☆、初見
打馬路過的時候，記得這平遙的戲台上正是演的一出《三岔口》。鏗鏗鏘鏘倒是有力得很，隻是盡著套路半晌聽不見一聲唱腔。慕青淵心下覺得無聊，押了半個月的鏢，總算到了重鎮平遙，原想好生歇息一番，在縣城來來去去總是沒個好去處，待騎馬閑逛路過這搭得高高的戲台子，驚奇地發現居然是這出《三岔口》。這出戲，要是讓他閉著眼睛，也是能憶個全乎的。那個時候慕家老爺還是當朝宰相，一家老小林林總總一百多號人，逢年過節喜歡熱鬧，總是得請戲班子搭台唱戲。而慕老爺最喜歡的便是這出名劇，打小耳濡目染，自是十分熟悉。
但見白衣武生扮相的任堂惠，呤呤啷啷，轉身踢腿全是味道，功夫可謂十分到位。抬手亮相，轉頭這一雙黑白分明的眸子直愣愣的衝著人群最外圍的慕青淵來，大抵因為這白馬少年，果真如鶴立雞群。慕青淵看得呆了，往日千遍三岔口，到頭來卻不如這驚鴻一瞥來得深刻。
認認真真看到了這出折子戲落幕，三番較量，還是勒了馬韁悠遊自在地往城外溜去。正是太陽西沉的光景，由百姓人家著青烏瓦一溜上去，橙色的太陽就這麼落在屋頂上，彩霞從旁邊流過，端的是一幅美妙的圖景。慕青淵突然就想起自己被父親送出家門的那個傍晚，似乎也是這麼個季節，也是這麼個時辰，橙色的太陽不偏不倚的卡在馬車的小窗上，望出去就好似一幅裱起來的日暮圖，小孩子玩性大，用手不停的在窗上比劃，似乎是想怎麼樣把這美景用手框下來，結果父親嫌他吵鬧，愣是將小窗上的簾兒扣了下來，那一瞬慕青淵看見了父親臉上有他那時不能明白的凝重神色，他自然也想不到，父親說的“送你去叔叔家玩兒幾天”，一直就變成了十八年。那時慕青淵好像也才六歲，聽說去台州府能看海，高高興興的也就去了，父親走時，還因為貪圖戲水的樂趣，也沒有去送一送。
轉天，慕青淵起床收拾停當就出發去拜訪父親生前好友。
“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”，將到未到的時候，便聽得真切這出《霸王別姬》，字字血淚，聞者淚下。待到走到近前，虞姬雙目含淚：“兵已略地，四麵楚歌聲。君王意氣盡，賤妾何聊生！ 留戀的回過頭，又是那一雙眸子！隻是這次不似昨天刀般淩厲，反而是淒楚纏綿，看得人不由心酸。
周圍唉聲四起，有人小聲討論道，這薛家草台班子，全靠這個演虞姬的撐著呢！其他人，簡直都沒法看。據說這花九可不得了，旦角武生都能拿，唱得有板有眼，一般人還看不出來呢！
這虞姬，與昨天的任堂惠，必然是同一個人。這雙眼睛，我不會認錯。
“何班主？”眼前這位須發花白精神萎靡的老者，慕青淵有些訝異，跟記憶裏那意氣風發的青年怎麼也對不上號，隻得試探地叫了一聲。
老者躺在搖椅中猛然睜開了眼，上下打量了一遍站在旁邊的青年，半晌才問道。
“少俠怕是認錯人了吧，鄙人不姓何，這兒是薛家班。”
平遙鎮並不大，這段時間也就這一個戲班在這兒搭台子，鐵定不會找錯的。這班主應當是怕被人認出來，所以改名換姓了。從台州府出發的時候義父陳忱告訴他，何奉勉當年因為受慕家的案子牽連，雖不至像慕家一般株連九族，卻也罷官發配充了軍。何奉勉當年在翰林院多年，人麵還是有三分。大概是使了招，發配到半路被召了回去。自此隱姓埋名帶了個草台戲班子四處遊走，妻兒都留在京城，也不得相認，活著卻不能見麵，也不比慕家好多少。因為是受慕家牽連落到這般田地，陳忱心裏大抵也是過意不去的，隻是這官場的事情誰又說得清，好人壞人也不會寫在麵上。慕青淵作為慕家最後的血脈，就算是不為人知的，到底也該來看一看，陳忱是這麼交代的：“要是太不濟，就想個法接濟一下吧。