興之所至，這裏岔開一筆。嚴蕊是南宋台州的一個著名官妓，當時的一把手唐仲友跟她很熟，因為欣賞她的詩詞，賞過她兩匹細絹。但這事兒被別人告發了，朝廷派朱熹來審查。理學大師朱熹把嚴蕊關進大牢，嚴刑拷打，嚴蕊一口咬定與唐仲友隻是業務關係，並無私情。嚴蕊晚年寫回憶錄，說：“神女生涯原是夢，小姑居處本無郎。”算是自證了清白。
有才之人自有非常之處。歐陽修個性張揚耿直，不拘小節。比如，他平生讀書萬卷，唯獨不讀《儀禮》。《儀禮》是記錄禮儀製度的著作，與《周禮》、《禮記》合稱“三禮”，為“五經”之一，是曆代學生必讀書目之一；後世對《儀禮》進行注解的書也有很多，可歐陽修一概不讀。
有一次歐陽修還差點為此闖禍。
宋英宗去世，朝廷舉辦國葬。服喪期間，歐陽修居然穿著紫地皂花緊絲袍前來上班。殿中侍禦史、右司諫劉庠對此大為不滿，認為歐陽修的衣著是對宋英宗大不敬，上奏宋神宗，要求把不知禮節的歐陽修好好懲罰一下，好在宋神宗沒跟歐陽修計較，叫人吩咐他將衣服換了了事。
因為身體力行提倡古文運動，歐陽修在文壇擁有很高的地位。作為一代文宗，歐陽修博學多才，詩、詞、文創作和學術著述都成就卓著，為當時和後世所欽仰。他在文學創作上不但幾乎是全能的，而且幾乎是全優，其詩、詞、古文、辭賦等文體創作在當時都領風氣之先。在寫作的態度上，歐陽修卻並不像他生活中那樣放誕不羈，甚至到了嚴謹的地步。
有一年，騰子京涉嫌腐敗被朝廷貶到湖南，他在那裏大興土木，修建了嶽陽樓，向當時最著名的兩個人，範仲淹和歐陽修約稿。範仲淹欣然應允；而歐陽修則婉拒了，“舊學荒蕪，文思衰落……不足盡載君子規模閎遠之誌，而無以稱嶽人所欲稱揚歌頌之勤。勉強不能，以副來意，愧悚愧悚!”翻來翻去就是說自己已經老了，文思衰落了。
果真如此嗎？當然不是。
騰子京請範仲淹歐陽修寫文章，並沒有將兩位請到湖南去實地考察，然後揮毫而作。他隻是托人畫了嶽陽樓的像，給他們送去。範仲淹也就憑借這一幅畫，加以天馬行空的想象，就寫出那篇千古絕唱《嶽陽樓記》。這樣空對空的事情，歐陽修做不出來。因為這不符合他的文學理念：“言以載事，而文以飾言，事信言文，乃能表見於世”。
這裏還可以舉一個事例。
有一次，歐陽修替人寫了一篇《相州錦堂記》。稿子交給別人帶走後，歐陽修又推敲了一下，覺得有些不對勁兒，當下便派人騎快馬將稿子追回來。他提筆修改之後再還給那人。那人接過修改稿，草草一看，覺得非常奇怪：這不還和原稿一模一樣嗎？他仔細研讀後才發現：全文隻是將“仕宦至將相，富貴歸故鄉”改成了“仕宦而至將相，富貴而歸故鄉”，原來快馬追回的隻是兩個“而”字。
歐陽修的文章裏透露出一種達觀、逍遙的處事風格，其處理政事也奉行“寬簡”政策：令百姓可以從容休養生息。他與包拯都做過開封府的一把手，與威嚴正直的包拯不同，歐陽修用“寬簡”兩個字治理政務，同樣搞得有條不紊。在清朝時，有人曾將他與包拯做了一番比較後，在開封府衙門東西側各樹一座牌坊，一邊寫著“包嚴”，一邊寫著“歐寬”。