鄭楹四十歲便撒手人寰。她那些所謂的姐妹、好友，都不知她心頭的積鬱，也都想不明白，那樣養尊處優、最善保養，看起來年輕得如同詹將軍女兒一般的貴婦人，為何剛到四十歲便漸漸衰弱，一年不到的時間裏便一病不起。
妻子彌留之際，詹沛屏退所有人，隻留下已是弱冠之年的林兒陪自己守在病人臥榻旁。
臥病在床數月，中年的婦人烏黑的頭發漸漸泛出灰色，而眉目間依舊依稀可見年輕時的美麗。見兒子不知不覺伏在榻邊睡著了，詹沛握住昏迷數日的妻子的手，小心翼翼地開了口。
“最初我還以為，你會像以前一樣，頂多撐個十天八天的，我一逗你，你就會鬆口，就算撐過十天八天不同我講話，半年一年總差不多了，再不濟，三年五載也夠了，想不到你這回真狠得下心，隻在我受傷後說了幾句話，後麵這十幾年竟然……”說到這裏，男子聲音哽咽，“就算你要強不肯食言，總可以寫下來給我，或叫人傳話給我，都不算你食言，也好讓我知道你在想什麼，可你連這也不肯，整整十三年一次也沒有。你越是如此，我反倒越明白你的所想——你是鐵了心要與我相絕。”
此時男子臉上終於有淚水流下，旋即便被擦去。
“定國公在世時，你同我在外赴宴或是進宮麵聖時，還帶著些笑在臉上，大家那時就說我們貌合神離。定國公一離世，你連笑也不笑了，自己的麵子我的麵子都不放在眼裏，弄得全城的人都知道我們是一對怨偶，甚至於說我們反目成仇。你知道我從不在意別人背後說我什麼，唯獨這個我是真的介懷。”
詹沛說著說著，眼淚開始大顆大顆地湧出，不及擦去，索性任它淌了一臉，卻笑著自嘲：“早年間常是我沒說兩句你就先哭了，如今，變成我先哭，你倒是眉頭都不皺一下了，可見是我老了，話也多，淚也多。”
男子說著將額頭抵在妻子的手上，感受到可怕的冰冷。他想去探探她是否仍有鼻息，卻遲遲不肯伸出手去，就這麼坐著、默然灑淚。
也不知過了多久，詹沛感到手中的蒼白手指似乎輕輕動了一下。他慌忙抬起頭，看到鄭楹眼睛半睜，眼神裏不悲不喜。詹沛心頭一喜，感到妻子的手指又動了一下，便稍鬆了鬆手。
瀕死的女子於恍恍惚惚間，眼前浮現出的仍舊是二十多年前，幽黑的地道中，那個背負著阿樟、高舉著火把，跑在自己前頭的高大背影。
鄭楹於迷離中用力伸出手去，本想觸及幻境中那個似近忽遠的後背，那個她本以為可以仰賴和追隨一生的後背。當冰冷泛紫的指尖顫巍巍移到丈夫下巴處時，幻境消失，忽然間清醒過來的鄭楹看到眼前流著淚的丈夫，嘴裏吐出一句異常清晰的話來——
“父親說的不錯，地道裏……有惡鬼，卻不知那鬼，是你，還是我……”
詹沛一顆心仿佛頓時被碾碎，瞬間的劇痛過後，忽然又變得無知無覺，他的心似乎也已經不在了——十二年，終於等到她彌留之際再次向自己開了口，說的卻是這樣一句挖心蝕骨的遺言。
女子從丈夫手中抽回自己的手，本想縮進被中，然而一看清丈夫蒼老憔悴了許多的臉龐，竟又一次鬼使神差地，選擇用上最後一絲力氣，撫去了丈夫臉上的一道淚痕。
兩鬢斑白的男子頓時如一個孩子般嚎哭起來。
不久，眼前的一切漸漸暗沉，終化為漆黑一團，吞噬了鄭楹悲哀的生命。
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這之後的十二年裏，高契病故，詹沛權傾朝野，輔佐皇帝，也就是他的內弟鄭樟。然而好景不長，有天一朝夢醒後，詹沛渾身一僵，胸口劇痛，吐血半鬥而亡，未留下隻言片語。
詹葳林自幼與父親不甚親近，母親鄭氏故去後對京城的家再無留戀，長年在外省為官，一聞父喪，急急回京奔喪。
父親靈前哭過後，詹葳林抬起頭，一邊擦淚，一邊向一旁跪著的婦人問道：“陌如姨娘，父親臨終前可有遺言？”
“你父親走得突然，一句話也沒留下。”陌如眼眶紅腫，聲音卻很平靜。
“姨娘還請節哀……”
“林兒，你不用安慰姨娘，”陌如望著男子，慈愛而溫柔道，“姨娘沒事，隻是有些話，因你常年在外，你父親不及告訴你，如今好不容易你回來，就聽姨娘說說，行嗎？”