習俗裏，死去的人因為靈魂眷戀肉體，所以會在死後返回生活的處所，徘徊幾日，最後在肉體內滯留一周。有這樣的說法，所以老家的人在辦理喪事的時候，是忌憚將肉體火化的。他們總是把肉體整理幹淨，換上一身新衣服，放在做好的棺材裏，在喪期的最後一天，與取來的祭水一道，埋入泥土之中。
“後來，我才知道，原來那是一種喪事的習俗。”薑琦語氣凝重，甚至帶著幾分怯意，“當時我在那裏看著，甚至沒有注意到身邊來了一位大伯。他扛著鋤頭，路過此處，也停下來觀望。卻是歎氣，不住搖頭。我方才注意到他，便詢問他，為何歎氣。”
“大伯卻說，那是方荷村的人辦喪事，看這樣的儀式，必定是有外村的人，擅自闖進了他們村。我愣了愣，疑惑不解，又隱約有一絲不詳之感。想要仔細問，卻又害怕他仔細說。”
“或許是看到我的好奇，大伯抽了口葉子煙，嘴裏冒出一串白煙，解釋道：‘小娃娃你不知道吧，這方荷村跟我們外麵一直都斷絕往來。聽說是被祖宗下了什麼咒語，一旦有人出村，或者有什麼外人闖入，村子裏就會死一個人。我們大家本來都覺得這種咒語，純碎就是無稽之談，根本不可信。但是三十年前，有一個小夥子從村子裏出來，回去的時候帶回去一個女孩兒，方荷村連著死了兩個人，大家便開始擔憂了，這個咒語，也就是從那個時候開始，一直困擾著方荷村。’我聽得奇怪，又問大伯，或許是偶然碰巧遇上了呢？”
“大伯卻是搖頭：‘當初大家都覺得不可信，可那會兒接二連三有人闖進村子，接二連三村子裏有人莫名其妙地死去。方荷村的人，便開始抵製外人進入了。對那咒語，更是忌憚不已。在這三十年裏，小村子一直與世隔絕，沒有人敢擅自闖進，村子裏的人，也不敢擅自出來。隻有在因為詛咒而死了人的時候，他們根據喪葬習俗的要求，才會這麼打扮出來取水。因為詛咒裏說，要消除死去人的怨恨，需要外村最純淨的水來清洗。’他說得那麼真實，讓我深信不疑。”
薑琦一口氣講了一大堆，最後又吐出一口氣：“我一直站在那裏張望，大伯看了看歎口氣又搖頭走開了。我一直目送他們離開，等在原地，最後又看到他們取水返回。不知道為什麼，我看到前麵的男孩子，卻忍不住不顧一切地衝了下去。隔得好遠，我追不上，卻看到前麵的人，朝著我憤憤地望了一眼。”
“我不死心，他們的速度並不快，我便跑著追了去，跟著隊伍一直在小路上走。路很窄，我時不時摔跤，然後爬起來，身上臉上弄得到處是泥，整個人髒兮兮的。我也不知道自己當時哪裏來的勇氣，竟然如此固執地要跟過去。臨近了，隊伍最後的那一人，帶著厭惡的眼神看著我，要攆我走，叫我不要再跟著了。”
“看到他嫌棄的眼神，我心裏更加委屈了，一個勁兒問他為什麼不要我跟著。大概是被我問得不耐煩了，他脫口而出：‘你個掃把星，不是說了你們外村的人，不要闖進我們村子的嗎！’我當時就愣在那裏了，萬萬沒想到應驗了那個大伯說的話。而他又說了一句，則讓我感到痛徹心扉。”
聽到薑琦痛苦的語氣，江火心裏也十分難受，她甚至想阻止薑琦再說下去，卻怕她不說出來，心裏憋得更難受。
“他指著我，罵道：‘若不是因為你這個外村的小孩兒，於爺爺怎麼會死！’我聽到，心裏緊繃的弦，瞬間斷裂了。原本最害怕的事情，突然發生，心裏那唯一的一點希望，就這麼被黑暗吞噬，看不到光明。他一個勁兒地叫我滾，叫我離開，讓我走遠點兒，再也不要踏入這個地方。我愣在那裏，最後隻看著他們越走越遠，消失不見，腳像灌了鉛一樣沉重，怎麼都邁不動，最後隻一屁股坐在原地哭泣。”
“這個經曆，對我來說，就像是一場夢。當天晚上我回到家，便夢見於陽劃著船在荷花塘裏唱歌，唱完歌回到池塘邊，又指著我的鼻頭罵我，要我還他爺爺。我便在哭聲和驚嚇中醒過來，我卻又不敢跟家人說，憋在心裏。不想，久而久之，這個夢，便一直在腦子裏，怎麼都揮不走了。”