“哼，南顯揚，你不必口蜜腹劍地拿這些話來威逼利誘，昨夜的事，若是被第三個人知道了，你我項上人頭都會不保，仔細著你的嘴！”
南顯揚巴巴地將腦袋湊近，自己掌了好幾下嘴，盯著她的胸口，“為兄知錯了，妹妹息怒。”
南宮煙揚手就是重重一巴掌甩在他臉上，打的她自己手都發麻，才算稍稍消氣，“這一巴掌是還給你的，日後你若再敢犯上，本宮就閹了你，提你做內侍大監，成全你的遠大前程！”
“妹妹息怒就好，息怒就好。”
待南宮煙穿上昨夜那件沾酒的衣衫後，南顯揚才敢退出殿中，捂著臉故意提高了音調怨怪采芹。
“你這丫頭，以後沒事別喊我來趟渾水！昨夜我來勸你們娘娘，反被她灌倒了，不僅誤了當值，一早還被她斥責我醉倒在殿中壞了宮中規矩，平白挨了這一耳刮子！”
采芹忙陪著笑，“是奴婢思慮不周，累著爺了，娘娘也是忒守宮規了些，爺與娘娘是親生兄妹，斷不會有人敢說閑話的。”
“此事還是不要外傳為妙，如今是中宮將立的關鍵時刻，你應當明白事情的輕重。”
“奴婢明白爺的意思，爺就放心好了。”
南顯揚理了理衣衫，這才放心離去。
昨晚睿帝在女樞宮寢殿等了整整一夜，都未等到雲薑的蹤影，喝多了酒在殿中席地而眠，一早走出殿外，就打了個寒噤。
“貴妃娘娘昨夜可回來了？”
宮中打掃院子的小內侍忙上前回稟，“娘娘昨夜二更天就回來，到偏殿休息去了，這會兒估摸著還沒起呢，要不奴才去喚娘娘？”
李進忠晚出來了片刻，見這小內侍沒腦子地這麼回了，一點沒給皇帝陛下麵子，忙躬著腰陪上笑臉，“回皇上，娘娘昨夜回來晚了，擔心驚擾了皇上，才去偏殿休息了。”
睿帝看了眼偏殿，“嗯，讓她好好休息吧，朕早朝後再來看她。”
縱然李進忠巧言轉圜，也無法掩飾雲薑不想見他，視他如洪水猛獸，處處避之不及的事實。
今日是睿帝回京後的第一次早朝，君臣一堂商議過朔方和談大致方針後，眾臣便開始諫言新立中宮之事。
禮部尚書近前一步上奏，“皇上，前皇後源氏自毀容顏主退皇後之位已經月餘，中宮乃天下母儀典範，交泰殿更是陰陽彙聚，大贏龍脈之所在，不宜空置日久，如今皇上已回朝，當早立新後，以固國本。”
他話音方落，堂下便是一陣沸議。眼前在殿上攢動的人頭湧湧，睿帝不由慵懶地斜倚在龍椅之上，冷眼看著台下那些各懷鬼胎的嘴臉。
南翎畢竟是曆經兩朝冷暖，官場起伏之人，此刻揣著袖子立在一旁，倒比那些人安逸許多。
許是有些文臣覺出氣氛不對，漸漸安靜下來，片刻之後，殿中鴉雀無聲。睿帝喝了口李進忠遞上的參茶，好整以暇地看向下首。
“怎麼都不說話了？新後的人選，你們可為朕商議出結果了？”
殿中無人敢應，開始牽頭奏議的禮部尚書硬著頭皮回稟，“皇上，立後之事事關國體，臣等自然不敢輕心，隻是往家事上說，是為皇上擇選繼後，自然當以陛下之意為重，臣等隻是行輔議之責，輔議。”
“哦？總算你們還知道是朕選妻，那你們方才輔議的是何人？可否同朕說說看。”
“臣等以為，皇上登基以來極少大選，上一次還是多年前的事，不如借此機會，再選名媛佳麗，擇選新後。”
睿帝靜默片刻，方抬頭問，“眾卿可有異議？”
源氏倒台，一個個都想安插自己人入宮，殿中一片寂靜。當眾臣以為皇帝納諫之時，睿帝卻忽然起身，“邊境戰報，不見你們出謀劃策！戰後和談，也無精銳良策！唯獨對朕的家事，你們一個個……比太後她老人家還要上心，朕問問你們，朕養你們何用！我大贏邊境經過數十次戰役，戰火剛剛停熄，國庫虧空嚴重！此事進行大選，豈非民怨沸騰！
你麼給朕聽著，新後人選朕昨日早有諭旨，隻會從後宮擇選，你們也不必白費心思了。方才凡有參與輔議者，一律罰俸半年！”
“皇上恕罪！”
禮部尚書想起昨日接駕時皇帝之言，似乎有意立武侯遺孀蕭氏為後，還是忍不住出言相問，“微臣鬥膽，敢問皇上意欲立宮中哪位娘娘為後？”
睿帝心知此刻若直言將立雲薑為後，必然會將雲薑推至風口浪尖，是以稍稍轉圜了些答道，“如今宮中兩位貴妃，皆有母儀之美，甚得朕心，誰先為朕誕下皇子，朕……就立誰為後。”