山風打了個旋，把蕭索鬢邊的長發卷起，在他麵前飄來蕩去。蕭索看得分明，自己的頭發已是白了五六分，不由歎了一口氣，暗道：“老嘍。”
被童虎留在山中住下，原是不得已的事。自己胳膊斷了，雙腿廢了，內息散了，早不是那個可以縱橫江湖的“狼帝”了，除了這秦嶺山中的一方山穀，天下之大蕭索竟不知該以何處為家。回北地？自己已經不是那個被人頂禮膜拜的英雄，隻是一隻折翅的雄鷹，與其回去受人憐憫的目光，還不如就在的深山中悄悄舔拭傷口。留中原？在中原已沒有什麼親人，沒有什麼可留戀的事物，除了可能麵對棲鳳樓的追殺外，留在中原沒有任何屬於自己的東西。那就陪童虎留在這山裏吧，至少留在這裏可以和昔日自己敬重的偶像朝夕相對，可以品嚐千金難得的“猴兒釀”，可以為自己保留一份希望——童虎不隻一次地說過，隻要有耐心，隻要機緣到了，傷勢一定可以複原的。耐心，自己是付出足夠了。入山時應該是大正三年吧，轉眼一晃就是大正二十一年了，連蘇練在不知不覺間都長成大小夥子了，每日吃藥、紮針已經成為生活的一部分。可是機緣呢？屬於自己的那份機緣什麼時候會來？也許機緣永遠都不會到來，就象童虎自己，不一樣重傷失了功力，如同一隻被去了爪牙的老虎蜷縮在深山之中？
“老嘍。”蕭索又在心裏歎了一聲，歸攏了歸攏被風吹散的頭發，漫不經心地在自己仍沒有一絲知覺的腿上敲打幾下，轉念又想，這十八年的光陰倒也沒有全然白費，總算內息逐漸理順，功力恢複了全盛時的七八成，也許有一天真的會有機緣降臨，雙腿也就恢複如初了呢？想著搖搖頭，推動輪椅向身後的一棵大樹行去，八十多歲的童虎正為老不尊地蹲在那棵樹上逗猴子玩呢。這讓蕭索很是忌妒，忌妒他可以腿腳靈便地上山爬樹，忌妒他可以整天樂嗬嗬的笑對每天。
到了樹下，蕭索抬起頭，眯著眼睛躲閃著樹隙處直射下來的陽光，終於找到童虎藏身所在，清清嗓子喊道：“喂，大叔，你真的要讓他們自己去？”蕭索口中所稱的他們，是指童鐵膽、蘇練，還有幾個後來收養的孤兒，柳鬆楠、鍾鑰和沙清源。童虎幾天前決定，要讓童鐵膽帶著幾個孩子出趟遠門曆練一番，順便查實一些事情。
童虎把手裏的一個果子扔給麵前跳上跳下的猴子，自己如猴子般打著晃從樹上蹦了下來，從懷裏摸出一個果子在身上擦擦，扔給蕭索，口中卻是反問道：“你還是想和他們一起去？”
蕭索抓著果子，下意識地在身上來回蹭著，卻一直沒有遞到口中：“他們幾個年紀還小，江湖閱曆不足，此去道路遙遠，我真是不放心他們。”說著坐在輪椅上衝著大樹虛劈一掌，大樹猛烈地晃動幾下，樹上的果子紛紛落下，頗有幾個砸在二人身上，幾隻猴子從樹葉中探出頭來，舞著爪子吱吱亂叫幾聲似乎在向蕭索表達著不滿。蕭索把落在自己腿上的幾個果子攏到一處，接二連三地擲向山壁，每個果子都能把山上砸下一塊土石來。蕭索滿意地拍拍腿，又對童虎道：“您看，我也不是全然一個廢人了，不僅能幫他們出出主意，關鍵時候也是能出手相助的……何況這次打探的事情與我也有幾分關係。”
童虎伸腳從地上挑起一個果子撈在手中，吹了吹浮灰就塞進了嘴裏，口中含混不清地道：“切，你哪裏是放心不下他們啊，分明是自己的傷剛有點起色，就覺得這裏住不下去了。你且說說，你也與他們去了，我老頭子一個人連個說話的人都沒有，難道真的去當猴王不成？”
蕭索把童虎先前扔給自己的果子填進嘴裏，默然不語。童虎說的不錯，自己固然是有放心不下幾個孩子的想法，但何嚐不是在這穀中呆得厭倦了？十幾年來，童虎和童鐵膽、以及幾個孩子對自己都照顧有加。童鐵膽有一次去長安城辦事，還辦門買回個叫《四大名捕》的話本，裏麵說到前朝有一個叫無情的捕頭也是雙腿不良於行，但憑著堅忍的毅力和一副改裝的輪椅照樣名揚江湖。童鐵膽把話本扔給蕭索的時候什麼也沒說，但蕭索看了話本便明白了他對自己的鼓勵之意，到後來童鐵膽和幾個孩子照著話本中的描述，也給蕭索打造出一副遍布機關的輪椅來的時候，蕭索竟然偷偷哭了，心裏湧動的就是兩字：感動。山穀裏的一切都很美好，景色優美，親情濃濃，不用考慮江湖上的勾心鬥角，但這畢竟就是一方狹小的山穀，怎麼也容不下蕭索心中鯤鵬展翅的理想。