整整一周，薑琦都住在白墨的小房子裏，每天既不怎麼說話，也不怎麼肯吃東西。白墨擔心她想不開，一有時間就回來看著她，生怕她尋短見。這段時間裏，除了白墨，薑琦還見過一個人，便是當日和白墨起的那個男子，白墨的堂哥白子灝。
有時候白墨太忙，沒有時間，便是白子灝給薑琦送吃的。看著她這般頹廢的樣子，尤其是那雙茫然的眼睛，白子灝心中十分難過。如果他早點知道消息，如果他之前多留心一點，也許，這一切都不會發生了。就差那麼一點點，遲了一步，他心裏十分愧疚。
當天，薑琦睡著之後，白墨便給鹿轅打了個電話，告訴他不要擔心，薑琦現在在自己家裏。鹿轅恰巧當天晚上把設計做完，回到家中，卻遇上了慕容，開始還以為家中來了小偷。兩個人簡單說了幾句，他方才知道，慕容是薑琦的朋友。
兩個人等了會兒，薑琦依舊沒有消息，開始擔心，打電話也沒人接。鹿轅不放心，便讓慕容呆在屋子裏，他去超市和菜市場找找看。一直等到白墨發來短信，他方才心安了些。回到家裏，慕容已經倒在沙發上睡著了。
這一周裏，慕容獨自去遊覽了長城和故宮，天天打電話問鹿轅，有沒有薑琦的消息，自己也每天打幾次電話給薑琦，要麼是關機，要麼就是無人接聽。他在QQ上發信息，也不見回複，也沒有看到薑琦的QQ有任何動態，心中憂慮，也無心再去遊覽了。
會議室裏，幾個身穿白襯衫的人正在忙碌著。
“蘇部長，您這邊請。”門口，宣傳部的主管袁泉一臉諂媚地招呼著一個年輕女子。同樣的白襯衣，她穿在身上，卻更多出幾許清新。
那女子點點頭，淡淡道：“都準備好了嗎？”
“根據公司曆屆的傳統，此次考核四進二。我們宣傳部今年簽的新人正好是兩男兩女，淘汰率百分之五十。”袁泉詳細地解說道，盡量使自己的語氣顯得熱情主動而不過分諂媚。眼前的人剛從美國回來不久，聽說還是個全才，是董事長蘇文之女蘇芸。因為上頭有人反對，覺得她太過年輕需要曆練，所以才下放到這個小公司來做個部長。
說起來，這蘇文把女兒放到宣傳部，也算是費盡心機。宣傳部雖然出成績比不上銷售部，但卻不容易犯什麼大錯。平時工作稍微認真仔細點，一旦做個有創意的設計，把產品打響品牌，那就算是有了一番建樹。到時候，再提升個什麼總的，自然不成問題。
“但是呢，按照公司的規定，這次考核，作為主考官，您隻能在匿名的情況下觀看每個人的作品，然後打分。您的分數和其他幾位考官的分數，按照六比四來核算。這個成績還要加上三個月的平時考核，才是他們的最終成績。然後根據這個最終成績，擇優錄取。”他說完，還對著蘇芸點點頭。
“聽起來，滿複雜的嘛。”蘇芸淡淡說了句，目光掃視會議室一周。
“咱們公司，跟別的公司相比，可能程序是要繁瑣些。”袁泉笑笑，討好道，“但我們公司但凡錄取轉正的員工，那自然都是經過嚴格篩選的優秀人才，自然不是其他那些個小公司能夠相提並論的。”
“是嗎？”蘇芸也不看他一眼，走了進去，“日後，還要麻煩袁部長多費心。我初來乍到，又還比較年輕，缺少經驗。以後我若有什麼做得不好的地方，還望袁部長多多指教才是。”
“不敢當不敢當。”袁泉聽了，流露出幾分竊喜，“在您來之前，我們公司上上下下的員工對您可都是有所耳聞的。您可是全才，日後，還要靠蘇部長多多提點才是。”
“那是自然。”蘇芸取下墨鏡，在會議室的主考官位置坐下。
袁泉親自在旁邊替她把文件整理好遞過去。
“可以開始了。”蘇芸十分老成地說道。
袁泉吩咐下去，會議室的燈光便被熄掉了。投影儀開始工作，屏幕上出現第一個作品。
“留得枯荷聽雨聲。”
蘇芸默默地看著這個題目，當初她聽說，這家公司新招的員工有一個叫薑琦的，心裏激動不已，主動要求來了這裏。考核的時候，故意選了這麼一個題目。她知道，薑琦從小語文不好，所以對這種詩句類文藝風的題目，自然會很頭疼，做出來的作品，要麼糟糕，要麼便是出奇製勝，逆反常風。因為考核是匿名，她剛到，也不便做太多手腳，便隻好賭上一把。倘若薑琦真的做出來了，一定是個出色優異的作品。倘若做不出來，也罷，她再去蘇文麵前說情就好。
第一個作品的開篇，便是一池夏日的荷花，在烈日的照耀下，顯得格外碧綠惹眼。一群年輕的少女，身著曲裾，出來采蓮遊玩，配漢樂府有名的采蓮詩，意境唯美。有一男子蕩舟出行，風度翩翩。
其中一個少女，心動不已，折花欲要相送，卻突然掩麵，擔心自己容貌不佳。她漫步岸邊，手執蓮花，吟誦：“山有木兮木有枝，心悅君惜君不知。”
男子巧然回望，盈盈一笑。
女子欣然，將那朵蓮花帶回家中小心培侍。自此，養成了采集荷上露水潤麵的習慣。每每對鏡梳妝，在荷露之中看到的，卻是那男子的麵容。荷花在小池塘裏生根發芽，奈何夏過秋來，花謝葉枯。女子不禁萬分傷感，同時極為思念心儀之人。