山匪分別審訊了一通，摘取了口供，見果然與王秋英所說如出一轍，便將那證詞遞到陸誠勇麵前，自家便在一旁坐了，並不說話。
陸誠勇接了那供詞，看了一回，默然不語，半晌方才說道：“他們既不將我當兒子看待，那還有什麼可說的？”言罷，又不言語了。
夏春朝見狀，將下人打發出去，挨著他坐了，握著他的手，低聲道：“我曉得你心裏不痛快，然而你家裏那些人的秉性，你也清楚。若是咱們不能甩脫了他們，往後隻怕更要沒個顧忌了。”
陸誠勇這方說道：“我曉得你的意→
夏春朝坐在院中藤椅上，做些孩子針線。那夏玉卿已將三歲，正是蹣跚學步的年紀，在院中磕磕絆絆的玩耍，纏著長春與她摘花捋葉兒的。
片時，隻聽前頭門上一陣響動，長春便笑道：“必是少爺來家了，奶奶看哪裏擺飯？”
夏春朝已是懷了六月有餘的身孕，肚腹高隆，懶怠動彈，隻看了一眼地下，說道：“把這地掃了，抬桌子出來吃罷，院裏涼快。”
幾個丫頭答應著收拾了，才將桌子抬出來，陸誠勇已然邁步進門。
夏春朝見丈夫歸來，撐著腰身，就要起來。陸誠勇已然大步上前，在一旁坐了，笑道：“你不必動了，就坐著罷。”夏春朝亦含笑道：“也不知怎的，這次才六個月上，肚子就這般大了，日常走動就覺得墜的很。”陸誠勇捏著她的手，說道：“再有兩個月就罷了，前次你生玉卿時我不得在家，這次我定然陪你。”
夏春朝笑了笑，又問道：“近來那事怎麼樣了？”陸誠勇道：“今兒聖上下了旨，抄了侯府，闔府上下流放三千裏，兩日後就要動身了。”夏春朝笑道：“他們倒也有今日，我還當他們是盤根的大樹，怎樣也倒不掉呢。前兒傅姐姐來問我討馮周去，說要進宮對峙，我隻道不過又是個替死鬼充數兒。這兩年間，同他們也沒少相爭，從來隻是滑不留手的。”陸誠勇說道：“司徒仲因著前朝的事，上麵想要除掉他不是一日兩日了，他還不知檢點，到底栽在了今日。”
夏春朝歎了口氣，說道：“隻望紅姐兒在天之靈有知，也算替她出了這口惡氣。可憐她青春大好的年紀，就這麼稀裏糊塗的送了命。”陸誠勇點了點頭，道：“待我休沐，就到她墳上去看看。”
夏玉卿見父親回來，跌跌撞撞上前，抱住父親膝蓋。陸誠勇就勢將她抱起，放在膝上。
俄而，幾個丫頭端了飯菜上來，一家三口便一道吃了晚飯。
夏春朝身子不便，陸誠勇拿湯匙喂女兒吃粥，看見桌上的水晶包子，忽然想起一事，說道：“今兒下了朝回來，路過咱家鋪子，卻見間壁的和祥莊關張了，不知是個什麼緣故。”
夏春朝說道：“前兒傅姐姐過來吃茶，說起這事，好似之前宮裏一個得寵的嬪妃吃壞了肚子，追查起來竟是這和祥莊的點心出的差池。出了這等事，他們生意做不下去也是情理之中。沈家這幾年沒少擠兌咱們，若不是傅姐姐幫襯著，生意還不知到什麼田地呢。”
陸誠勇聽了這席話，點了點頭，未再多言。
少頃吃過了晚飯，夫妻兩個相攜回房。
夏春朝安頓女兒睡下，回來在妝台前坐了，一麵卸妝摘頭，一麵道：“自打那王氏回了娘家，哥哥再沒續娶，如今說要把那丫頭扶正，父親過來問我的意思。我想著好歹行哥兒也是舉人了，家中門第再不似往日。我倒不是看不上那丫頭出身，但這等偷雞摸狗的，到底不是正經人的做派，隻怕難上台麵，還是讓她做個姨娘罷了。”
陸誠勇梳洗已畢，走上前來，攬著妻子香肩，將她頭上一朵絹花摘下，低低說道：“你家的事，你拿主意便了。後個兒是我的生辰，除那一碗長壽麵，我倒還想同娘子討個通融，不知娘子肯不肯呢？”說著，便附耳低語了幾句。
夏春朝仰起頭來，眸色似水，唇邊帶笑：“這遭兒便依了你，往後可下不為例。”
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