在美麗的雲南境內，有一處遠離人世喧囂，類似世外桃源的盛地。那裏居住著幾許人家，他們世代在此耕作，以靠盛產藥材為生。他們生產的天麻、三七等藥材品質第一，並銷往世界各地。他們的普洱茶也是舉世聞名的。
多少年來，有無數的藥材開發商想要收購這裏，進行大肆開發生產，或是旅遊業開發、發展這裏，都被當地的居民拒絕。他們不願被商業化，隻想靠著自己的耕作，然後銷售給各地，僅此而已。
每年的出售數量都是有限的，順應不上市場供應，但他們也不想著多生產。都是按量銷售的，售完了就不再讓人打擾到他們的生活，下了逐客令。因此每年外界人群僅一次的機會見到他們，其餘的時間裏，他們的生活是不讓外來人群入侵的。
有人說他們是一群大傻瓜，放著眼前一筆筆的財富不收，偏偏要死守著哪幾寸黃土，辛苦耕作，也賺不到多少錢。卻這麼滿足的過著平淡的生活。但不管外界是怎麼傳說他們的，他們都不在意，隻願一心守著這一片清淨寧和的淳樸生活，一點也都不為眼前的物質利益而動搖。
在外人眼裏，在他們身上還有一個傳說，說是這一帶的居民原先是清朝滿族皇室後裔，清末時逃難至此，此時過上了隱居的生活。更有傳言說，在他們居住的這一帶高山之中的某處隱山深林中有一座小型的宮殿式居所。裏麵居住著二十一位女子，相傳一百多年前她們清光緒帝最寵愛的妃嬪——珍妃留下的貼身宮女及後裔。
當年八國聯軍侵華，慈禧太後帶著光緒帝化裝便衣逃出皇宮，並將關在冷宮中的珍妃以年輕會惹事的理由，讓她投井處死。
但是沒想到珍妃並沒有死於井底，而是後來被她的貼身宮人救走了，帶著珍妃一起逃難到了這裏，遇上了同是逃難的皇族宮人，於是他們一起在這裏安了家，並在這樣一個世外桃源的深山裏建造了一座小宮殿式的房子，看透人生百態的珍妃從此在這裏過上了與世隔絕的生活。
她還挑選了二十位意向相投的宮女。並稱山林宮殿為“子女苑”，但凡入住“子女苑”的女子，不得擅自離苑，回歸世俗生活。更不得與男子相戀。在這裏隻能有女子，不能讓男子出入，並且隻要二十一位女子。
大家在這裏皆以姐妹相稱，不分尊卑貴賤，共同學習，她們潛心修學各類學術知識，尤其在醫藥方麵深有研究，與山下的居民們緊密聯係著，互相交流發展中醫藥材的廣泛應用。子女苑中的女子們還會在平日裏習一點武藝為求自保。雖然在生活中少了男歡女愛的快樂，但是在苑中的女子們日日無憂，生活充實且美好，在這裏建造了屬於自己的小世界。何樂而不為呢？
而山下的居民也很樂意將自己的女兒送到山上的子女苑中，一代一代的繼承發揚子女苑的作風。在苑中她們的生活至少是快樂無憂的，而且每一個女子在這裏都可以健康長壽，還能精通各種知識。在戰爭年代，能夠享受到這樣的生活已經是實屬不易了，再加上不用飽受生活之苦。這就足以讓子女苑成為山下居民保護的重要原因了，在每一位居民心中，子女苑神聖莊嚴而不可侵犯。隻是可惜的是上山的名額有限，並不是每一個女子都能上山，進入子女苑的。物以稀為貴，因此那些能被入選，進入子女苑的山下居民的女子都是受人尊敬、景仰的。