壽康宮。
“皇上駕到——”孔尚恩尖著嗓子喊著。
“太後用膳，請皇上偏廳稍等。”一司膳女官耷拉著眼皮，屈膝微蹲了下，略做了做行禮樣子。
“有刺客。”杜綿突然喊到，然後一腳踹在宮女心口。
詫異還帶在臉上，那女官就飛出三尺。睜大了眼睛，臉色由驚詫轉為驚恐，整個扭曲了。
可比剛才鮮活多了，這才是姑娘家模樣！
杜綿看著飛去的女官，心裏點頭又搖頭。之前能踹飛三丈的，現在僅能踹飛三尺，果然安逸使我退步，該把功夫撿起來。
這突來的一場事故驚動了壽康宮的人，“哪裏有刺客？”領頭穿太監服的男人身形高大，眉飛入鬢。
男人看著孔尚恩，孔尚恩瑟縮了一下，又看著杜綿。
嗯？有問題。
孔尚恩雖跟在落魄皇帝身邊，也是太監總管，怎麼害怕那高大太監如此？還要再看看。
杜綿一指那倒地女官。
來人上前查看，那女官已性命垂危，張口含著一嘴血，“我，不……”說著，嘔出了一口血，死了。
“她已伏罪。”死的真不利落。
杜綿暗地撇嘴，又說著，“刺客已死，還敢不甘心，鞭屍示眾，叫不長眼的小囊蟲都看看。”
那高大太監別有深意的看了眼杜綿，“遵旨。”
程之恒原先理解皇帝進退維穀的處境，卻看不上他煩悶瑟縮的樣子，白汙了這副好相貌。他自覺不是看臉的人，卻又因這副相貌留在宮中。不該這樣的！那又是什麼樣呢？程之恒這日有了答案，他感覺皇帝變了，像驕陽烈日當空，也好奇皇帝玩什麼把戲。
杜綿進了壽康宮，看著穿豔色襦裙的太後正指揮布宴，“來啦，外麵出了什麼事？”
伺膳宮女排著隊，捧著盤碟，聽吩咐擺盤。黃膳單布上擺著二十四樣：鍋子兩樣，湯品兩樣，大小碗冷熱各四，葷素搭配，搭著餐後果子四樣。
“見過太後，外麵無事，有個小宮女妄圖刺殺朕，已經自殺了。”杜綿自顧坐下。
“你。”太後有些驚訝，“刺殺？忠順王賊心不死，妄圖大位，竟不顧威遠候虎視眈眈。”
威遠將軍幫著二皇子救駕卻又“救駕不力”，因此革職，到底有過無罪，還有爵位。
太後又斂了神色，“皇上今個怎麼過來呢？”
“素日求見不得，聽說太後身體好些，特來探望。”
說的合乎規矩孝道，可是……太後什麼時候身體不好啦？
太後當他小孩子脾氣，沒攪和口頭紛爭。
程之恒這時走進來，洗手，挽袖，一氣嗬成，然後直向杜綿走去，看著是要伺膳。
太後掃了一眼。
“程公公。”伺膳宮女碎步前了兩步，小聲叫了一聲。
程之恒充耳不聞，拿起筷子躬身給杜綿布菜。
“這太監，我瞧著喜歡，以後你可要跟著我？”杜綿撫著程之恒下巴。
程之恒眼神灼灼的盯著杜綿，說道：“謹遵禦旨。”我怎麼會不願意呢？
“皇上莫不是把這當自己寢宮了？”
“這哪裏不是我寢宮？”
太後一拍桌子，“皇上慎言。”
杜綿程之恒相攜離去，太後一把抓下黃膳單布，劈劈啪啪，碗碟盡數抖落。