一個成功的男人背後總有一個（或者一群）默默奉獻的女人。一個成功的皇帝身邊總有一個默默奉獻的秘書。
比如周武王的秘書薑子牙，劉邦的秘書張良，劉備的秘書諸葛亮。趙普同誌從趙匡胤起家的時候就跟著他混了。不管是陳橋兵變，杯酒釋兵權，還是雪夜定策，都為趙匡胤立下了汗馬功勞。但是比較詭異的是，趙普貧下中農出身，沒讀過什麼書。做了宰相後，趙匡胤覺得他的文憑太低，傳出去丟朝廷的臉，就勸他下班後看看書，參加自考，好歹弄個博士碩士的頭銜。
君命不可危，趙普下班回到自己的宿舍，關上門，打開書箱，拿出一本書來看。到了第二天，上班時處理政務非常果決，也很公正，得到了朝廷多次書麵與口頭表揚。等到他死後，家裏人打開書箱一看，原來是一部《論語》。
這就是被孔子門人津津樂道的“半部論語治天下”典故。我有些明白他們的津津樂道：如果誰能讀完整部《論語》，豈不連地球都給統治了？不過我不明白的是，何以孔子本人當年混得不咋的，流竄在幾個諸侯國家之間，比現在的農民工還狼狽呢？
就這麼一個僅僅讀過半部《論語》的秘書，以他深謀遠慮的智慧、聰明圓滑的處事風格，在盡量不得罪人的情況下把事情給辦了，為宋朝迎來了數百年的和諧社會。如果要在古代評選什麼十佳秘書，趙普絕對榜上有名。
當年，趙普剛剛跟趙匡胤混的時候，一天，趙匡胤接到士兵報告，說在附近村莊抓獲100多個盜賊。趙匡胤見了過後，點完數便要行刑。在那個動亂年代，要幹掉百把個盜賊，簡直就是芝麻小事。
這時趙普站出來表示反對：“說他們是盜賊，有證據嗎？沒有。沒有什麼真憑實據就不審而誅，豈不是草菅人命？”
趙普的言行讓趙匡胤大吃一驚。以前從來沒有人敢在他作出決斷的時候提出不同意見。今天這人是吃錯藥了？他沒有理會，隻是用譏諷的口氣說了一句：“你丫也太迂腐了。非常時期非常做事，即使誤傷一兩個人，又有什麼關係呢？”
趙普梗著脖子說：“你錯了，南唐有錯，百姓有何罪？你不是想要統一中原嗎？像這樣濫殺無辜，喪失民心，豈不是犯了原則性錯誤？”
看著趙普從容自如的神情，趙匡胤滿意地笑了。他交給趙普一個任務，讓他去審理這些人。
審理結果是：百餘人中僅有三名有過偷盜經曆，其餘人等都是良民。
在五代時期，宰相們為了個人利益，可以不顧天下人的死活，可以拋棄一切廉恥去迎合皇帝，甚至裏通外國。趙普不是一樣，他是一個很有原則的宰相。雖然他也曾迎合過趙匡胤，但他真正的身份是製衡者。雖然他可能不明白“絕對的權力導致絕對的腐敗”，但他懂得，如果不對君權進行適當製衡，宋朝這輛馬車有可能步五代那些短命王國的後轍。
趙匡胤想整修宮殿，趙普告訴他，現在國庫沒有錢給您修。
趙匡胤想去外麵遊玩，趙普告訴他，外麵都不好玩，老百姓會有意見，還是待在家裏比較好。
甚至連趙匡胤最寵幸的妃子死了，趙普的第一反應都不是哀悼，而是婉轉地表示，我雖然悲痛，卻更惦記這位妃子家屬的那片封地，既然她已經去世了，那就麻煩您下令，把她的地還給老百姓，反正空著也是空著，以免造成浪費。