第1章
太陽落山了，天邊層疊的雲被餘輝映得火紅。
衛三丫把一根田壟鋤到頭，終於直起了腰。
她今年十二歲，是衛家的主要勞力。雖說前兩天挨了暴打，至今身上還火辣辣的疼，可地裏該幹的活也一點沒耽誤，每天都是最晚收工的一撥。
但今天不同，四嬸帶孩子回娘家了，她娘徐氏又要喂豬喂雞，還要做飯照顧傷員，實在忙不過來，她得提前回去幫忙，省得一大家子沒晚飯吃。
她把鋤頭抗在單薄的肩頭，麵無表情地對離她不遠的衛老太太說道：“奶，我先回去了。”
“回吧，直接回家，別聽那些閑話。”衛老太太怕她再犯蠢，又囑咐了一遍。
衛三丫不耐煩地應一聲，轉身時還翻了個白眼，小心地沿著壟溝走出地裏。
衛家離此處不遠，下坡，過小溪，再穿過一小片槐樹林，就是衛家前街。
衛三丫繞過林中的一塊大石，剛要冒頭，就聽見一個老婆子說道：“沒啥可惜的，衛老三以前考不上以後也考不上，地都種不好的人能考上秀才？誰信呐！”
衛三丫住了腳，黑瘦的臉上騰起一股戾氣，雞爪子一般的雙手緊緊捏了起來。
若不是手背上的疼痛始終在提醒她不能衝動，隻怕立時就跑出去開罵了。
“哈哈，二嫂子你這麼說可不厚道啊，人家讀書人頭一回下地，一時半會兒不會幹也沒啥。”
“嘁！人家除草他除苗，他那不叫不會幹，他那叫廢物。”
“二嫂子別亂說，人家說不定啥時候就考上了，那可就是秀才老爺了。”
“他能考上秀才？做夢吧！聽老秦家那小子說，文無第一武無第二，隻要衛老三琢磨不透主考官喜歡啥，他就是考到胡子耷拉地也考不上。那些大人們喜歡啥可是他能琢磨明白的？想弄明白那得請客吃飯拜名師，沒銀子啥都幹不成，知道不？”
“嘖嘖……說的也是，考不少回了，小十年呢，老衛家真被他拖累完了，能借銀子的人家都借到了，確實不能再考了。唉，老衛家還是沒出錢道兒啊，他家要是有會打獵的還成，就像老秦家，人家倆小子都念書，我看那秦在一臉精明相，將來沒準真能有點兒出息。”
……
兩個說閑話的老太太走遠了，衛三丫從林子裏出來，對著兩人蹣跚的背影使勁“呸”了一聲，這才往衛家大門走了過去。
剛到門口，衛三丫就見隔壁的秦在背著書袋回來了，隻見他穿著幹淨的青色儒衫，秀氣好看的臉蛋上堆滿了笑意，瞧見她時還熱情地招了招手。
衛三丫再吐一口口水，用她爹教的兩個新詞罵道：“偽君子，衣冠禽獸！”
秦在沒聽見似的笑了笑，問道：“三丫，聽說你爹開始下地了？”不等衛三丫回答，他又故作遺憾地搖了搖頭，“哎呀……可惜三叔這麼多年的功夫了。”
“關你屁事！”衛三丫一彎腰，就從地上抓起一把土就朝秦在揚了過去，“王八蛋，小心我揍你！”
秦在是個十四歲的少年人，動作敏捷，一閃身就進了他家院子，土裏的細石砸在院門上，發出“嘭”的一聲。
“三丫啊，三丫！”徐氏聽到動靜，拿著一棵切了一半的大蔥忙慌慌地跑出來，抓住衛三丫的手就往院子裏拖，帶著哭腔勸道，“剛挨了打，怎就不長記性呢？”
“說我爹就是不行。”衛三丫一把甩開徐氏，大步進了院子。
徐氏被她甩了個趔趄，也不生氣，咳嗽幾聲，也跟著跑了進去。
“嗬……隻會窩裏橫的東西。”秦在從門後出來，微微勾起的薄唇中帶著一絲笑意，看似明朗清澈，但又有股子說不清道不明的意味。