可惜，我們中沒有誰是伯明翰的市長。我倒希望自己能當一天亞拉巴馬州州長，那麼我就要立即釋放湯姆，使得傳教團體鬆口氣的時候都沒有。前幾天，卡爾珀尼亞跟雷切爾小姐家的廚子說，湯姆一點兒也不樂觀。我進了廚房她們也沒停止談話。她說，阿迪克斯無法使湯姆在牢房裏過得安心些；他們把他押送監駛之前，他與阿迪克斯告別說：“再見，芬奇先生，現在您也沒辦法了，不必再作任何努力了。”卡爾珀尼亞說，阿迪克斯告訴他，他們把湯姆押送監獄的那天，湯姆完全絕望了。她說，阿迪克斯反複把情況解釋給他聽，要他盡最大的努力別放棄希望，因為阿迪克斯會盡最大的努力使他出獄。雷切爾小姐家的廚子問卡爾珀尼亞，為什麼阿迪克斯不幹脆肯定地說，赴的，他一定會被釋放，不要擔心，那樣湯姆不是可以獲得巨大的安慰嗎?卡爾珀尼亞說：“因為你對法律不熟悉。在一個律師家庭裏，你知道的第一件事就是任何事情都沒有定準。芬奇先生不能說某件事將怎麼樣，因為他自己也不敢肯定事情真會怎麼樣。”
砰的一聲傳來前門關閉的聲音。我聽見過廳裏響起了阿迪克斯的腳步聲。我不由自主地揣度著這會兒是什麼時候了，離他回家的時間還早呢。在傳教團體的活動日子裏，不到天黑一般他不會回家。
他在門口停下來。手裏拿著帽子，臉上沒有一點兒血色。
“請原諒，女士們，”他說，“你們繼續開會吧，可別讓我打擾你們了。亞曆山德拉，你到廚房來一下好嗎?我想叫卡爾珀尼亞去辦點事。”
他沒有走過餐室，而是沿著過道，從後門進了廚房。我和亞曆山德拉姑媽迎上去。餐室門又開了，莫迪小姐也來到廚房。卡爾珀尼亞從椅予上正在站起來。
“卡爾，”阿迪克斯說，“我想要你跟我一道去海倫·魯賓遜家……”
“出了什麼事?”亞曆山德拉姑媽問道，父親的臉色使她感到驚慌。
。湯姆死了。”
亞厲山德拉姑媽雙手仲向嘴巴。
“他們用槍打死了他，”阿迪克斯說。“做操時他想越獄。據說，他突然沒命地向柵欄狂跑，想翻越過去。就在他們的麵前……”
“他們沒有製止他嗎?沒有警告他嗎?”亞曆山德拉姑媽說話時聲音顫唞。
“嗯，警衛命令他站住。他們首先朝天放了幾槍，然後朝他開了槍。他正好翻過柵欄就被擊斃。他們說，如果他有兩隻聽使喚的胳膊，他就跑脫了。他的動作可快啦。身上有十七個彈孔。他們沒有必要開這麼多槍。卡爾，我想要你跟我一起去，幫我把這事告訴海倫。”
“好的，先生。”她喃喃地說，手在圍裙上亂摸。莫迪小姐走攏來幫她解開圍裙。
“這一下，他們再沒法忍受了，阿迪克斯。”亞曆山德拉姑媽說。
“看你如何去看，”他說，“監獄裏有兩百多個黑人，死一個算得了什麼?對看守來說，他不是湯姆，他是個倉圖越獄的犯人。”
阿迪克斯靠著電冰箱，把眼鏡往上推了推，揉了一下眼睛。“本來我們很有希望的，”他說，“我告訴了他我的想法，但我不能肯定地把事情說得更樂觀。我想，湯姆對白人總是受到偏袒感到十分厭惡，決定鋌而走險。準備好了嗎，卡爾?”
“好了，芬奇先生。”
“那我們走吧。”
亞曆山德拉姑媽一屁股坐在卡爾珀尼亞的椅子上，雙手捂著臉。靜靜地坐著，靜得嚇人，我擔心她會昏過去。我聽見莫迪小姐在大口大口地喘氣，好象剛剛爬過一些階梯似的。餐室裏，女人們仍在悠然自得地閑聊。