第1章
高懸明月下，迢迢大漠如雪。
龍朝大將軍趙政一個人騎著馬，迎風而立。
前方，這片大漠盡頭，是寬廣無垠的草原。草原上的北境人凶悍無比，曾是中原的噩夢，但是自龍朝開國以來，曆任皇帝一個比一個能打，反倒壓的北境百年翻不了身。
可是很顯然，當朝皇帝顧成林覺得這還不夠，他此番禦駕親征，便是抱著鏟除北境，一絕後患的野心而來。
隻是朝中軍中都有反對的聲音，隨著戰況逐漸膠著，這聲音越來越大，不少人希望皇帝見好就收，畢竟補給線實在太長，前線縱深又大，誰知道北境會不會被逼急了絕地反擊呢？
趙政雖然保持中立，但心中也是希望停戰的，隻不過那原因卻與勝負考量無關，而隻是他心中對皇帝越來越深的恐懼罷了。
趙政獨自站了很久，直到一個身著輕甲的女將軍騎著馬過來找他。那女將軍麵色白淨，神情冷淡，她見著趙政，言簡意賅道：“陛下找你。”
趙政策馬掉頭，往龍朝營地走去。和女將軍擦肩而過時，她低聲道：“陛下說要血戰到底。”
趙政恍若未聞，戰馬嘶鳴一聲，小跑著走了。
趙政走進禦帳，不著痕跡地抬頭一望。
隻見帳中有幾名身著銀甲的皇帝親衛龍驤衛，身形半隱在陰影之中；而燭火輝煌之處，站著一個高大的男人。
那男人一身赭黃色的袍子，見趙政進來，把視線從沙盤上移開，抬頭看了他一眼：“我們已經越過了陰山，重挫了北境的精銳狼牙軍，如今離北境王帳隻隔著這最後一片沙漠，朕勢在必得，不允許任何人退縮，你可明白？”
趙政低聲回道：“陛下，末將並無退縮之意。”
“你騙不了朕，趙政。”皇帝冷冷道，“朕名震天下的愛將，不知道從什麼時候起，竟變成了牆頭草、窩囊廢？”
皇帝向來殺伐果決，尤其在謝皇後薨逝之後，幾乎是六親不認，動輒發怒。
哪怕趙政從小做皇帝的伴讀，後來順理成章成為他心腹之臣，也不能免於斥責，卻又不敢反駁，一時間隻好跪了下來，半晌卻不知道該說什麼。
若是伴讀時期，他大可對皇帝道：“你好沒義氣，居然這樣說我。”
若是皇帝剛登基之時，他也可以說：“陛下聽了誰胡言亂語，這樣冤枉我？”
若是謝皇後還沒死時，他什麼都不用說，謝皇後自會好好安撫皇帝的脾氣。
可是現在，他卻什麼都不能說，隻是跪伏在地上：“末將死罪。”
這雖是套話，但他未必不擔心皇帝會真的殺了他——所君君心難測，誰說得準呢？
幸運的是皇帝見他認錯，氣終於漸漸平了。他沉默半晌，再開口時，語氣頗為溫和：“起來罷。”
趙政站了起來，皇帝卻沒有看他，而是凝視著桌上燈火：“朕最近總夢到皇後。”他聲音如囈語，“皇後說等朕很久了，如今終於可以和朕團聚了。”
趙政眉頭一跳。
皇帝緩聲道：“趙政，你說朕是不是要死了？”
趙政止住心下的震顫：“陛下龍體康健，千秋正盛，何出此言。”
“哈！”皇帝笑了一聲，倒在圈椅上，仿佛不經意問道，“聽說你最近見了一個大理女人？”
趙政手心都是汗：“何人出此妄語？還請陛下明察！”
這罪名萬萬不敢受，一受就是謀逆叛國，株連九族。自五年前滅大理國以來，已經有無數人因為這個罪名人頭落地，乃至朝堂官員，聞“大理”二字而色變。
如果說出征北境是因為北境屢屢犯邊，因而勉強還算名正言順，那滅大理國則完全是不義之戰，當時上下臣民也多有微辭，甚至史官都以批評的語氣寫下了這段曆史。