初來乍到
晨曦微露時，沉睡了一夜的小鎮慢慢蘇醒。清亮的雞鳴聲此起彼伏，間雜著狗兒們不甘的吠叫。
鎮中心“萬家酒館”的老板萬老爹照例先巡視了一下廚房、後院，確認夥計們都如常地起來幹活後，心情舒暢地回到臥房梳洗更衣，然後美美地拿出昨夜喝了一半的小瓶裝汾酒，小心地咪上一口，閉眼，細細地品味一番，末了，“嘖”地一聲，長長地舒出一口氣。
“好酒，真是好酒啊！”萬老爹意猶未盡地捧著酒瓶，搖頭晃腦，“嘖嘖，阿升這小子就是有本事，這麼好的酒也就他能找來孝敬老爹我。”這麼想著，萬老爹的眼神一時無比清明，然後仿似下了很大的決心，自言自語道：“別說阿升那百裏挑一的廚藝，就衝這個品酒的本事，我也不能把他讓給‘天香樓’。嘿嘿，王老四啊王老四，雖說你家姑娘確實不錯，跟阿升那小子也算般配，不過，阿升的爹媽當初可是把這娃兒托給我照顧的，我怎麼也得對得起人家祖輩，不能為了二百兩銀子就這麼讓你招贅了去吧，哼哼。”
主意拿定，萬老爹心下頓時輕鬆無比，不由地隨口哼起小調，慢悠悠地向前堂踱去。
“升哥，一大早就要出門嗎？”六子翻下桌上的條凳，詫異地看著一副出門打扮的佟升蹲在店門邊拾掇小竹簍。
“是啊，昨兒個跟老爹說了。這不要參加那什麼廚藝大賽麼，老爹跟我說了幾個古菜譜，我琢磨著還缺幾個輔料。正好聽賣菜的張老漢說是山裏有見過長得像的，打算去看看。”佟升微笑著回答。確認完該帶的東西都在竹簍裏安置妥當後，佟升站起身，隻見萬老爹正從後院晃悠過來。
“老爹早啊。”佟升和六子一起問安。
萬老爹看佟升的打扮，先愣了愣，繼而想起了是怎麼回事，臉上就帶了笑：“這就要出門了啊，阿升。”
“是啊老爹，我打算早些去，找著了也好早些回來。要不萬一沒有找到，也好多點時間想其他轍。”佟升眼睛亮晶晶的，一看就知道心情很雀躍。
萬老爹笑嗬嗬地直點頭，阿升這個孩子就是好，做事認真又上進，在廚藝方麵又很有天份；就是人單純了點，想問題有時候比較簡單，要是稍微再懂那麼些人事兒，我這酒館也就能安心交給他了。說到懂人事兒——對，趁著阿升出去這幾天，我得趕緊把王老四那事兒給攪黃了。嗯，得找找李媒婆，說什麼也得定下個媳婦兒。這阿升要是有了媳婦，說不定就能懂事些了，嘿嘿！反正這孩子從小就聽話，又孝順，我給他挑的媳婦兒他一準滿意。哈哈，王老四啊王老四，我倒要看看，到時候你還怎麼跟我搶人，等到明年，我說不定連孫子都有了，我……
“老爹，老爹？老爹！”佟升瞅萬老爹點了半天頭，然後臉上露出奇奇怪怪的笑容，隻好喊他回神。
“啊？啥？哦，哦哦。那——阿升你就去吧，帶上傘，這時節，山裏保不準會下雨。去個幾天沒關係，店裏你就不用記掛了，啊。”萬老爹一臉慈父樣拍拍佟升的肩。
佟升忙應了，高高興興地背上竹簍，臨到門口忽的回頭朝萬老爹又說了句：“我那屋裏櫃子底下還有瓶黃酒，您那小瓶要是喝完了就拿著解個讒啊。”
萬老爹一聽可高興壞了，嘴角咧得快碰到耳根了，揮著手催著佟升“趕緊走趕緊走”，然後忙不迭地又回後院去了。
佟升朝六子做個鬼臉笑笑，揮揮手，這才終於上了路。
擦完汗，佟升一屁股在剛刨完的土坑邊坐下。抬頭，天空陰沉，不遠處傳來沉悶地“轟隆”聲。佟升泄氣地朝身後的大樹幹一靠。老爹的嘴還真是毒，被他出門前那麼一說，佟升進到山穀才一天，雷陣雨就已經遇上三回了，而且一回比一回有氣勢。佟升瞅瞅竹簍裏還沒幹透的外衫，重重地歎了口氣。