“嗯！”華韶彥回神，朝鬱子都頷首，輕應了一聲。
兩人誰都沒有說話，靜靜地看著院中的紅梅，各自想著心事。
不多時，內侍傳喚，皇帝請二人進了東暖閣。
閣內，皇帝正坐在上首書案前批奏章，見華，鬱二人進來，放下朱筆，喚人賜坐。
二人一坐定，皇帝便道“今次和親之事能圓滿順遂，你二人勞苦功高，改日朕會另行賞賜！倒是小十這趟回來，成熟多了，你二人當再記一功！”
二人齊聲謝恩，少不得謙遜一番，又誇讚一下忠王年少有為雲雲。
“好了，既然你二人回來了，我有件事想問問你二人的意思。滑州開春雪融河水暴漲，引發洪災，來勢洶猛，乃百年罕有，堤壩決口，諸民流離失所，工部說，雖有官員疏忽懈怠，未能在巡河時查察堪明，但歸其原因，是五年前大修滑州堤時河工銀子不足，築防不利，以致埋下隱患。戶部堅持雖當年雲登之亂為抽調軍餉，壓減了河工用銀，但所調白銀足以應付當時堤壩修繕之資。”
皇帝抬手按了按發漲的額頭，“看看工部，戶部這些家夥，各有說辭，遇事就知推諉搪塞！”
“皇上息怒！”華韶彥先開口回道：“這等天災人禍，突發而至，始料未及，現下還不是追究責任之時，應派能吏賑災為上。”
鬱子都點頭應和：“華少將軍所言極是，黎庶遭災，當務之急不是追究孰是孰非，災後易發疫症，要及早做好賑災撫恤，安排堤壩修繕，以防天氣轉暖前洪災再發。此時追究責任，隻會耽誤貽誤救災良機。若激起民變，反對朝廷不利。”
“嗯，隆佑此言甚為有理。”皇帝看著二人頗有欣慰之意，“朕已派了周康去滑州賑災，隻是僅靠周康調派當地官吏和衛軍督撫鞏力有不逮，況以地方督辦不利遺禍至今，朕著實不放心，想再派人前往。”
皇帝的目光在華韶彥和鬱子都身上逡巡了圈，“隆佑，你本身就懂醫術，朕想讓你隨太醫院的禦醫攜藥材前往，另授你監察之權，協助周康暗中監督賑撫之事，叔瀾，你也去，協助隆佑行事。”
華韶彥聽罷，點頭應道，“微臣領命！”
鬱子都一愣，眼中猶豫一閃而過，隨即起身，抱拳領命，“臣還想跟皇上再借一人。”
“誰？”
“微臣和少將軍均不善河工之事，想請皇上另派上官鴻隨臣前往。”
“他？”皇帝眉頭微蹙，“河工他倒是在行，隻是今次決堤，工部失察，他被革職查辦。”
“上官鴻因在慶陽任上河工突出而被皇上提拔入京，五年前他剛從梧州升遷至慶陽，況且此次獲罪也非他一人之過。今次失察革職，其定惶恐之至，若皇上能委其隨臣同往，他必能盡心竭力，將功贖罪。”
皇上一時有些猶豫。
華韶彥從旁幫腔道：“臣讚同隆佑所言，上官鴻入京尚晚，若究巡可失察之過，他充其量是連帶之責，皇上以仁治天下，不妨再給上官鴻一次機會。”
皇帝思忖了一陣，細想之下也覺當日自己一時急怒攻心，罷了那日恰好當值的上官鴻有失公充，此時有個台階可下，理點頭采納了鬱子都的意見，“好，就依你所言，上官鴻隨你們同往。”
走到殿外，鬱子都對華韶彥道，“今日多謝叔瀾兄幫忙。”
“客氣！”華韶彥還禮，“我隻是不想他再給青絮添麻煩。”
“彼此彼此”！鬱子都腳步微滯，“這趟滑州之行，就勞煩叔瀾兄護衛了。”
華韶彥笑應道：“自是應當。”