“恩，沒什麼具體打算。祖父說要去櫻井鎮拜訪老朋友。”阿塵回答。
“櫻井？”後崎安想到了什麼，說，“那不是鐵匠的聚集地麼，暮西涼的祖父對武士刀之類的煉製有興趣？”
“誒？也許吧……”
不知不覺中，已經到了大阪的站頭。下車，人聲鼎沸，路邊的商店琳琅滿目。從小飯館，幹花店，到大酒樓，紀念屋，應有盡有。那些小攤位上的食物香氣已經把眾人的思維固定在“吃”上麵了。等到後崎安無可奈何地宣布下午五點在梅田空中庭園展望台會麵，大家一哄而散，朝各自心儀的食物首飾奔去了。
“暮西涼，你怎麼不去啊？”
秋音社長和副社長後崎安是一對，兩人看著社員跑遠，對站在原地的女生說。
“恩……我打算找個地方喝杯茶。”
因為前不久的事件，身體還是有些不適。加上她也不是很喜歡走動，來的時候就向忍足打聽過了休息的地方。包裏還帶了書和MP3，一應俱全。
“好不容易來了次大阪，和我們一起去玩吧！我聽說大阪有條瀧見小路，有好～多～好吃的哦！我們一起去吧！”
秋音雖然是國三的前輩，但是行事風格就是說什麼做什麼，拉著阿塵和後崎安就出發了。
“喂，學姐——”
*****
跡部躺在沙發上閉目養神。他的手邊上，散落著幾頁紙。
小亞美晴隻是九漣陽順勢推舟的一顆棋子，九漣家真正的目的，恐怕不止是他跡部家，還有日本的幾個大姓。打擊了跡部家的經濟，暮西涼家的長女出了意外，忍足醫生為了他的病情費盡心思，豐臣家的繼承人在忍足名下做事，一之宮家的人在遠在瑞士，還威脅不到。剩下的真田家……他不得而知。
再者日本的財閥裏，子木家排第二。子木灰裏很明顯地是站在九漣陽那邊的。千秋家的少爺千秋雅和九漣陽的關係很好，更不用說。東京的後崎和神奈川的柳生，暫不論。那麼跡部家在日本，比起九漣家，還是處於弱勢的。
難怪父親在電話裏口氣那麼冷了。
十三歲的少年歎息一聲，拂過眼角的淚痣。
跡部家的產業重心一直在國外，半年前才開始注重本土市場。這樣的情況和九漣家相似，自然兩家便明裏暗裏開始較勁。最近的一次珠寶案，他們跡部家輸了。
輸在人脈這張牌上。
“可惡……”
想到那次溺水，他的眼神冷了起來。
九漣陽利用小亞美的嫉妒和私心，借他人之手，兵不血刃。
隻要九漣陽還在日本，還在東京，那他們的生活，恐怕就不會平靜。九漣的頭腦太精明，什麼事情都被他猜到了，看透了。
那個菊川南芴，她的母親菊川柔當初也是在冰帝上過學的。手頭上的報告說，當初和菊川柔很要好的兩個女人，分別是幸村愛子和暮西涼溪靜。
暮西涼的姓氏引起了他的注意。特意去查了暮西涼家，但是並沒有這樣一個人記錄在案。還是其中有什麼秘辛……
菊川柔在完成學業後出國，後來便和九漣家的家主在一起了。當時九漣陽已經出生了，後來九漣夫人去世，菊川柔卻沒有如願當上九漣家的女主人。
這又是為什麼？
是因為菊川柔生了女兒？或者是菊川柔出生低下？又或者是菊川南芴沒有資格當九漣家的小姐？
“……麻煩。”
跡部從小就知道，作為一個繼承人，作為父親的兒子，他注定了要多花心思，要多留心身邊的所有事物。人不是從童話故事裏走出來的。眼前的世界，就是適者生存的進化論