“不過鳳將軍得到了天下民心呀。”昭陽將切好的梨子合盤遞給曦凰，笑吟吟的用絹帕擦拭小刀：“得民心者得天下嘛。”
曦凰放下書，拾了片香梨輕嚐，梨子多汁而香甜十分好吃，她走到窗前，癡望著門前種的幾棵杏樹，心神恍惚，走了那麼久，他們終於該要回來了吧。
飛報送抵入京，三軍四日後便要回都。
轉眼間金風滌暑，玉露生涼，已是深秋季節，還未等鳳昀歸來，宮中又出了大事。麗嬪和眾妃在中宮陪皇後用茶賞花時，麗嬪突然腹痛如絞，竟有了小產先兆。
“皇後，這是怎麼回事？！”皇帝匆匆趕至中宮，劈頭就是詰問皇後。
皇後亦是驚疑不定，露出茫然表情，手足無措道：“臣妾也不知道，這，這是怎麼回事。”
“在你宮中出的事，難道與你沒有半分責任嗎？”皇帝目光如刀，眼中疑責割得她遍體鱗傷。
“陛下以為是我對麗嬪作了什麼嗎？”皇後原本心情就不舒暢，家中三弟被人斬殺於市，皇上非但不曾為他們家作主，而此刻居然還為一個宮女來質問她，不由怒上心頭，截口反問道。
“是不是你心裏有數。”皇上不假辭色的脫口而出，眼中漲滿怒色，圍侍在旁邊的後妃見皇帝與皇後針鋒相對，皆惶然跪倒在地，不敢出聲。
皇後冷冷訕笑，大袖一拂，竟背轉過身去，“皇上既然心中認定是臣妾禍亂家室，那還有什麼好說的。”
“李湘玥，你……”皇上狠狠盯著她，氣怒交加的吼道：“來人，把皇後請走。”
“這是中宮，皇上要把臣妾請去哪裏？”皇後回轉迎眸，傲然冷笑道：“還是皇上想把臣妾廢了，貶往秋梧宮？”
皇帝見她居然還如此強硬，不禁氣得渾身發抖，“好，好，你不走，朕走。”說罷，大袖一揮，氣衝衝的出了中宮。
皇後目光緩緩漫過殿中跪著的諸多美人，打量這宮闕裏每一處的富麗堂皇，竟莫名笑了起來，腳下一軟，堪堪跌坐在鳳椅帷榻上，以袖掩容，繡鳳纈金的袖子底下傳出咯咯聲，似笑還哭。
曦凰走在玉階回廊上，秋風迎麵，密密的雨絲撲打階前，吹動了簷角掛著的八角金鈴在空中旋舞作響。剛轉過廊角，突然步子一頓，輕輕擺手將身後宮娥侍從揮退，輕聲慢步走上前。
“臣，參見皇上。”她在瀟湘閣的踏階前盈然拜服。
“免禮。”皇上仰起臉，朝她露齒一笑，拍了拍身旁冰冷堅硬的玉石台，“一起來坐嗎？”
曦凰倒也不猶豫，攏了裙子與皇帝並肩坐在一處，“麗嬪娘娘還好嗎？”
“太醫說動了胎氣，需要靜觀一段日子，隻要七天內不出事就沒什麼大礙了。”皇帝低著頭，語聲顯出疲累的說道，“為什麼要害王岫，她已經那麼與世無爭了，幹什麼還要針對她？她就不能太平點過日子麼？”
“皇上說的她是誰？”曦凰抱膝而坐，歪頭看著他。
紅色冠瓔垂蕩至雙肩，陰影掠過他淨瓷似的臉龐，他支吾了兩聲，卻沒講出來。
“陛下是疑心皇後麼？”曦凰猜測道。
皇帝身子一震，卻沒回話，耷拉下肩頭，一副無精打采的落寞樣子，“連你也認為會是她麼？”
廊下密雨如線，曦凰望著一片灰蒙蒙的天地，淡然說道：“陛下的家事，臣不便多作置喙。”皇宮裏的爾虞我詐，利益交關下的各種牽絲攀藤，哪是兩三句話能說得明白，辨得清楚。