有不安之態。
“夫人莫要擔心。”丈夫攬著妻子往山中走去，“此番我們千裏迢迢從建京趕來，不正是為了後人著想。”
“雖是如此，可我仍是覺得......”妻子雖是糾結，卻願意跟著丈夫繼續走，“隻願此行不負所望，沈家後繼有人，我也好心安啊。”
“夫人多慮了。”丈夫摟緊了妻子，貼在她耳邊說道，“隻你我二人白頭偕老相伴一生才是我心中所願，若是得兒女成雙，自是錦上添花。夫人莫要有壓力，兒女之事權看緣分如何。”
一行人上到山中，濃霧漸消，山間泉水泠泠作響，白雪覆滿兩旁。定國寺掩映在白雪山色之中，晨鍾餘音還回蕩在空穀裏，廟裏的香燭清味已經散到了山前。定國寺在半山中，參天的古樟鬆樹盡披白霜，寺前道路上的雪早被踩盡。
“看來這定國寺的廟會傳聞不俗，果然熱鬧非凡。”
“沈大人所言甚是，逢初一廟會靈陀山那都是人山人海，都為爭那頭柱香。”一旁管事打扮的年輕小廝說。
“哦？有何原由？”
“若是爭得定國寺頭柱香，來年定會順順利利萬事如意，常州多少人就圖這個頭彩，遠道的近處的都紛紛來此。”小廝興致洋洋地說道。
山色空濛，霧凇沆碭。定國寺氣勢非凡，淡淡的盤香味自大殿飄出，淡青的煙痕繚繞在香客們周身，如仙如幻。
小廝將沈國庸一行帶至定國寺偏殿，一路雕梁畫棟鬥拱飛簷，比建京的大慈悲寺都要多上幾分韻味。北有慈悲，南有定國，定國寺果然名不虛傳。
正賞著別苑美景，前麵遊廊轉角正有個七八歲小僧人捧著一盞蓮花燈走來，神情淡然，步履平穩。小僧人一身青灰禪服，眉眼低垂看著燈火。燈光映得眉目氤氳柔和，周身淡青煙痕繚繞，一派寧靜祥和氣度。
“佛相啊，天生佛相！”沈國庸感慨道。“這少年實在可愛。”沈夫人愛憐地望著小僧人，“若得子如此，父母該是何等歡喜。”
沈國庸聞言摟緊了沈夫人，“此番回去，我們就生對伶俐兒女，男兒俊秀女兒可愛。夫人就不用日日望著別人家的兒女了。”沈夫人嬌羞地用帕子掩麵，“那要是還未有子，你是不是就打算娶妾進門了？”
“我如何做得出對不起夫人之事，我對夫人之心，昭昭日月實可明鑒。”沈國庸哄得妻子滿麵紅暈。
遠處遊廊裏的小僧人越走越近，眉眼也愈來愈清晰。“真是個好孩子！”沈夫人見此俊秀的孩童也不由得多有憐愛。小僧人明明八九歲年紀卻氣質出塵眉眼如畫，好似空穀幽遠的蘭枝，春夜裏清亮的明月。“這是一覺大師最疼愛的小弟子慧安。”小廝說。
“阿彌陀佛。”身後傳來一聲佛號。