“我家出現可怕的東西！怎麼辦？”
“你們拿好十字架躲起來。”
“你什麼時候趕到？它——嘟——”
“喂？瓊斯太太？”
……
一輛黑色轎車停在舊金山日落區的某條大街，下車的黑發青年行色匆匆，黑色風衣隨寒風揚起。
他朝一座燈光閃爍的獨棟宅子去。
按門鈴片刻，麵前的大門緩緩地往後推，黑漆漆的門縫宛如半睜開的眼睛，隨時浮現屋主的臉。
然而沒有。
亞裔青年桑諾窺探黑色的縫隙一陣，完全看不見門後的情形。
門縫裏比夜色更黑。
“瓊斯太太？瓊斯先生？”
門後沒有人回應。
桑諾打開暗金色的煙盒，拿出一片翠綠的月桂葉。路燈的照耀下葉子隱約閃爍金粉，他把葉子放在舌底。
“我不客氣打擾了。”
吱——他推開門盯著黑燈瞎火的屋裏，從容地邁步。
外麵橙黃的燈光傾瀉地板，他的影子在鞋尖前伸長。轉眼，地上的燈光越來越少直到被黑暗吞噬。
砰。
背後的門慢慢地自動關上，屋裏的家具如同被墨染黑。
手機的電筒光緊接亮起，煞白的光束掠過身處的玄關。他盯著手裏的一棵三葉草，看見三片葉子迅速往下耷拉。
這是屋裏存在死靈的證據，也證明求助他的瓊斯太太不是神經病。
桑諾隨手丟掉失去生命力的三葉草，信步經過右邊黑漆漆的樓梯口。
三個月前，他是種花家的一名研究生，一覺醒來成了舊金山1/4混血的亞裔，現在兼職驅魔師。
兼職的原因比較複雜。
嘎吱，他踩到一些東西。
白光下移，照亮腳下的兩塊拚圖碎片，他粗略一瞟便繼續向前。
沿著短小的中庭走去，他先照射左邊的廚房，霎時寒光閃爍——那是滴水的水龍頭，滴答聲接二連三。
前麵是淩亂的客廳，玻璃窗反射刺眼的電筒光。
桑諾不緊不慢地掃視滿地碎片，發現沙發下麵躺著幾塊拚圖碎塊。碗碟、花瓶的碎片遍地，如果不留神，不會注意到零散的拚圖碎塊。
這次他蹲下來撿起一塊仔細檢查，照亮有顏色的一麵。其一半跟沙發一樣是褐色，一半是黑色。
此刻全屋近乎死寂，大廳的燈在他到來的時候全部熄滅，他認為現在安靜過頭。
一旦家有惡靈，少不了乒乒乓乓的動靜，這是惡靈宣布主權的手段。
當燈光掃過客廳旁邊的走廊，牆上的黑影隨之晃動。
客廳與飯廳相連，而飯廳與衛生間隔著黑乎乎的走廊。
他在走廊撿到一本倒扣地麵的聖經，見一疊書頁被折，心感不妙。
普通人貿然念祈禱文對付惡靈會弄巧成拙，甚至會刺激惡靈。
桑諾拿著書走向衛生間，如果瓊斯一家沒躲在衛生間就在二樓。
正當他照射衛生間內，背後響起輕微的一聲“吱”。
背後是飯廳的另一扇門。
他驀然頓足，全神貫注地聆聽。
喘息間，涼颼颼的風拂過後腦勺，後退半步的他與棒球棍擦鼻而過。