第1章 鮮肉餛飩
南陽鎮三麵環山一麵繞水。
幾丈寬的南陽河宛如長龍，彎彎繞繞地橫穿整個小鎮，從城東蜿蜒至城西。清澈見底的河底時有魚兒搖曳著尾巴遊過，河麵上，幾葉烏篷悠悠然地飄過。
戴著蓑笠的撐篙人偶會使壞，故意用長篙挑起點點水花，濺到河邊正在浣衣婦人的身上，引得那婦女叉腰破口大罵。
不遠處，一名滿臉絡腮胡的凸嘴男人倚在石橋邊上，見到兩人的互動，拔高聲音對那婦人調侃道：“阿毛娘，你在這廂與老李頭調情，你男人可知曉？”
浣衣婦人罵罵咧咧地啐了幾句，端著一盆子衣服轉身往回走，不願再搭理他。
絡腮胡男人在嘴上占了便宜，心情愉悅地跳下石橋，朝著不遠處熙熙攘攘地人群晃去。
卯時三刻，東方才泛起魚肚白，南陽街頭已然熱鬧非凡。這邊是蔬菜瓜果攤子，綠油油地青菜、紅彤彤的西紅柿、黃澄澄地玉米棒子，葉兒上還留著晶瑩地露水，都是剛從自家地裏摘來的，又新鮮又便宜。
那邊卻是魚肉檔，滿臉橫肉的屠夫一刀下去就能切出三斤肉來，引得客人連聲道，“少一些少一些。”另一頭，漁家方才跳下船，將一籮筐的魚全數倒在蓄滿水的大盆裏，那些魚兒在盆裏活蹦亂跳，濺了路人一身的腥水。
路人低罵幾聲，漁家不甚在意，左手撈起一尾鰱魚右手磨刀霍霍，朗聲吆喝，“新鮮的魚啊，剛從河裏打來的～”
腳步聲、吆喝聲、嬉笑聲，夾雜著商客間的討價還價聲，聲聲入耳，沸反盈天。
可要說這南陽街頭人流量最大的，卻數一家喚作“星寧居”的麵肆。
此間麵肆店麵不大，隻在一間低矮狹仄的小平房門口搭了一個棚子，在外頭擺了幾張方桌長凳。連那招牌，都是放靠在一旁的牆邊，若不仔細瞧，還不一定能瞧見。
可即便如此，那四五張方桌前仍是圍滿了人。
草棚下立著一名身著薑黃色粗布麻衣的少女，她的纖纖細指，快速而又熟練地將肉撚進麵皮內，一盞茶的時間就包了一大堆餛飩。身旁有口大鍋，冒著絲絲熱氣，她將餛飩扔下，沒一會，再用笊籬撈起。
她在這廂剛撒了些蔥花蝦米，那頭便不斷有人在催，“老葉，麵疙瘩湯好了沒？”
“我的餛飩好了沒有？”
聞聲，平房內探出一張慈眉善目地臉，笑道，“馬上好馬上好。”轉而對少女道，“阿秋，陳公子不喜蔥，你莫加。”
葉落秋爽朗地應了一聲，端著那碗沒有蔥花的餛飩出去，放到客官麵前，言笑晏晏道，“陳公子久等了。”
陳佐郎的眼神從那碗香噴噴的餛飩移到葉落秋的臉上，雖是老街坊，仍不由得看直了眼，下意識地咽了咽口水。
眼前的少女十七八歲的樣子，粗布麻衣掩不住她的嬌俏姿態，一張臉宛如清秀芙蓉。明明是農家女，肌膚卻如瓷娃娃那般晶瑩剔透，笑眼彎彎，隻消微微一笑，一側嘴角露出個深深地小梨渦。
陳佐郎癡癡地望著少女的窈窕背影，隻覺得喉嚨口幹澀異常。一旁的李炎用胳膊肘撞他，不滿道，“我同你說話呢，聽沒聽到？”
陳佐郎慌張地收回眼神，吃了一口餛飩，鮮味瞬間在唇齒之間蔓延開來，他滿足的想歎息，敷衍應聲，“聽著呢聽著呢。”
李炎湊到他身邊，神神秘秘道，“你聽說沒有，前兩日那肖家小公子又闖禍了，聽說把肖老夫人都給氣暈了過去。”
陳佐郎自視甚高，去年又中了秀才，最聽不得旁人口中那繡花枕頭稻草包的人，故而他嗤笑了一聲，“這有什麼，他不闖禍才稀奇吧。”