這個男人啊，動了情後，真是比孩子還小氣。
等那采買藥材的護衛回來已是兩日後的事，同時他也帶回消息，日前卿灝已經率領卿家的精銳水師從竟陽出發，前往虎修。虎修是臨海的一個郡，常年受南夷人侵擾，卿灝這次是真的動怒了，看樣子南夷很快就會成為一個曆史。
兄長一走，卿溯左思右想，還是不敢馬上回去見老娘。他想起以二哥的頑固冷硬都著了娘的道，自己再滑頭，有了三兒這個軟肋，沒有充分的準備，實在是沒勇氣去麵對老娘的手段。萬一又被看管起來，就算什麼也不做，他也受不了。他不想再和三兒分離，哪怕是明知母親最後會妥協。
想來想去，他決定帶著白三和謙兒中途去攔兄長的船。不管怎麼說，能緩就緩，反正他們先在外麵逍遙一段日子再說，順便教教三兒應付老娘的手段。
走的時候，他們叫上了明昭。
“要八月二十那個紅衣女子才會出現，還有三個月的時間，先生不如隨我們去海邊一遊。等八月的時候，我們再陪送你回來。”卿溯說，態度誠懇。不過連謙兒都知道，他其實是為了白三。
明昭沉吟了一下，隨即點頭答應。其他人隻道他喜歡四處遊玩，殊不知他其實一直是在茫茫人海中尋找一抹渺茫的紅影。卿灝走之前留了五匹馬，一行七人，白三卿溯共騎，謙兒和老煙杆子一騎，餘人各自一匹馬。恰恰夠。
走的那天是五月初十，天氣晴好。卿溯對地形極熟，領著眾人一路抄捷徑，過新安，越章平嶺，一路馬不停蹄，三日後的正午在微平郡外五十餘裏處的明江江岸截住了卿家的戰船。
卿灝見到他們雖然有些意外，卻也很高興，微一細想便知小弟是怕麵對母親，他也並不點破，隻是讓人為他們準備熱水洗去幾日來的疲倦，同時置辦接風宴。
謙兒年紀小，頂不住旅途勞頓，在洗澡的時候就睡著了。白三大病初愈，也被卿溯逼著回艙休息。傍晚船隊抵達紫陽郡內的穀豐縣，卿灝下令停泊，不準備像前幾日那樣連夜航行。
因為相識於患難之中，晚上的洗塵宴卿灝並沒辦得很隆重，而是注重在誠意上，因此氣氛很好，彼此快意暢談，無所拘束。不知道為什麼，謙兒總是喜歡粘白三，連吃飯也要擠在她和卿溯之間 ，一個勁地讓白三給他夾菜。卿溯忍了又忍，最終還是沒忍住拎起侄子丟回卿灝的身邊。
其他人看得好笑，謙兒換了一個地方，也並不惱，還是吃得很愉快，隻是指使夾菜的人換成了自己爹爹而已。最終隻有卿溯一個人在那裏生悶氣，不過那點悶氣很快也在白三的一筷子菊花魚下化為耀眼的笑臉。
正吃到興頭上，有人來報說派往龍源的人回來了。
聽到龍源，明昭怔了一下，不過隻是短短的一瞬，並沒引起其他人的注意。
卿灝將人招了進來。那是他的貼身侍衛卿子山，這一去一來花了不少功夫，又在竟陽與他錯過，不得不馬不停蹄地坐船連夜追來複命，幸好他臨時命船隊停下，要不恐怕得明早才能追上。
“龍源主說白隱先生半年前就出外遊曆，目前不知去向。”卿子山一臉的風塵，眼中布滿血絲，顯然是怕耽擱而不眠不休地趕回來。此時找不找得到白隱已經沒有關係，卿灝獎慰了他幾句，然後便打發了去休息。
“卿兄為何要找白隱？”明昭突然問 。