☆、序章
公元1230，正值歐洲中世紀的黑暗時期。
接連不斷的十字軍東征給歐洲大陸人民帶來的災難大大多於享受到的利益，然，在歐洲大陸一片淒厲的哀號中，聰明或者說狡詐的威尼斯人卻另辟蹊徑，在1202-1204的第四次十字軍東征中撈得巨額財富，迅速發展壯大起來。當年跟隨進軍與並到達君士坦丁堡的僑居商人無不滿載而歸，大賺一筆；更重要的一點是，中世紀急速膨脹的教權在威尼斯共和國幾乎沒有太大影響，在威尼斯人眼中，比起所謂的信仰，當然還是金幣來的更加實惠。因此，歐洲大陸廣泛流傳著一句話-------威尼斯共和國是個金錢至上的國家，這裏沒有朋友，隻有利益，這裏可以是天堂，卻也可以是地獄，但看你是誰。
在正坐於家族專屬的華麗貢多拉裏的威尼斯新興貴族商人斯丹法諾.迪爾.莫拉蒂來看，可以幾乎不受教權控製自由貿易的威尼斯是實實在在心中天堂的不二選擇，他此時愜意的倚在船頭，臉上帶著一副華貴麵具，時不時衝著往來貢多拉上的美人打著招呼。
而與此同時，在岸上不起眼的黑暗角落處，帶著一副最廉價卻也是最常見麵具的奇諾.布朗卡喬正豎著耳朵聽著街道上的動靜，他的目光掃過河中的景色，露出的卻是一副鄙視的眼神-------如您所料，在他的眼裏，威尼斯所有的美麗都建造在罪惡之上，這裏於他而言，確實與地獄沒什麼區別。
不過無論兩人心中如何所想，在這個威尼斯的夜晚，天堂和地獄在不經意間，交彙到了一起，兩人的故事，正由此開始。
☆、第一章 月下凶殺案
第一章月下凶殺案
月光照不到的威尼斯偏僻街道上，身著華麗到有些惡俗的商人菲拉洛正匆匆而行。他的目的地，是一場商人的河邊聚會。
仔細打量這位菲拉洛先生，雖然今年還不到六十歲，可胡須卻已全白，頭頂更是禿的閃閃發亮，一雙眼睛小的幾乎眯成一道縫兒，十足的陰險狡詐守財奴形象。
一如菲拉洛先生的外表，他本就不是個什麼光明正大的商人，積攢的財富有不少是通過隻有猶太人才進行的高利貸賺取的。
菲拉洛先生雖然進行的交易不怎麼光彩，但是他的財富卻是讓人眼紅嫉妒，菲拉洛先生本人也對自己中手的金幣十分滿意自豪，這種自豪感一直延續到最近才破滅。
最近，威尼斯商界一直流傳著一則流言，說菲拉洛先生在不久前一次投機活動中賭上了十分之九的財產，結果全部打了水漂，已是瀕臨破產。菲拉洛先生本人也因此大受打擊，精神恍惚失常，時而大哭大叫，時而語言錯亂，怕是半條腿已經邁進了棺材。
傳言總不是空穴來風，若是我們仔細觀察這位菲拉洛先生，很容易發現他的樣子確實與平時有點不一樣。
一雙眼睛中的精明算計此時變得遊離失所，呼吸不穩，步子則是歪七扭八，嘴裏嘀嘀咕咕，全都是什麼“我要發財了”，“我是威尼斯首富”之類的瘋言瘋語。
已經在他人眼中病入膏肓的菲拉洛先生參加商人聚會已經是難以想象，更難以想象的是這樣的身體狀況卻沒有仆役跟隨，除了菲拉洛先生自己執意不肯，自然跟跟在菲拉洛先生身後一群爭著最後那點財產的親戚不無關係。
不提這些，此時的菲拉洛先生還在自顧自嘀嘀咕咕的走著，在狹窄的巷子的拐彎處，正與同樣要轉彎的人撞在一起。
其實嚴格來說這連撞都算不上，不過是擦了一下而已-----------巷子狹窄，又沒有光線，實在在所難免，然菲拉洛先生卻誇張到搞笑的撲通一聲倒在地上，繼而破口大罵道：“誰！是誰！！居然敢撞我！！”