青桐忙給付了銀錢，另外還給了些許賞錢，四個花娘忙叩頭稱謝，而後魚貫下船而去，柳蘭芷此時歎息了一句：“聞名不如見麵哪，這樣的模樣、技藝也來賣唱，生意能好得了？”
喬五一邊吩咐奴才打掃剛才四人的站立之處，一邊道：“她們哪裏是賣唱？不過是借著賣唱的幌子，做暗娼的生意罷了！據說今日她們的老鴇給逼得跳了河呢！”正說著，青桐來回：“五爺，夫人，剛才花娘的媽媽來上船致謝！”
柳蘭芷正聽到喬五說什麼老鴇跳河呢，好奇道：“就是那個跳河的？什麼緣由？趕緊帶上來瞧瞧，難得這個行當也有堅貞不屈的！”
喬五哈哈大笑，拿手指著柳蘭芷：“阿芝，你的嘴巴可是越來越毒了，逸兒可是像你呢，嘴巴不饒人！”
“我才不希理會那個不孝子，兩三年不見，在這裏遇見咱們的船，也不來看望爹娘。不孝子，白白養他了！”柳蘭芷一臉的失望和氣憤。
正說著，卻見後艙簾子打起，一個人笑嘻嘻地進來:“娘親莫罵。逸兒這不是回來了嗎？”
柳蘭芷借著影影綽綽的燈光一瞧，一個十五六歲的少年站在自己麵前，卻比自己還高出了一頭，卻不是逸兒還是哪個？她一時驚喜萬分，拉住逸兒左瞧右看，舍不得撒手。
逸兒正要下跪，卻見青桐帶著一個婦人進來，知道是有事，所以暫時站在了娘親的身後。
“夫人，秦婆子來了！”青桐回稟。
“哦！”柳蘭芷這才想起剛才自己吩咐帶哪個花娘的老鴇進來了。
“老身秦氏拜見老爺夫人！”那個老婦人上了官船就覺得四處豪奢得很，不敢抬頭，怕引得主人家的不喜。
“剛才那四個花娘是你家的呀！”一聲糯軟的南邊口音卻是字正腔圓，有些許冀州的鄉音，老婆子覺得似曾相識，卻沒敢抬頭，跪在那裏低聲回稟：“正是，老身的四個女兒花容月貌，技藝高超，在這碼頭也待了幾年了。”
她的聲音微微沙啞，低著頭跪在那裏，身著一件看不出顏色的緞子衣裳，單看頭上的稀疏發髻，上麵帶著零星的珠花，很是落魄的模樣。
柳蘭芷知道她的生意不好，也懶得廢話，直接問道：“你今日為何落水？”
此言一出，那個老婦的身體明顯僵硬了一下，而站在柳蘭芷身後的逸兒卻是微微擰起眉頭，這個老婦就是今天落水的那個婆子？當時他聽得這個老婦可是傲氣得很哪，不像一個普通的老鴇。於是，才決定下水去救她，把她如落湯雞一般拎起。扔到岸邊，自己著急去換衣服，才遇到了青桐，至於具體經過，他不清楚呢。於是他也側耳細聽。
卻聽得老婦哀歎了一聲：“我秦氏一生坎坷，到底從何說起呢！”