帝都東麵佇立著大楚第一書院蘭山書院，平時安靜的書院此時卻是車水馬龍，人聲鼎沸。 七月的太陽熱辣辣地烤著大地，書院前排起的長龍緩緩移動著，周圍小販抓緊時間兜售涼茶和酸梅湯。
楚太祖開國百年，傳至今上已有五代，百年來風調雨順，政治頗清明，遂大楚國力蒸蒸日上，海晏清河。一般朝代傳至第五代，君王難免都有些平庸軟糯，但今上繼位三十二年來，勵精圖治，文治武功，是位頂頂強勢的君主。
大楚太祖皇後是位傳奇女子，相傳她與太祖並肩作戰，開創盛世。太祖終此一生唯有一後，再無旁人，傳頌至今。太祖皇後有感於天下女子受身份見識所限，多有愚鈍，遂立女學，興女官。開國之初，有不少奇女子通過科舉成功進入官場，甚至有做到一品首輔的。
如今女子科舉雖已取消，但女學卻長興不衰，社會風氣也不似前朝封閉，對女子多有寬容。女子可立女戶，可拋頭露麵做生意。
蘭山書院是太祖皇後親自所建，第一任院長就是太祖皇後。今日是蘭山書院招收夫子的日子，本來蘭山書院夫子均由皇家提供，要不就本書院自產自銷，這還是第一次公開招收夫子，所以參選者是絡繹不絕。
孟三娘擦了擦額頭的汗，瞅一眼前麵望不到頭的隊伍，隻覺喝下去的酸梅湯也解不了心中的燥熱，她是知道來應征的人會很多的，可沒想到多成這樣，本來的信心也被打擊的七零八落了。
孟三娘從卯時來排隊，一直到正午還沒挨到她。早知道蘭山書院難進，沒想到都第二關了人還這麼多。其實蘭山書院第一關的筆試就挺難，想不到大楚還真是人才濟濟。
“三娘，”花小染疾走過來，將手中的一個油紙包遞給孟三娘，“吃吧。”
低頭看著手裏冒熱氣的包子，三娘實在沒胃口，見花小染吃得香，便將手中的包子塞她手裏。
“你不餓嗎？”花小染很是吃驚，三娘已經站了快三個時辰了，怎麼會不餓呢。
“吃不下去。”三娘有些無語，在花小染的世界裏除了吃就沒別的了，這種時候誰還有心思吃東西啊。
“其實三娘你不必擔心，你這麼厲害，肯定沒問題的。”花小染邊吃邊勸著三娘。
孟三娘會選擇當夫子也是機緣巧合，若是書院招收的夫子是別的科目的，三娘也沒有機會，隻偏招收懂藥理的，三娘這些年一直在謙和堂做學徒，旁的不敢說，藥理方麵是沒問題的。
且蘭山書院給出的條件很優厚，包吃包住，每月還有紋銀八兩，這可是三娘當學徒一年的俸祿。這般活輕省，待遇高，又有地位的工作，過來這村可沒這店了。何況三娘也有自己的顧慮，母親孟氏三年孝期已過，她也再沒有什麼理由拒絕縣令兒子了，隻怕孫浩的耐心也要耗盡了，若自己能當上蘭山書院的夫子，想必那孫浩也不敢再威逼她做妾了。青木縣這些年她住得不錯，鄰裏和睦，民風淳樸，她也不想弄出命案來。
想想，人虧待了誰也不能虧待了自己，待會兒輪到自己時萬一沒力氣了怎麼辦，遂孟三娘從花小染手中重新拿回包子吃起來了。
花小染想說，三娘你把我的那份也拿走了。
三娘站得腿都不會彎時，終於輪到她了。走進考廳，三娘剛坐下，就發現中間的老夫子皺起了眉頭，三娘知道自己的年紀是個硬傷，可主考大人您這麼明顯的嫌棄是不是太過分了～～