可以想見，夜名的長相，極易被聯想起當年的舊事，自己初見時，不也嚇了一大跳嗎？流雲煩惱地想著，不知是擔心還是好笑，突然又覺出莫名的悲涼，拖著步子，漫無目的地走著。
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往那邊，又是客舍，這時正雜亂熱鬧。回紇胡人一行，因為所謂聖物被鍾九取回，而鍾九也答應回報大天龍密行寺，為鐵勒部承擔下這一場大變的後果。拜火聖教在西域地位尊崇，但密行寺聲望也是不弱，想來這個麵子，拜火教尊還是不便不給的。而前不久朝中對天心正宗的褒獎下來，更給這一幹人一顆老大的定心丸，畢竟妖魔作崇，最多是護衛不力，而非鐵勒一族有意的別有用心了。
這兩天，好象也有消息傳來，道是教尊不擬降罪，伏雷爾可汗，也親赴鐵勒部中，陪伴教尊族長，等著迎回聖物，重新設法壇安置回原處。總之霍伽等人，已正式向宗門告辭，要約鍾九共同返回西域。似乎金光也給了他們一份人情，以兼領的鴻臚卿員外身份，向朝中叩旨請申，討得一份溫言撫慰這一行異域中人的照會，等於本朝默認了這一行人深入中原，所為的確是除妖護生。
流雲略有些不是滋味，胡人的霸道橫行，他見得多了，好感實在奉欠。可霍伽的處境，多少令他覺得同情，而且朝野這些錯綜複雜的關係，也非憑好惡即可處理妥當，他這份自知之明尚是有的，但仍不樂與這些異族人碰麵。
搖了搖頭，正要走，驀地警兆突生，他身向後仰，一個鐵板橋翻出，一柄枯枝貼麵而過，勁風激蕩，隻帶得麵上疼如刀刮！
眼角餘光，隻捕捉到一抹鬼魅般的黑色袍擺，而充塞眼中的，是漫天枯枝影像，重疊如山，直壓過來。流雲不及起身，足下加力，蛇行般向外滑開，但枝影一沉一升，本原遒疾無比的去勢一頓，竟變得輕盈如羽，由片化點，但聽得嗖嗖嗖連響不絕，已是避無可避！
流雲心中叫苦，但反應遠快於所想，左拳擊出，法力到處，一股沉重壓力，頓時自拳麵電傳而來。那抹黑色袍擺飄色後退，冷哼一聲，沉沉道：“好蠻力！”突然欺身又上，枯枝從不可思議角度，劃弧先黏後崩。流雲左拳未回，被這一道巧力引動，當即失了重心，那枯枝再閃電般在他肩上，將他整個人重重摔跌了出去。
流雲身才著地，已一躍而起，訝然叫道：“鍾九？”果然，一人對麵而立，黑袍玄劍，孤傲如鷹，正是西域大天龍密行寺的鍾九。另一名衣著華貴的孩童，奔過來牽了鍾九的手，笑嘻嘻地看著流雲，卻是霍伽的小弟。
鍾九攜了這孩童手掌，麵無表情，隻冷冷看著流雲。流雲莫名其妙，說道：“你……那個，九先生，你是想尋人試劍，還是另有他事？”他雖不管事，但也知道，鍾九一直滯在天心正宗不去，一方麵，是對天心正宗的劍術大感興趣，另一方麵，也是此人雖性子孤僻，卻並非不通人情世故的一勇之夫，拜火教聖物在其身上，自不會在此事了結前，率意隨心地走得無影無蹤。
鍾九一手持著枯枝，聽如不聞，突然一點頭，鬆了代爾，一晃身上前，欲左先右，枯枝連點，流雲一掌拍出，對方招式突變，大開中宮，任由流雲手掌擊向自己要害。流雲大驚下叫道：“你什麼意思？”急忙煞住去勢，鍾九趁了他手忙腳亂的一瞬間，枝身一崩，又端正擊在他肩上，如前一般無二地狠狠摔了他一個斤頭。
