繡恢複裝扮，冰綃霜紈寶釧金環，裙上雜以繁花，極盡美豔之態。見紫顏來了，她手持一管玉笛站在岸邊，清亮地吹響一段旋律。
河麵上一座金玉錯彩的畫舫破水駛來，蘭香旖旎處碧紗輕揚，仿似仙山雲境裏遊蕩的銀梭。錦繡含笑拍掌，即有錦衣侍從閃出，搬來鋪設彩綺的楠木桌椅伺候兩人坐定，又奉上香茗。彼時兩岸星火璀璨，笙歌曼舞倩影綽約，恍若不經意走入夢境。
"你要的人就在船上。"
紫顏舉目望去，碧紗帳漸次卷起，露出畫舫裏五個華衣女子，一個模子刻出的樣貌行止。錦繡的笑容裏有報複的快意，"以先生獨步天下的眼力，認出她當毫不費力。"
她感激紫顏為她恢複容貌，也怨恨那之後天翻地覆的劇變。她修習易容，想窺破其中玄機，到底是什麼阻撓了她的幸福。一直沒有答案。她想到了紫顏，留意觀察他多時，打造了很多他的麵具，意外發覺姽嫿不過是他的知己，常伴他身側的另有其人。
她想到當年的情形，在一個男人的心裏，如何辨別他對誰的情分更重？姽嫿贈紫顏解藥，關切不言而喻。但他呢，紅顏知己還是此生唯一，能分清麼？
劫數。紫顏在關注命途風雨的起伏時，大概不曾料到會牽惹塵間愛怨。他一腔心思都在易容上，一旦驟然失去重要的人，又會如何？她不能替他回答。錦繡想，她究竟要證明什麼？是再次目睹紫顏的神技堅定修煉的意誌，還是要看清生命中不可躲避的宿命？
紫顏遙看河上，隔了近十丈，借了燈火勉強能看清船上人的五官。僅憑目測，當知這五人依了側側容貌修飾，也許每個都是易容。他忽然又想，如果天下真有五個側側，不知是怎樣光景。想到此抿唇一笑，溫柔如波蔓延。
錦繡一愣，刹那間再度察覺他心中的柔軟。
"隻要我能辨出真假，是否不禁我用任何手段？"
"你不能離開這張椅子。"錦繡笑得狡猾，輕瞥畫舫上的女子，"就算你喊破了喉嚨，她們也不會理會。紫先生就請想個高明的法子。"
紫顏微微一笑，"好在近來練過，否則太生疏就不靈了。"拿起錦繡放在桌上的玉笛，用汗巾拂拭了，在手中搖了搖。錦繡無言，紫顏不算壞了規矩，可惜少算一步。又安慰地想，未知他吹奏的功力如何，尋常手段休想讓船上人露出破綻。
笛聲嗚嗚如訴，一波三折地掠過河麵，像飛燕剪出幾個漂亮的回旋。聽者心弦隨之撥動，一圈圈漣漪細密地蕩漾，驚動了最深處隱藏的情愫。
那是陽阿子擅長的曲子，大師常以瑟演奏，側側聽過多回。
紫顏初次以笛相和，仿佛虛空中有另一種樂器的鳴響，調出清越的樂音，瑟的風骨凜凜再現。他近來操詞弄曲，絲弦管竹多有涉獵，這一曲回腸蕩氣，聽者無不悅然歡欣。唯有側側不同他人，再歡快的樂曲勾起往昔悲喜，多少也會有感慨。
沉香子撒手西去，兩小無猜的一幕一去不返，愁腸百結非能意會。
紫顏曲調一轉，笛音似踏過數年的光陰，步入了遼闊蒼茫的北荒。如嗩呐如銅鈸如胡琴，蒼涼壯烈，仿佛呼呼熱風隨沙塵飄至。
"這是在懷念他們北遊的日子。"錦繡聽出曲調裏的北國風情，微感豔羨。
到後來曲音再度變幻，戲裏的愛恨癡纏，台上的真假悲歡。夢裏不知醉醒，是誰沉溺貪歡？望盡了楊柳曲折心事，望斷了山水闌珊過往，指上檀淚猶新，而牆外空階獨望孤月寥寂，辜負了的情意怎堪收拾？
第41節：繁花(14)
月下清音細吐，度羽換宮，氤氳煙塵隨天樂琳琅。笛音每轉一聲，人心便是一頓，忽而有如驚濤拍岸，花落汀沙，忽而寒夜悄寂，促織悲鳴。多情的被無情惱，無情的又恨花光早，這一曲牽腸掛肚百轉千回，宛如細水流年。