那一天晚些時候，這位明星特工一抵達倫敦，就趕回了MI6。他臉色差勁透了，胡子也沒有刮，隻是徑直將一份報告扔在Q桌上。Q掃了一眼，夾進文件夾裏。
“Quartsmaster，”這位明星特工冷淡地說，“ready，the next。”
Q敲了敲顯示屏，告訴對方先前那份升級安全係統的申請報告已經審核通過了。
“我要跟你回公寓，去升級你那邊的安全係統。”
“Ready，the next？”
“十分鍾後車庫見。”
這位明星特工穿過MI6，要下到車庫時，M叫住了他。
“James。”
很少有人會叫他的名字，M則是其中一個。這位MI6特工停下腳步，這時正在交接值班，辦公室裏幾乎沒什麼人。
“？”
“我不知道你和Q發生了什麼，他畢竟太年輕，缺乏經驗。但是MI6內部相當看好Q的前途，他是未來技術骨幹的重點培養對象。而你不一樣，我不說你也明白。唉，如果你退了，馬上就會有年輕的新人來頂替你，”M望著她那位最得力的部下，“我不希望你因為和Q鬧矛盾，增加你離開的風險。”
這位明星特工遲遲不發一言，他的視線長久地停留在地毯上，熬過漫長的沉默，他才低聲問：
“我被勸退的幾率有多大？”
M抬起眼睛，看著他。
“我在，你就在。”
Q不是第一次坐那位明星特工的車，但第一次車裏不是彌漫著曖昧情愫，而是盤旋著低氣壓。Q看著對方有點兒吃力地操縱著阿斯頓馬丁，有好幾次甚至擔心對方會靠著方向盤睡著。他跟著對方上到公寓門前，看著對方將淺色瞳孔對準虹膜掃描儀，然後一腳把門踹開。
“Quartsmaster！”進門後，這位明星特工不耐煩地問，“請問我可以去休息了嗎？”
“隨便，”Q坐在沙發上，打開自己帶來的筆記本電腦，房間裏隻點了一盞燈，屏幕上的光芒投射到Q臉上，“整個過程大概要四個小時，你可以當我不存在。”
☆、10
10.
Q從沙發上站起來，舒展了一□體，筆記本屏幕上更新進度條正在一格一格緩慢向前推進。公寓裏很安靜，Q走動的時候能聽到自己清晰的腳步聲。他渴得要命，想找點東西喝，但是他那位“double O seven”先生的公寓裏除了冰冷而奢華的家具之外，什麼也沒有。他打開冰箱，裏麵空蕩蕩。他記得他上次來裏麵還滿滿當當都是酒，現在看來那些酒已經全部都變成了空酒瓶。他隻好坐回他的電腦前，繼續手頭的工作。
浴室裏傳來淅淅瀝瀝的水聲，一直緊閉的臥室門打開了，他那位“double O seven”先生轉了出來。他看起來氣色比先前好了一些，換了一身淺色西裝，下巴已經重新刮過，腕上的歐米茄手表在暗處閃著微光。
“你這麼快就睡醒了嗎？”Q的視線緊緊盯著屏幕，“我以為你至少要睡到明天中午了。”
“我出去吃飯。”
“你？”Q眼皮也不抬地說，“你是去酒吧喝得半醉，然後再找個妞睡覺，不許去。”
“我是活活餓醒的，軍需官大人。”
“我看是因為屋子裏沒酒了吧，”Q的手指依舊在鍵盤上翻飛，“如果你餓了，我待會兒出去給你帶外賣。”$$思$$兔$$網$$