“欲問大和魂，朝陽底下看山櫻。”櫻花熱烈、純潔、高尚，短暫燦爛隨即凋謝，不汙不染、幹脆利落，因此被看成日本精神的象征，並尊為“國花”。
怪談，虛無飄渺、幻化無常，一個個幽靈鬼魅的傳說，帶著凜然幽微之美，在搖曳的燭光下，自講述人口中娓娓道來。它不教人血脈賁張，卻讓不可思議的感覺悄悄爬上背脊，冷冷地滲進你的骨頭裏……
日本，就是這樣一個具有鮮明兩麵性的國家，既有櫻花之美，又兼妖異之魅。時而如櫻花般浪漫、文雅、溫和謙讓，時而又如鬼魅般殘酷、陰險、刻板古怪，甚至瘋狂。對於日本人，無論是孟德斯鳩還是本尼迪克特，都給出了一副複雜的圖景。
如此善變的民族性格，造就了日本文化的獨特性與多樣性。在世界文明坐標中，其文化底蘊可說是一件“百衲衣”，主要由中國、歐美及本土諸種因子混和而成。說白點，日本就是個完全“竊取”別國文化後，再重新包裝販售的國家！但它“盜竊”的手段高明、技巧嫻熟，借鑒模仿外來文明，能迅速地吸納消化成為自身的嶄新創造力，進而推動本國文化發展。舉凡文學、繪畫、音樂、建築等諸領域，無不如是。而流傳千年，至今已蔚為壯觀的日本妖怪文化，亦是其中典型的一個方麵。
近年來，奇幻之風勁吹，西方的美人魚、獨角獸、半人馬、吸血鬼等等，伴隨著《魔戒》、《哈利·波特》、《納尼亞王國》等熱潮，席卷神州大地。但麵對與我們一衣帶水、同文同脈的日本神幻文化，卻似乎欠缺必要的了解與透析。在白雪皚皚的富士山下、從怒濤洶湧的瀨戶內海、由繁茂蔥鬱的千葉之森，走出了雪女、海坊主、山童、天狗……百鬼夜行，群妖爭競，為我們打開一個華麗絢爛的幻想世界。那奇異的、遙遠的、全然陌生的鬼怪物語，像一枚枚葉子，舉起來對著太陽細看，脈絡中湧動著的是島國男女的辛酸、哀怨、喜樂、不舍，竟不可思議地使人有種奇特的親切感。究竟這如許眾多的日本妖怪，有如何的來曆身世？有怎樣的性格差異？又有哪些扣動心弦的傳說？就讓筆者提燈引路，放膽打開想象的魔法盒，帶您進入日本怪談的嘉年華吧！
這本書，以各自獨立的短篇串成，按時代順序，講述了日本的神話源起、奇譚怪聞、妖怪的類型及特色等，自然，免不了諸多人與妖之間的傳奇情事。筆者試圖以淡筆的巧述，結合細致濃墨的描摹，將那些美麗的怨靈、荒誕的巧遇、蒼涼的悲哀、無奈的抉擇、枯寂的執念，真實刻劃於紙上。同時，熔知識性與趣味性於一爐，既有嚴謹治學的鉤沉梳理，又有民間說書講史的韻味。以那時那人那事的腔調語氣，緩緩鋪陳出情節，把古奧變成清淺、將藏諸深山變成婦孺皆知、把本來駁雜繁複的“妖事”，從字裏行間立起來，還其鮮活的原貌。這許許多多讓我們歎氣、驚恐、頓足、思索的傳奇，與其說是談鬼說怪，不如說是摹畫人間景象。它們的姿態是夢一樣的境界，眾生相被繪在獰猙的麵具下，等待你洞悉後伸手揭開。
當然，這充滿妖氣的罐裝世界裏的內容，可能會讓您感覺絲絲涼意撲麵而來。那麼，請不要毛骨悚然、更不要驚聲尖叫。最理想的讀法，請您選擇一個陰天的午後，或者小雨淅瀝的夜晚，屋內熏起白檀，窗下秋蟲時鳴，擁被在床，在最後一線日影中點亮枕邊燈。一書在手，讀完一段傳說，不要急著看下一個，閉上眼歇一會兒，回味、感受、適應一下曖昧、迷離、怪誕的氛圍，也許您就會發現，此時的妖怪神魔們，已不再是令人畏懼的另類，而隻是千變萬化的人性縮影。他們是這個娑婆世界中，不可或缺的一群，也是最奇妙有趣的一群。所有隸屬於黑暗的怨恨總是在故事的最後一頁化為午後夕陽下的飛櫻無數，變回那些小小的、美美的亦很纖弱的希望。看這部書，您會明白，當我們抱著平常心去看待鬼怪的時候，也會發現許多值得珍惜的情感。
如此，您既可以充分享受怪談的魅力，又能在疲倦後，無驚無怖地舒舒服服睡個好覺。
筆者不敢妄稱打通“古今八脈”，在神話曆史間進得去又出得來。隻希望這本穿梭於人界和異界的書，能給奇幻、神話、靈異、曆史愛好者，以及諸位日本文化研究者，以哪怕薄物細故的裨益，那都將成為我如願以償的喜悅。
最後，小詩一首，以紀今次日本怪談之旅：
浮生如繪夢，恍惚一青燈，
搖曳步步行，轉瞬雲煙散。
百鬼夜遊奇，野狐撞鍾異，
妖魅隨心生，儼然諸法相。哭笑紛紛揚，不過逢場戲，
凝眸即消逝，轉身攸然在。
人生寄一世，奄忽若飆塵；
人生處一世，去若朝露唏。
虛無天地間，忽如遠行客；
生當複來歸，死當長相思。
幻夢終有破滅時，一切隻是一瞬間。
閑看花開花落，可惜不在庭中。
牽攣如此意，邊走邊唱遊；存亡永乖隔，一一隨同。
作者：王新禧（序於福州）