左都督胡兆先的府邸就坐落在法雲河畔，那裏本是一條極盡繁華的街市，近來卻因為修築河堤而暫時封鎖。此時欲去胡府需得從左春坊繞道而行，偏偏坊內又道路狹窄，容不下鳳輦通過，因而謝蘅隻能下來步行前往。
好在今日晴光正好，照在人身上暖融融的，權當散步也很不錯。
謝蘅就這樣沿著左春坊拐進法雲長街，眼看著就要來到胡府門前，隻見那扇朱紅色的府門突然毫無征兆地打開，從中走出一個再熟悉不過的身影。
幾乎是下意識地，謝蘅拉著白桃閃身隱在了一旁的柳樹後。
來人著白衣，身形頎長俊秀，即便尚且隔著些距離，也能一眼看出他身上遠超常人的風雅從容。正是近一年來長公主府上的紅人——鳳虞公子。
跟在鳳虞身後走出胡府的，是有孕在身的王籠綃和侍女芹芹。
三人並不知情，立在冬日的暖陽下輕聲交談著，一副歲月靜好的模樣。
謝蘅站在樹後靜靜看了一會兒，對白桃說了句“走吧”，然後便轉身步入左春坊，順著來時的路離去。
白桃愣在原地，看看謝蘅，又看看不遠處的鳳虞，兩相抉擇下終是一路小跑著追上謝蘅，不解地問：“主子不去左都督府上了嗎？”
“不去了。”謝蘅淡淡應道。
她來這裏本就是想安撫下王籠綃，讓其莫要擔心自家夫君的安危，還有元宵夜當晚記得將府門鎖好，遠離宮城裏的刀光劍影。隻是沒想到鳳虞比她來得還要早。既然如此，諸般事宜鳳虞自會向王籠綃交代妥當的，倒替她省了些力氣。
“那也不再等等鳳虞公子了嗎？”白桃又問。
“嗯。”謝蘅應了聲，半晌又添一句，“不等了。”
盡管親眼看到鳳虞出現在胡府，甚至同王籠綃仍有往來，是一件很容易讓人誤會的事情。可謝蘅的心裏卻如同明鏡一般清朗，她願意無條件地相信鳳虞，相信鳳虞來到這裏一定有他自己的理由。
至於理由是什麼，她暫且不想知道，因為無非是那些殺人誅心的陰謀陽謀。
自從沉浮死後，她的一顆心也冷了許多，雖然知道謝禎欠下的種種血債必須得到償還，同時也是打心眼裏厭倦了那些吃人的陰謀詭計。
數日後的元宵宮宴對他們所有人來說都是一場惡仗，但有鳳虞和白年年替她運籌帷幄，她很放心。在終章到來之前，她隻想自私地喘上一口氣，如此才不會壓抑得快要死掉。
主仆二人很快走出左春坊，朱雀大街上一如既往的人潮洶湧，因在正月裏，商鋪門前大都張燈結彩慶祝新年，一派花團錦繡的太平勝景。
謝蘅回首望了一眼幽僻冷清的左春坊，旋即登車離去。
冥冥之中，她似乎離鳳虞越來越遠了。
可那又怎樣呢？他們本就是兩個世界的人，因權術手段走到一塊兒，又因權術手段漸行漸遠，倒也不是什麼令人難以接受的結局。
七日後，皇城元宵宴。
刑部的裴垣從馬車上下來的時候適逢刮起一陣朔風，他凍得縮了縮脖子，從懷裏掏出證明身份的令牌遞予守衛看過，忙又將手伸進寬大的袖子裏麵取暖，靠邊站在宮牆的夾道裏等著同僚進來一塊兒去赴宴。
今年冬天可真冷啊，裴垣心想。
他的麵前是隱匿在晦暗青冥下的龐大宮城，極盡人間想象之巍峨奢華，縱使隔著冬日傍晚晦暗的霧氣而看不太真切，卻依舊能透過那些閃耀著的輝煌燈火窺見其中的不可一世。招搖得好似天上人間。
像裴垣這個級別的官員，除了元宵宮宴，平日裏是沒有機會進到皇城裏來的。可如今他站在這裏，卻對那金碧輝煌的宮殿生不出一絲一毫的向往。在他眼中，皇家雖然尊貴到了極致，終究還是太缺少人情味了。
刑部的梅玖很快也進了宮門，籠著袖子笑嘻嘻對裴垣道一聲“恭賀新春”。