章一·初遇
黃昏，夕陽將天邊雪白的雲染成和自己一樣的血紅，讓原本澄澈的蒼穹化為金色魚紅色交織的綺麗畫布。隨著時間的推移，夕陽慢慢向地平線墜落，最終，沉寂在遙遠的天際。
夜幕，降臨了。
吉原的燈火，早早地亮了起來。橙色的燈光，將整個時間暈染成一片朦朧。
位於燈火照不到的某條小巷裏，一位黑衣紅發的青年倚著牆，異色的眸子因為失血過量，已經有些渙散的趨勢。
狠狠咬住自己的下唇，憑借劇烈的疼痛，他才勉強聚集了一點意識。
再這樣下去，就算追兵沒有發現他，他也很可能因為失血過多而昏死過去。
沒想到，他赤司征十郎，居然會死在這種地方。要知道，花街邊上的小巷，曆來是無人巡邏管理的區域。照這樣看來，他很可能會成為一具無名的屍體，腐爛在這個巷子的某個角落，被老鼠等陰生的動物啃咬殆盡。
他的家族早就隻剩自己一人，倒也可以說是孑然一身，無牽無掛。
作為史上最年輕的帶刀（注：官職名），他就像皇室的劊子手，死在他手上的人，早已數不清數目。早就應該想到，他知道的太多，陷入這個泥沼也太深，不可能全身而退。
赤司暗地裏一直在布局謀劃，隻是，沒有料到上麵的人發難的速度比預料的還要快，雷霆萬鈞的號令，頃刻間將他逼到了絕路。縱觀曆代的帶刀，沒有一任安詳地老死。兒孫滿堂，和相愛的人相依到老，這種幸福的生活，從來都不屬於他們。
罷了。
打從一開始，配上佩刀，宣誓了那些自己都不相信的忠誠言辭，赤司就想到了這一天。
這是他瘋狂追求挑戰與殺戮，必然的結果。
赤司看了眼自己的傷口，大腿的刀傷被簡單的包紮後已經結痂，段時間問題不大。更麻煩的，反而是他的左手臂，因為中了毒箭，毒藥特有的麻痹感已經開始擴散。憑借赤司的經驗，至多一個時辰，整個左手就會無法動彈。
糟糕透頂。
倫家二號11
[這邊有血……他在這裏！！！]
尖銳的哨聲，受過特別訓練的追兵們很快聚集起來，很短的時間，便將赤司所在的小巷前後封死。
異色的眼睛微微眯起，赤司卻沒有絲毫的慌亂。他隻是戲謔地看著這些昔日的部下，這些曾經在自己麵前卑微得想螻蟻一樣的家夥，將自己團團圍住，堵死他全部的後路。
[真是愚蠢的人啊，你們，]
後路被封死，赤司卻依然帶著慣有的、似笑非笑的表情，嘲諷地看著這些處心積慮想要自己性命的人。
[就算我死了，你們也隻是換了飼主而已。不明白麼？狗注定了隻能是狗。]
追兵中為首的藤原走近赤司，那張臉因為一道長長的疤痕顯得異常猙獰。此時，他的表情可以說是張狂而喜悅的。
[赤司，不要呈口舌之快了。跪下來求我，我說不定會給你留一個全屍。]
赤司好像沒有聽到一般，換了一個姿勢靠在冰涼的牆壁上，儀態優雅得仿佛靠著的不是一堵發黴的黑色石牆，而是花樓中最華麗的絲絨帳。
異色的眼睛掃過那些不斷逼近的、手握刀劍的人，唇邊的弧度增大。
[違逆我的人，不管是誰都得死。]
話音剛落，一聲巨大的爆破聲響徹四方，詭異的火光將藤卷臉上扭曲的驚恐表情映襯得愈發蒼白。
隻是，這一切，在不遠處花街慶典的璀璨煙花下，被掩蓋得幹幹淨淨。
無人知曉，無人覺察。
※
扶著牆壁，赤司艱難地支撐著自己的身體，在黑暗的巷子裏慢慢移動。
雖然趁著追擊者聚集在一起的時候，使用自己一直準備的火藥將他們一起除掉，赤司自己卻也受到爆破波及，身上多了大大小小不少傷口。