她微笑，將當日的情況說了個大概。
「東方兄，你親自上奏調派的京軍是及時雨，當時我跟懷寧他們已經不抱希望了，我身中一箭是致命重傷……當年斷了指，已經讓我深深體會到男與女的差別，這一次要不是一郎哥背著我奔回當地大夫那兒，不分日夜照顧我，恐怕那天一郎哥抱的就真是我的骨灰壇了。」她說得輕描淡寫。
那天的記憶她好模糊，明明中了箭，卻跟懷寧耗著誰也不肯當著外敵麵前示弱倒下。
之後的記憶就是無止境的疼痛。等她勉強清醒後，她才發現自己早被一郎哥連夜帶離燕門關，避居在陌生的小鎮上。
「軍醫會將妳的性別往上呈報，當地大夫卻有可能為了感激妳所做的一切，而隱瞞真相，好個一郎，在這種危機時刻也能想到這一層。」東方非沉思，哼笑：「這麼說來，妳兄長也沒有殺人滅口了？」看她瞪著自己，他大笑：「不永絕後患，遲早會出事，冬故，妳早該明白我是怎樣的人埃」
「那大夫是個好人！我女兒身雖然被他發現，但他當時故作不知情……一郎哥未經我同意，就替我鋪了詐死這一條路。他說得對，當我選擇與懷寧他們共生死時，我就已經喪失了一名正官的立場，我該顧大局的，可是，要我眼睜睜看著他們被那種小家子氣的爭權奪利給害死，我不甘心，好不甘心！」
「國丈那老家夥死於秋後處決，王丞也失勢了。」
她若有所思地瞇起眼。「是啊，從此之後，東方兄就是名副其實一人之下萬人之上的東方首輔，再也沒有人敢跟你搶權勢了。」
「正因無人搶權勢，我才不願留下。」大權一把抓的滋味實在太無聊，他盯著她問：「冬故，妳傷還沒複愈？」
「一郎哥說我至少得休養個一年半載。他被我嚇到了，因為我一清醒就告訴他，我在重傷之餘見到我死去的同袍來找我喝酒……」突地反握他的手，正色道：「東方兄，官員朝中一句話，關外戰士性命丟，這些人原本可以不死的。」
他挑眉。「以後少了我興風作浪，妳多少可以安心了。」
她注視著他。「你真要辭官？」
「官場於我，就像是已經結束的棋局，數十年內再也不會有比東方非更厲害的人物出現，我留下等老死嗎？倒是妳，冬故，妳在朝中數年就算有功績，後世也隻是歸在阮東潛或斷指程將軍身上，妳永遠隻是個冒充貨，妳也不介意嗎？」
「我已經做完我想做的事了。」她微笑：「現在的真實，也不過是後人流傳的故事，隻要現在的阮冬故是真實的，那就夠了，不過東方兄，你臭名流世是一定的。」
「好個臭名，愈臭愈好……」見她麵帶倦意，他揚眉，有意無意挑釁她的名節。「這樣吧，妳在屏榻上瞇下眼，等我吩咐廚房再熱一回飯菜，再叫醒妳吧。」
她也爽快地起身，毫不在意孤男寡女共處一室，笑道：
「好埃」朝他舉杯。「到時我先回應康城，等你辭官。」
他聞言心裏起疑，問道：「妳祖籍在哪兒？」
她眨眨眼，含著一口酒沒說話，笑著俯下頭，吻住坐在椅上的東方非。
鳳眸不驚不慌對上她的眼。她眸含笑意，原本試著把酒灌進他的嘴裏，後來發現看似簡單的動作，其實好難。
沾酒的濕唇微微退後，她皺眉，抹去盡數流出來的酒泉。「奇了……」她是依樣畫葫蘆，但效果差太多了吧。
東方非輕佻地笑了一聲，拉下她的纖頸，恣意吻上她帶點酒氣的唇舌。
他的吻帶點熱氣，像竄冬天裏的火苗，愈竄愈熱，也讓她心跳加快起來。
過了一會兒，俊臉抹笑，目不轉睛地問道：
「怎樣？冬故，當日在七裏亭的吻跟今天不一樣？」
她想了下，承認：「是有點不一樣。」輕輕撫嘴，還在認真思考有何不同。
「當然是不一樣，當日我吻的是戶部侍郎阮東潛，他是男兒身，跟現下的妳完全不一樣。」
她一頭霧水，但也沒問個詳細，見他讓出屏榻，她完全不設防地躺下。一躺下，才知道自己真的早已疲 憊不堪。
她掩去嗬欠，看了他一眼，緩緩合上眸，低聲道：
「如果一郎哥知道我在東方府裏睡著，一定惱怒。」