這四人才點了點頭，李次青下筆不停，不到半柱香工夫，已寫了七張條幅，笑道：“好了，好了，人手一張。金光國師，你且看看，三十餘年不見，老朽這手文字，是否有所進步？”
金光隻是微笑，點頭不語。鄧雙林便道：“卜恩兄，你瞧著誰走一趟船上？”卜恩與張立言對視一眼，張立言道：“由我兩個兄弟親自跑一趟。”一示意，張立命、張立德上前收拾帛書，抱在懷中。
柳征正要說話，青龍搶道：“既如此，便由我來引路。”伸手作勢，率先向外行去，卜恩麵色一沉，卻又忍住，隻道：“也好。”張氏兄弟便一言不發，隨後出了竹樓。李次青一擲筆，笑道：“好了好了，附庸風雅已畢，大家夥且吃且談罷！”引眾人入席，一桌素食，色香俱全，烹治得極是不錯。
金光持杯在手，垂目看了片刻，再看一眼玄武，玄武微笑道：“酒是好酒，但國師你傷勢未愈，最忌酒氣。不如……”金光嗯了一聲，便也笑道：“也好。流雲，你代本座敬各位一杯吧。”流雲又被他點到名，呆了一呆，還是忍下，舉杯道：“你既開口，我代勞一次也無妨。”
他向席上團團一揖，一飲而盡，卜恩等人麵現笑容，也分別飲了。金光又道：“次青兄，嫂夫人手藝不減當年，不如也請出來同樂一番，三十多年了，想不到還有重見之時。”李次青有些遲疑，才向卜恩看去，玄武已道：“是，當年臨別宴飲，也是出自嫂夫人之手。不如請出來，玄武先敬一杯！”
卜恩仍是不答，金光一笑，也道：“本座雖不便飲酒，但次青兄，你伉儷二人，俱是金光幾十年的故人，不如本座便以一杯代百客，待嫂夫人來了，同時敬了你二位可好？”此言一出，卜恩眼中一亮，微一側首，給了李次青一個眼色。
流雲離卜恩最近，卻也未曾看到，隻是在想：“原來玄武等人，與這李家都是舊識。”待柳征起身去請李夫人出來時，他忍不住看向金光，正見到前宗主和氣之極的笑意，一個古怪念頭，頓時按捺不住地冒了出來：“這人……也會笑得這麼正常麼？”
就這麼一走神間，李次青又吟起詩來：“中有喬鬆樹，使我長歎息。百尺無寸枝，一生自孤直”，聲律異常鈧鏘激昂。
鄧雙林忽道：“這首不好。”李次青笑道：“不好在何處？”鄧雙林道：“這首五古，字麵極是不錯，奈何立意我看他不起。”李次青含笑道：“天下銜讚此詩之絕妙，眾口齊稱其辭之感人，因詩而愛人，故皆推崇倍至，以為最高道德不外如是。卻不知雙林兄，何以會看不起？”鄧雙林便正色道：“立身於世，但求一身之孤直，一己之清安，觀人間興廢，如楚人觀越人之瘦肥，其心漠然。縱以詩句粉飾，又豈入得雙林的眼裏？”李次青便大笑，道：“不錯，的確有理，一己之清，修身可也，以為至妙，則真是小看了天下人的識見！”
玄武若有所思，驀地問道：“眾口譽之不可信，眾口皆罵之，那又當如何？”李次青道：“雙林的話，令老朽茅塞頓開，玄武老弟，此事我便可答你。”以手扣桌，慨然而歌曰，“時雨降兮澤田畦，行人行兮惡諸泥濘。秋月升兮輝中庭，盜賊盜兮惡諸照影。天地之大兮憾猶如是，況吾生匆匆天地之一寄？吾為農者，吾稱諸時雨，吾為行人，吾惡諸時雨。吾為中庭之美，吾讚乎明月，吾為盜賊之行，吾惡諸明月。”玄武微微一震，拱手施禮，道：“是，次青老言之成理，玄武受教了。”
說話間，柳征從裏轉出，和一名婢女同扶著一名老姬，邊走邊道：“師娘，是天心正宗的兩位國師要見您，說您的素食極為美味，要親自敬酒以謝。”那老姬絮絮道：“天心正宗的國師不就隻一個嗎？極年輕的小夥子。不是已經走了嗎？怎麼又回來了？”走到近來，一眼看到玄武，大喜道，“老頭子，你瞧，經兒回來了，終於回來了……”用力一掙，便要向玄武衝去。