陸維打過的那個獨臂乞丐，倒是有些不甘心，傷好後偷偷摸摸的在陸維新家附近轉悠過幾次，最終發現無隙可尋，又怕再挨打，也就灰溜溜地去了別的地方，不敢再出現在陸維麵前。
之後，陸維將阿寅送去私塾念書，讓阿寅多接觸一些同齡的孩子，知曉一些世事；而他自己，則去附近的木匠鋪找了份工。
木匠、石匠中最賺錢的，莫過於雕花匠。
陸維本就眼光上佳，又會畫畫，在木匠鋪子裏適應了一陣子刨子鋸子鑿子等各類木匠工具的使用，就成了老板離不得的人，鋪子裏最好的雕花匠。
別的雕花匠都是會幾套普通的吉祥花樣，尋常老百姓人家夠用就行，陸維卻能推陳出新，自己繪了樣子雕花。
陸維的手穩，雕出來的花樣兒既新鮮又好看，時日一長，名聲竟漸漸傳到內郭去了，不少達官貴人、豪紳富商，都指名要他在新打的家具物件上麵雕花。
老板見他行情好，生怕他被別家的木匠鋪子挖去，於是給他加了數倍的月錢、外帶年末花紅，還惟恐他累到手不穩，不再教他接外郭平民錢少的單子，隻接內郭那邊賺錢的大單。
這天在店裏，陸維正往張黃花梨拔步床上雕花，因是內郭一戶豪富人家為獨女準備的嫁妝，雕的是百子千孫、榴實萬結，以圖個好彩頭。
老板的大女兒珍珠端著碗湯圓甜酒，推門進來，朝陸維笑道：“王哥哥歇會兒，來吃碗湯圓暖一暖。”
珍珠身材窈窕，容貌秀麗，穿了條桃紅的裙子，過了這個年就滿十三，正是娉娉婷婷的豆蔻少女，花骨朵一般的年華。
眼下剛進冬，其實店裏燒著火盆並不冷，但大約是為了拉攏他，老板默許妻女時常給他送些熱茶點心什麼的，於是陸維朝珍珠笑笑，放下手中的活兒，接過那碗湯圓甜酒舀著吃。
湯圓白胖細膩，桂花黑芝麻的餡兒，倒是十分可口。
珍珠望著陸維在那裏端碗吃湯圓，一時之間竟望的癡了去，心中暗忖，王哥哥生的平平常常，既不魁梧也不高大，甚至還有幾分瘦弱，放在人群中根本就不打眼。
不說別的地兒，就是她家鋪子附近，好幾個向她獻殷勤的後生，都長得比王哥哥要高大端正。
然而為何她總覺得，王哥哥的坐立行止就是與旁人不同，既利落又颯爽，就是那張普通的臉，也讓她覺得十分舒服，總惦記著多瞧幾眼。
自打王哥哥來了她家的鋪子，她已經說不清有多少次，在夢裏夢見過王哥哥。
陸維這個時候剛好吃完，發覺珍珠在偷偷看他，當即放下碗，抬眼投以疑惑的目光。
珍珠臉上紅了紅，掩飾地走到那張黃花梨拔步床旁，小心翼翼撫過床頭繁複美觀的雕花：“王哥哥手藝真好，也不知到了珍珠出嫁的時候，能不能有這樣一張床陪嫁。”
說完之後，珍珠臉更紅了，臊的低下了頭，然後上前幾步把空碗拿走，轉身出門。
珍珠說的這句話，若放在現代自然是平常；但這是重視禮教的古代，珍珠雖然不是什麼住繡樓、使奴喚婢的閨秀，卻也是將滿十三的未婚少女，在一個男人麵前談論自己將來出嫁的嫁妝，顯然很是不妥。
陸維摸摸自己的臉，再想想自己現在的年齡，以及鰥夫帶孩身份，並不認為以珍珠的條件會看上他，然後覺得珍珠應該隻是一時失言，所以才臊著走了。
再說了，老板也萬萬沒有把自己一個未出閣的親生閨女，嫁與別人做繼室的道理。
陸維笑著搖了搖頭，不作細想，把手洗幹淨，又開始繼續為那張拔步床雕花。