汽車一掠而過，灰塵模糊了人影。他在想，十幾歲的女孩子真是青春無敵，穿得那麼醜，還是掩蓋不住天生麗質。
楚天闊自己也覺得奇怪，明明隻是一麵之緣，卻對這個女孩子印象深刻，那天從車子的後視鏡裏看見她，鬼使神差地倒車回去確認。
看的次數漸多，簡艾的形象已經深深紮根在她心裏。她一張巴掌大的清秀小臉不施脂粉，幹幹淨淨的模樣，像朵梔子花，不是絕色美人，卻也清麗可人。
最難忘的是那一雙如湖水般清澈的眸子，黃昏的陽光照亮，如琥珀般暖而透明，她看著他的神態，總讓他想起街邊流浪的小貓，驚慌，無辜，楚楚可憐。
周末，盛強的兒子盛夏回家，他中考後抽簽抽中一個很遠的公立中學。那學校口碑還不錯，盛強也沒錢讓兒子換個離家近的，幹脆讓兒子住校，省事省心。
盛夏周五晚上回到家，第一件事就是跑到廚房問：“今晚吃什麼？”
艾家燕和簡艾正在一起忙活，張羅一桌菜。盛夏比簡艾小一歲，也上高二，嬉皮笑臉地叫姐姐，瞅她在幹嘛。簡艾一頭汗，正在給紅燒肉上糖色，油花四濺。
“盛夏，你別擠在這裏，小心燙著，出去寫作業吧。”
“你為什麼不寫？”盛夏撅起嘴。
“我已經做完了。”
“哼，就你厲害！”盛夏撇撇嘴，一邊在盤子裏抓起一塊雞肉大嚼，優哉遊哉地走出廚房，去跟他爸說話。
盛強正在電腦上玩線上撲克，嘴裏叼著煙，有一搭沒一搭地問兒子功課如何。
晚餐很豐盛，肉香四溢，艾家燕把雞腿和魚肚子這些最肥美的肉都夾到盛夏的碗裏，讓他敞開肚皮吃。住校生都是吃食堂，沒什麼油水，就指望周末打牙祭。
盛強津津有味地喝著啤酒，一邊唾沫橫飛地高談闊論，簡艾隻悶頭刨飯吃，一言不發。盛夏把一隻雞腿放到她碗裏。
“姐，你吃。”
“我不愛吃雞腿，隻愛啃雞翅。”
“雞翅膀有那麼好吃嗎？”
“嗯。”
盛夏說：“那我們明天一起去肯德基吃雞翅！”
盛強拿筷子敲兒子的頭：“兔崽子，就會敗家，不幫忙幹活，整天跑出去吃喝玩樂！”
艾家燕打圓場，從兜裏掏出五十塊遞給盛夏：“拿去吧，想吃什麼就買點。”
盛夏咧嘴笑，忙接過來：“還是艾姨對我好！沒媽的孩子多苦逼啊，爸，你還不對我好點兒！”
盛夏一腳踢過去，盛夏歪身一躲，筷子一鬆，一根雞骨頭飛到老爸啤酒杯裏去。
一頓飯在笑鬧中吃得杯盤狼藉，簡艾在熱鬧之中，靈魂卻出竅一般，飄到天花板上俯瞰，那廉價的一次性桌布，吐得亂七八糟的雞骨魚刺，油漬飯粒遍布。不成套的粗糙碗盤，和怎麼刷洗都似乎刷不幹淨的瓷磚地板……
這就是她的家嗎？盡管這個“家”已經比她小時候住得地方好很多，但是，一想到最美好的年華就窩在這裏，她總覺得，有那麼一點點，不甘心。艾家燕笑得很開心，眼角幾條魚尾紋暴露她的年紀。
簡艾無聲地歎息，如果媽媽滿意，那就這樣吧，還能奢求什麼呢？溫飽無憂，這就是一個家了吧。
飯後，簡艾去洗碗，水聲嘩嘩，她沒聽見有人進來。
一隻手狠狠地在她屁股上捏一吧，猥瑣地笑道：“看你胳膊腿瘦得像牙簽，屁股蛋子還很有彈性嘛！”
是繼父盛強，簡艾霍地轉身，雙手還沾滿泡沫，她下意識地抱胸，做出防衛性的姿勢。
“盛叔叔，我都快十八歲了，請你別騷擾我。”
“爸爸疼閨女啊！”
“爸爸？爸爸不會摸女兒屁股。”
二人對質，艾家燕警惕地閃身進來，咳嗽一聲。盛強從抽屜裏掏出一根牙簽，大搖大擺地出去了。
艾家燕問女兒：“沒事吧？”
“他還不就是那樣？不揩油會死。”
艾家燕沉默，站了一會兒，想說什麼，又惦記著沒做完的家務，歎息一聲，出去洗衣服。盛強每周都帶回一大包待洗的髒衣服，臭哄哄的，衣領膝蓋袖口都得手洗一遍才能放洗衣機。
表麵上看，盛強續弦，娶了一個二婚嫂，養個拖油瓶，是虧本生意。可左鄰右裏心裏都透亮，他一次性得到兩個免費的女傭，母女都是勤快人，天上掉餡餅不過如此。
這晚，簡艾在日記本上寫：“長的是磨難，短的是人生。”