，倒在她的睡椅旁。“主人，”我嘴唇幹裂，聲音嘶啞，喉嚨發炎，“法老大勝。我來接您回家。”我們坐船順河前往底比斯。兩位公主也都與我同行，陪著她們的母後，為她寬心解悶。她倆陪她坐在露天的甲板上，唱歌給她聽，倆人還不時猜個謎語，講個笑話，可是那笑聲中卻透著哀傷，每次凝望自己的母親，兩人都掩飾不住眼底深切的擔憂。洛斯特麗絲太後身子十分虛弱，如一隻受了重傷的小鳥。她瘦得皮包骨頭，體重比10歲的小孩都輕，我毫不費力，就能把她抱走。疼痛吞噬著她的生命，每次疼起來，就像是肚子裏有隻可怕的螃蟹在橫衝直撞，安眠花藥粉已經不怎麼起作用了。船順河轉過最後一道彎，底比斯的城牆就遙遙在望了，我把她抱到船頭，讓她可以遠遠地眺望。我用一隻胳膊架住她，和她一起回憶那些終生難忘的美好情景，一起重溫那些無限快樂的年輕時光。但僅僅這樣就累壞了她。我們駛進邁穆農宮殿下的那個碼頭時，底比斯半數的百姓都等在那裏，迎接她的隊伍數不過來，塔摩斯法老站在人群最前麵。轎夫抬著她上了岸，人群中響起陣陣歡呼聲。很多人之前從來沒有見過她，而在她背井離鄉的漫長歲月裏，卻一直流傳著她的善心、愛民，她的種種傳說。人群中有不少女人舉著手中的嬰兒，祈求她來賜福保佑，轎子經過的時候，這些人擠到前麵，搶著去摸她那隻垂在轎邊的手。“為我們向哈比祈禱，”他們紛紛請求，“埃及之母，請為我們祈禱。”塔摩斯法老像平民的兒子那樣走在她的轎子旁邊，特修緹和貝凱莎緊跟在後麵。兩位公主臉上帶著燦爛的笑容，眼眶裏卻都噙著淚水。阿頓已為太後備好了寢宮。一到門口，我就把所有人都打發走了，包括國王。我抱她到露台上，讓她躺在葡萄藤架下的睡椅上，從這裏她可以望向河對岸，看到心愛的底比斯那華麗的城牆。天色晚了，我把她抱到臥室，放到亞麻床單上，她躺好後看著我，喃喃說道：“泰塔，你能再最後一次為我打開阿蒙拉迷宮嗎？”“主人，什麼事我都會答應您。”我低頭鞠躬，然後就去取我的藥匣子。我盤腿坐在床旁邊的石板上，讓她看著我準備藥草。我把藥草放在臼裏，用雪花石製成的搗錘搗碎，用銅壺把水燒沸。我端起熱氣騰騰的杯子，向她行禮。“謝謝你。”她低語一聲。我把杯中物喝掉，閉上眼睛等待著那熟悉卻可怕的陷落，從現實的邊緣，陷入到夢與幻境的世界。等我清醒過來，油燈正吐著輕煙，光線搖曳，整個宮殿一片寂靜。聽不見河水聲，也聽不見睡夢中的城市發出一點響動，隻能聽到寢宮裏夢魘之後心跳的顫聲，和躺在絲綢枕頭上女主人輕微的呼吸聲。我以為她睡著了。可是我抬起發抖的手，準備擦拭滿臉的冷汗時，她卻睜開了眼睛，“可憐的泰塔，是不是感覺很不好？”我的情形比前兩次都糟。我頭痛欲裂，視線恍惚，我知道自己以後再也不能打開迷宮了，這是最後一次，我隻為她一人做。“我看見禿鷹和眼鏡蛇被水隔開，分別站在河兩岸。我看到河水潮漲潮落一百季，玉米包上了一百層外衣，河上有一百隻鳥飛過。我看到戰爭的塵煙，劍光的晃動，看到塵霧中混著城市燒毀的濃煙。“最後我看到眼鏡蛇和禿鷹一起出現在國事議會，它們在一張湛藍的絲布上交尾糾纏，城牆上掛著藍色三角旗，還有很多藍旗飄在寺廟的塔門上。”“我看到掛著藍旗的戰車滿世界馳騁，看到林立的紀念碑又高又宏偉，足以屹立千年而不倒。我看到五十個不同民族的人朝著紀念碑鞠躬行禮。”我歎口氣，用手指壓住太陽穴，讓頭上跳動的神經靜下來，然後我說，“這就是我全部的幻境。”之後，我倆誰都沒有說話，也都沒有動彈，過了很久，女主人才輕聲說道：“要過一百年，上下兩個王國才能統一；要曆經百年的戰爭和努力，才能最終將喜克索斯逐出埃及的聖土。這對我的人民來說，太苦太難了。”“但是最終會統一於藍旗之下，你的子嗣、後代將會征服世界，所有的國家都會來朝拜獻貢。”我為她解釋後來的幻境。“若有這些，我就知足了。”她長籲一口氣，沉沉睡去。我沒有睡，我知道她還需要我陪在身邊。她在黎明前最黑暗的那個時辰醒了過來，哭喊著大叫：“痛！神哪，好痛！”我為她調了劑麻醉藥。過了一會兒她說：“不那麼痛了，可是我很冷。抱緊我，泰塔，用你的身體溫暖我。”我把她摟在懷裏，抱著她看她睡著。她再次醒來的時候，黎明的第一點光亮正怯怯地探出腦袋，從露台的門縫中爬進來。“我這一生中隻愛過兩個男人，”她喃喃說道，“你是其中一個。或許下一次的生命輪回中，神會保佑我們，善待我們的愛。”我哽咽無語。她又閉上了眼睛，卻再也沒有睜開。她是悄悄地溜走的，就這樣棄我而去。她的最後一次呼吸，與先前並沒有什麼異樣，隻是在我吻她的時候，感覺到了唇間的寒意。“再見，我的女主人，”我輕輕說道，“別了，我的心肝。”這些書稿，我是在皇家防腐工忙碌的七十個晝夜裏寫出來的，這是我獻給女主人最後的禮物。防腐工帶走她之前，我在她的右腰窩處切了個口，就像當時為塔努斯做的那樣。我打開她的腹部，把裏麵那個奪了她性命的可怕夢魘取了出來。那是血肉模糊的一個怪球，不是人類的東西。我把它扔到火裏，詛咒邪惡的塞特把這個肉球放到了她的肚裏。我準備了十個雪花石石瓶，把這些書卷裝了進去。我要把它們留給她。我親手繪製了她陵墓中的所有壁畫，投入了我畢生的心血，每一筆每一道都表達著我對她的濃濃愛意。我病了，也累了，真想和她一起長眠於此穴。可是我不能，我的兩個公主和國王還在等著我的照料。他們需要我。