第1章 當世界還小的時候（1）
蘇起，小名七七，出生於沿江小城雲西，是個女孩。
為什麼女孩兒會叫“起”這個名兒，得從她媽媽程英英說起。
程英英生於六十年代末的農村，和那個年代的絕大多數人一樣，從小在農地裏幹活，讀書不夠認真，所謂小學中學都是些花架子。這在當時也不算不務正業。她長得漂亮，嗓子也亮，歌聲像天上飛過的雀兒。村裏一幫小夥子魂牽夢縈，不到十七歲，說媒的人就踏破了門檻。但她看上了隔壁村的窮小子蘇勉勤。
蘇勉勤父母早亡，讀完初中就沒再上學。那時候年輕人大都不求學業進取，哪怕不讀書，隻要有一門手藝就能掙錢糊口。瓦匠木匠裁縫剃頭師，這些謀生技能都不難上手。蘇勉勤到雲西市拜了個師傅學瓦匠，他聰明又靈活，一年後就出師了。在城裏闖蕩過的蘇勉勤沾染了些時尚風氣，白襯衫，黑西褲，頭發上擦摩絲定造型，黑皮鞋用鞋油打得鋥光瓦亮。用程英英母親的話說，程英英是個憨包女吖，挑男人不看條件，隻看外表。就像造屋不看磚瓦，隻看白石灰粉牆。
八十年代末，農村經濟開始複蘇，舊時的泥瓦房一間間推倒了建磚瓦屋。蘇勉勤手藝好，哪家蓋房都托他去，不久就掙了人生第一桶金。農村留不住他，他很快便領著程英英上了雲西。正趕上城市開始發展的好時機，八九十年代之交，百廢待興，隻要有本事，總能在城市中找到一片安生立命之所。
蘇勤勉沾了師傅的光，在雲西市規劃建設局找到一個非編製職位；程英英也進麻紡廠做起了女工。兩人拿積攢的四千塊錢在北門街區南江巷裏買了個小舊的磚瓦平房。家具不用多添置——床、衣櫃、五鬥櫃、木碗櫃全由程英英父親在農村托木匠打好了親自送進城來。再添一點兒行李被褥，算是勉強有了一個家。
南江巷地勢低窪，與長江隔著一道防洪大堤，隸屬雲西市北郊落魄地帶——北門街。這片區房子破，房價低，最適合經濟拮據的小家庭。蘇程小倆口入住時，正趕上隔壁幾戶先後搬家進來，全是初來雲西的小夫妻。大家年齡相仿，經曆相似，相見如故，十分投緣。
梁霄和康提同為麻紡廠工人，是程英英的同事。
李援平和馮秀英則是醫生和老師的完美文化組合。
林家民和沈卉蘭，一個是熱情奔放的照相師傅，一個是精打細算的小裁縫。
路耀國和陳燕則是雲西巷的老住戶，開了一家早餐鋪子。
他們都年輕，二十歲剛出頭，還帶著少年時代的稚氣和熱情，剛從鄉村到城市，對一切新潮事務都如饑似渴。那時候，家用式收音機開始流行，卡拉Ok也登台亮相，大街小巷都在播放當年的流行金曲：“拱蝦米，娃親親~~”和“愛biang加誒羊~~”。球燈滾動的舞廳應運而生。一下班，幾對年輕人便去迪廳跳舞作樂。Beyond、鳳飛飛的歌伴隨著年輕人們度過在南江巷的第一個春秋。
愛唱歌的程英英、愛跳霹靂舞的康提、林家民，和會彈琴的馮秀英老師搞了個組合叫“風生水起”。
他們戴著蛤蟆鏡，燙著大卷發，穿著喇叭褲，踩著高跟鞋，招搖過市，儼然那個灰暗年代最放浪不羈的風景線。
隻可惜組合還沒機會發布新歌，四個家庭相繼迎來新變化。
程英英康提她們前後腳懷了孕，夢想中“唱遍全中國火過鄧麗君”的演藝生涯就此暫停。為了紀念這段時光，四家人決定四個孩子起名“風生水起”。
至於這四個字如何分配？他們選了最原始也最公平的方式——抓鬮。
程英英喜歡“水”，抓鬮前特地念了聲“阿彌陀佛上帝保佑”，結果抽到了“起”字。