這裏是啟國，位於這片大陸的東南方，啟國自開國以來已經綿延一百五十餘年，第四任皇帝慶宇帝在位時，這個國家盛極一時，無論是農業、工商業還是海上貿易，在這片大陸上都是首屈一指的。隻是時過境遷，今時不同往昔，當年的繁榮已不複存在，這個國家正在一步一步走向衰落。
與啟國相反，位於其西邊的鄔國卻日益強大，這個昔日的盟友如今正低調而不動聲色地啃食著啟國，表麵上的和平似乎並不能掩蓋掌權者的野心。這片大陸的北邊曾經雄踞著一個超級大國——浩拔國，有著廣闊的國土，悠久的曆史，燦爛的文化，但是連年的內部鬥爭消耗了太多的國力，就算有位皇帝發奮圖強力挽狂瀾，也阻擋不了這個超級大國的沒落，最後浩拔國分裂成了三個國家，分別是西邊的信梁國，東北邊的新梓國，剩下的中部及東部地區仍然屬於浩拔國，隻是這個新的浩拔國已然不是原來那個呼風喚雨的霸主了。隨著鄔國的逐漸強盛，信梁國在十年前被其吞並，新梓國則遭到更北邊的遊牧民族的滋擾，無暇他顧。
這片大陸已經分裂了將近三百年，照如此趨勢，鄔國是要一統天下了，但我們的故事並不發生在鄔國，自然不去關心她如何統一天下，況且離鄔國統一天下的日子還有百餘年，那位雄才大略、所向無敵的英主尚未出生，甚至連他的奶奶都還沒見著影子，所以他的故事我們有空再說，現在我們還是來看看啟國的情況。
如今啟國的國君叫楊英措，他是慶宇帝的六世孫。楊英措是個沒有雄才大略，甚至談不上英明果斷的人，他不是個勤勉的皇帝，但要說荒唐無道那也不至於，在他的統治下，啟國沒有變得更加繁榮富強也沒有變得更加貧窮敗落。總之他的一生沒有經曆過大風大浪，亦沒有做過驚天動地的大事，他在位十年唯一讓他頭疼的隻有立儲一事，自他三十來歲當上皇帝的那天起，他就麵臨著立誰當太子的問題，逃避了十多年如今躺在龍床上的他時日無多，逃無可逃隻有硬著頭皮麵對這個他不想麵對的問題。
楊英措有六個兒子，嫡長子楊元博早夭，次子楊元豐是張貴妃所生，三子楊元海是韓德妃所生，四子楊元才的母親出身微寒，皇位是沒指望了，五子楊元升亦是幼年時夭折，六子楊元迪也是韓德妃所出，隻是年僅五歲尚未懂事，因此皇位也就在二皇子和三皇子中間挑選。
這種格局數十年未變，但楊英措始終不能下定決心立下太子，原因就在於皇子身後的兩個女人。貴妃張氏、德妃韓氏是楊英措一生中最寵愛的兩個女人，這兩個女人在他心中的位置同等重要，他想一碗水端平同時照顧好兩個女人，這種想法顯然很幼稚，兩個女人表麵風平浪靜，其實私底下無時無刻都在爭鬥，用盡一切辦法致對方於死地。
皇後病逝後，張氏和韓氏就使盡渾身解數想要坐上皇後之位，可惜楊英措依然選擇逃避，遲遲不肯選定新的皇後，後宮事務也交由張氏和韓氏共同處理，楊英措以為這樣就可以避免張氏和韓氏爭風吃醋，殊不知這樣更加激化了兩個女人的矛盾。張氏和韓氏利用職務之便，不停的排除異己，安插心腹，後宮裏無論妃嬪、宮女還是太監、侍衛都是打起十二萬分的精神應對，生怕說錯一句話，走錯一步路就被哪位娘娘當成異己給排除了。為了讓自己的孩子當上太子可謂無所不用其極，不僅在後宮重要位置上安插自己的人馬，更在朝中拉攏大臣，排兵布陣。