“聽說自從和醫官確認了老爺的健康狀況之後，瑪娜夫人就召集北境的封臣們開了個會議，”胡倫咧著嘴苦笑著，“說是為防止北境出現動亂，強逼著所有貴族交出幼子作為人質。”
洛克沉默了，瑪娜夫人就是他的繼母，雖然遠隔千裏，尚未謀麵，但從胡倫的口中，還是對這個女人有了大致的了解。
與洛克那來自南方的親生母親不同，瑪娜·杜恩是土生土長的北境女人，她所在的杜恩家族也是北境最強大的家族之一。
為了鞏固家族的地位和實力，長夜侯哈倫哥斯在喪妻後的第二年，便迎娶了比他小十七歲的瑪娜，之後還生下了第三個兒子。
都說權力使人沉迷，誰要說正當盛年的瑪娜·杜恩和他的兒子，以及他們身後來自銅壺堡的杜恩家族，對北境最高的爵位一點興趣也沒有，那一定不是瞎子就是個傻子。
“嗯，確實是最常見也最穩妥的辦法，結果呢？”洛克當然不是瞎子，也不是傻子，自小熟讀華夏曆史的他，對各種權力的鬥爭倒也略有耳聞，現在就是要判斷好事情的走勢，見招拆招。
“目前看來各家還在猶豫，尤其是各位族內的老爺們，私下裏還頗有怨言。”胡倫搓搓手，臉上是頗為欣慰的表情。
洛克點點頭，所謂族內的老爺們，是卡佩家的分支，從親緣來講，都是自己的叔伯或是堂叔伯。
他們會反對也在預料之中，畢竟作為宗族力量，世代為主的卡佩家，可不想被杜恩家的女人壓上一頭。
這是洛克可以爭取的力量，但他也要小心，誰知道這群和自己同姓的親戚裏，有沒有同樣野心爆棚的家夥。
這時，弗洛基插嘴說道：“這是當然的，按照繼承法序，真正應該繼承爵位的，應該是您，而不是奧利少爺。”
弗洛基口中的奧利少爺，就是瑪娜夫人的兒子、洛克的異母弟弟，按照王國律法，若是老侯爺去世，爵位應該歸年長的嫡子所有。
“弗洛基。”洛克抓過年輕侍從的肩膀，像是要盡量將對方的音量壓低，“你要知道，父親大人還沒有死，而且，真正該繼承爵位的，是我的哥哥阿托斯。”
不錯，洛克上麵還有一個大他兩歲的哥哥——阿托斯·卡佩，作為長夜侯的嫡長子，他才是真正擁有第一順位繼承權的人。
不過……
“小的知錯，可阿托斯大人那個樣子，怎麼可能繼……”弗洛基還在小聲地嘀咕著，怒氣衝衝的胡倫又是一個巴掌拍在了自己兒子的腦袋上，打斷了他的話。
妄議老爺的家事本來就是大忌，何況阿托斯少爺還是卡佩家的一塊心病，難怪胡倫要怪兒子多嘴。
好在這是在王都德瑞赫姆城，而且他們也知道洛克的脾氣，對這種事並不是特別諱莫如深。
其實，洛克還是比較理解胡倫的惶恐——阿托斯是一個腦袋有點問題的孩子，人們私下裏都說，這是個被神詛咒過的孩子。
這是這個時代的局限，把所有事都要歸結於虛無縹緲的神靈，尤其是那些不好的事。
而洛克知道，應該是這個時代的醫療水平太差，接生時臍帶纏住了脖子，短暫的缺氧才導致了阿托斯的智力障礙。
可即便如此，洛克也願意承認阿托斯的地位，這倒不是他有多麼愛這個穿越後的哥哥，或是多麼遵守世俗的規則，隻是有這個名義上的繼承者，會減輕自己很多的壓力。