流雲伸手撐地，翻身站起，心中一動，隻覺這般被摔極是熟悉。但身才站定，勁風響動，鍾九又不依不饒地逼了進來。流雲才叫道：“夠了，我要還手了！”驀地前方光華大盛，天心正宗獨有的金芒，挾在劍氣裏破空而至，轟地一聲悶響，兩條人影分開，鍾九退回原處，仍如前攜了代爾，傲然卓立。
另一人站在流雲身前，單手按劍，戰袍如火，麵容肅穆，顯出不容置疑的剛毅煞氣，卻是天心四將之一的白虎。於是鍾九嘿嘿一笑，鬆手擲落枯枝，說道：“果然，這些天來，便是你們四將，暗中輪流監視老夫？”
“鐵勒部中，有高手往東都迎來，大天龍一脈，也出動多人入關相助。”白虎淡淡道，“待九先生你離了我天心正宗，與貴地眾多高手會合，天心四將，自不敢再擾先生清靜。但在此之前，尚請先生稍安勿躁。其實九先生，你若一意孤身遠引，天心正宗本也不便阻止，但是……”
但是什麼，卻不明言，白虎隻往霍伽等人居處一示意，再伸手作了個有請的手勢。鍾九看了他片刻，突然放聲大笑，點頭道：“不錯，我喜歡，大丈夫行事，便當如此，有一說一。”又向流雲一指，沉沉說道，“這孩子很有趣，但大天龍密行寺的武道佛法，絕不遜色與你玄門正宗。”
白虎淡然一笑，說道：“夜名情形特殊，非是佛宗玄門，有高下之別。”鍾九不再說話，攜代爾舉步便走，不一會，身形沒在客舍院落的轉角之後，卻有聲音遙遙傳來：“這幾日我等便要動身，你們宗主，老夫不樂再見。但且記了，一戰之約，等事了之後，老夫仍會尋他，萬不要存了僥幸之想！”
流雲在一邊苦笑不語，白虎一現身便說到夜名，他也頓時想到，自己被摔出的跌法，也前幾日心緒不好時，重摔了夜名的幾記一般無二。但鍾九性情孤僻，在天心正宗也出沒不定，如何想到，此人竟會暗裏關注於夜名？突地心頭一震：“鍾九對夜名關心，該是因為丹丘生的緣故。白虎呢？這是天心總壇，鍾九也非不講理的惡人，四將要暗中監看做什麼？”脫口問道：“難怪你們會帶胡人回來。是不是想……”
“青龍卻是贏了。”
白虎看著客舍方向，卻突然冒出這一句。流雲才一愣，白虎已淡然續道，“青龍說，你雖跳脫，但卻聰明，行事亦有可取處。是以，我與玄鳳，賭你絕想不到宗門容胡人久留的原因，而青龍卻相信你能明白其中的取舍。不錯，你猜得沒有錯，流雲，魔道費盡心思，要的便是這所謂的聖物。敵暗我明，與其茫無頭緒，不如自根本入手，作守侏待兔之態，靜觀其變。”
白虎多年為宗門理財，隻要有需要，對外都是一團和氣。但在宗門之內，卻是有名的煞氣濃重，少言寡語之人，這般不耐其煩地碎碎解釋，當真是流雲自進天心正宗以來，從未遇過的反常，一時流雲更加呆愣，看著他說不出話來。白虎自己卻如同未覺，左手按在劍上，又輕歎續道：“其實鍾九何嚐不知？雖然起初，他為劍道動意留在總壇，但若真是不知輕重的一勇之夫，不難因此生憤，甩手離開，萬事不管。趙流雲……”
緩緩轉過頭來，雙目直視流雲，深沉莫名，白虎聲音轉低，一字一頓，重逾千鈞，“鍾九的容忍，無外乎顧全大局。殺也好，渡也罷，終究正魔不兩立，護生須抗魔。趙流雲，當你有所取舍時，若也與大局有涉，隻望你多想一想今日之鍾九！”
“我……”
“白虎言盡於此，就此告辭。令師燕赤霞處，還請流雲你多費些心思。暮年鑄成大錯，悔亦無益，如何將功贖罪，始是當前之首務！”