第一章 小師弟
宋凝清是白老祖在外遊曆時帶回的，他看見路邊一個兩歲孩童坐在樹墩下咿呀咿呀地背詩，模樣玉雪可愛。白老祖一時愛得不行，就領著孩童回村，尋到那孩童的父母討了來做徒弟。
“這孩子叫什麼啊？”白老祖問。
“宋凝清。”宋凝清的娘揉著通紅的眼睛回答。
之後白老祖讓宋凝清給爹娘磕了頭，就帶著宋凝清走了。一路上白老祖抱著宋凝清逗弄，宋凝清也不哭不鬧，隻知呆呆看著這個白胡子老爺爺。
白老祖這才反省，因為長得好，也沒好好摸摸根骨，不會腦子有點問題吧。可摸摸頭，掃了掃神識，又是個通了竅的樣子。
直到晚上宋凝清哭著喊爹娘，白老祖才知道這孩子是反應慢。
“等你再大些，帶你回去看爹娘好不好？”白老祖哄他。
宋凝清伸著肥手擦擦眼淚，點頭應了。
“你不要騙我哦。”
白老祖被噎得說不出話，不服輸地說：“那你自己走回去嘛。”
等回到桃花落，見到那麼多師兄弟們，甜點心也頓頓有得吃，宋凝清才終於相信白老祖不是拐子。他像白老祖預想的那樣是個潛力股，小時可愛，大了也長得秀美溫文，嘴角天生帶笑，一表人才。
因為天資好，白老祖總是緊著他念經修煉，成效也很顯著。
宋凝清剛滿十五，已結了丹。
隻是長久不與人交際，宋凝清和其他師兄弟比，顯得有點不食人間煙火。大夥說的笑話，他永遠最後一個明白。流行的話本沒看過，對姑娘沒有向往之情，也不會彈琴吹簫之類的風雅事。畫畫隻會畫肥肥的小山雀，雪中紅梅圖能分得清是梅花不是血就很不錯了。
哎呀呀，宋師弟還沒開竅呢。
年長的師兄們，也就放棄了要和宋凝清做知心好友的打算。
白老祖敲敲宋凝清的腦袋，喜憂參半，覺得徒弟現在一根筋的也好，又怕他突然有了牽掛，壞了修行。
而這牽掛很快便來了。
白老祖晨起時，聞到風中有血腥之氣。一隻白尾靈雀落在他肩頭，張嘴便是人言。
“百川君怕是不行了，他那八歲的小兒子，您可願接來照拂？”
白老祖原地踱步，踱到那隻靈雀都飛到樹上啄了幾隻蟲子吃了，他才拍手點頭。
“我不照顧，還有誰敢接手？”
靈雀又道：“因是百川君三千歲那年才得的老來子，因此特別寵愛。據說已被寵得無法無天了。”
“噫——現在後悔還來得及嗎？”白老祖有點嫌棄。
“來不及了。”
靈雀呼啦啦一聲，歡快地飛走了。
於是在宋凝清十八歲這年，來了個小師弟。
小師弟蕭恒八歲，長得比當年宋凝清還秀氣，白白嫩嫩的皮膚，巴掌大的小臉，一雙清淩淩的矜貴鳳目，小嘴嫩紅，眉間一道赤色仙印，大抵仙界的仙童就是這個長相。
宋凝清第一眼看見蕭恒時，就像看到小時候的自己。
這孩子獨自來這，一定嚇壞了，我得照顧他。宋凝清想。
他第一次開口說要照顧小師弟，白老祖和一眾師兄弟都嚇了一下跳。
“你會教功法嗎？”
“能懂得帶師弟回家嗎？”
“分得清師弟和熊的區別嗎？”
各路質疑井噴而出。
宋凝清也頭一次反應及時，一一答了。
“會。”
“懂。”
“分得清。”
白老祖拍板，行。
蕭恒是白老祖的好友百川君·蕭磊雲之子。
好友將要渡劫，卻被人壞了氣運，三月後若能突破飛升自是萬事大吉，如有不測，也隻能請白老祖照拂幼子。白老祖應了，既為全朋友之義，也因修真界子嗣存續艱難，能幫便幫罷。