對於11歲的皇帝而言，娶妻是一件相當有趣的事情，不過按照慈禧太後的吩咐，以後他要好好聽皇後姐姐的話，不然列祖列宗都饒不了他。終其一生，張成守在私下場合都稱呼他的妻子為姐姐。對於20歲的袁伯禎而言，嫁給皇帝是一件很苦惱的事情，因為對方還是個小孩子。唯一值得肯定的是，皇帝非常聽話。嫁到皇宮，也令袁伯禎擺脫了袁氏家庭的拘束，在後宮隻有她最大的情況下，可以自由自在地做自己喜歡的事情。這兩位皇帝和皇後非常恩愛，相伴一生。
1910年，這是帝後執政的第一年，大明的情況變得更加惡化。兩人終於承受不住輿論的壓力，被迫召開議會。門派的議員們欣欣然地彙聚應天，製定《欽定大明憲章》。這次他們總算有了教訓，承認了皇帝的權力，將皇帝與門派的權力進行了劃分。
會議選舉出了執政政府的主要官僚，清一色的都是門派出身，令科舉官僚和武術學校出身的人員非常不滿。新軍大總統袁世凱認為國家需要穩定，皇帝還年輕，有新軍支持，可以徐徐圖之，慢慢收回權力，於是強力壓製了新軍內部的不滿之聲。
他這麼做，隻不過是往火山上加蓋子，看起來沒有事情，一旦爆發更加可怕。
隨著社會的巨變，大明內部的矛盾越來越激烈。朝廷需要償還列強的巨額賠償金，於是到處加增稅收，甚至出現了荒唐的“出恭稅”“乞討稅”，人民遭到殘酷博旭，苦不堪言。作為大明社會統治基本盤的門派，在社會巨變中，失去了通向中央的絕大部分權力，於是作為中間層，向下發展，成為了統治地方的豪強，視人民為奴隸。
作為大明支柱的新軍，絕大部分士兵來自普通階層，他們的家庭生活變得越來越艱難。有的新軍士兵入伍一年，回家一趟發現父母均已經餓死，妹妹被門派賣到青樓，憤怒之下擊殺門派人員，遭到逮捕處死。中級軍官非常同情士兵的遭遇，因為他們的家庭也很容易陷入困難之中。隨著越來越多相同遭遇的人們結識，新軍內部出現了一個組織——同盟會。
他們認為，現在大明的困苦，都是門派作孽，必須鏟除門派，還政於皇帝。而新軍的高層，不僅不支持皇帝，還壓製他們這些正義之士，都是國賊。
1911年2月25日，天降大雪，新軍同盟會在聚會的時候，不慎被憲兵發現，發生了衝突，導致憲兵被打死。士兵們恐懼於遭到鎮壓，索性造反。當天在鎮江的新軍自發集結，在中層軍官的帶領下前往應天。
2月26日，謀反的新軍打著“天誅國賊以清君側”的口號，兵不血刃地進入了應天，血洗議會堂，屠戮政府，並誅殺新軍大總統袁世凱等多位新軍高層。
身在皇宮中的皇帝皇後聞訊以後，在禁軍的保護下，倉惶逃出應天，乘坐火車前往北平。
新軍在誅殺了他們認為的“國賊”以後，前往皇宮請願，但是皇帝已經逃走，新軍茫然無措。
在這種情況下，新軍被陰謀家利用。他們到處宣揚，皇帝已經被誅殺，明朝滅亡，現在要興建共和。
在野心家、新軍謀反分子、門派殘黨的共同作用下，1911年2月27日，中華共和國在應天建立，通電全國。剛剛逃到北平的張成守驚慌失措，以為大勢已去，在皇後的勸說下，通電全國，宣布退位，隨後流亡到大西國。