“回稟陛下,微臣是大唐工部司郎中祁森,一直在蘭州州城營建工地現場負責。眾所周知,此次城磚燒製確實時間緊任務重。若按照以往工藝,即使是甄官署派出最優秀的匠人,沒有三個月的周期,城磚無論如何也是不能出窯的。可是,在匠作監孫本方少將同徒弟剛(江)濤的反複‘實驗’下,改進工藝,城磚出窯時間縮短了一半多,而且質量較此前也有了大大的提高!因此,微臣以為,此二人有功,陛下理應褒揚嘉獎!”
“啊哈哈哈,”皇上李三起身笑道,“好,好,好,你說得很有道理!到時候驗了城磚,若果真如幾位愛卿所言,朕不光褒獎他們,還有你也算一個!”
“謝陛下隆恩,微臣沒有什麼突出貢獻,就免了吧!”
祁森的話逗得滿朝文武哄堂大笑,郭侍郎又狠狠瞪了他一眼。
“眾愛卿,那就散朝吧!”
皇上李三一揮手,他不想因為這點小事而去認真追究閻藝的責任。為何?說來話長。咱長話短說,先來說說工部尚書閻藝的父親閻立本。
一提起閻立本的大名,大唐無人不知無人不曉。立本出生於一個貴族家庭,其外公是北周武帝宇文邕,其母是清都公主,其父隋朝殿內少監閻毗,是名副其實的官二代。
閻立本門蔭入仕,累遷朝散大夫、將作少監。高祖武德年間,擔任秦王李世民府庫直;太宗貞觀年間,曆任主爵郎中、刑部郎中,遷將作少監。其間先後奉詔設計昭陵六駿圖樣、繪製淩煙閣廿四開國功臣圖與步輦圖,監修終南山翠微宮。
高宗朝時,這位閻少監奉命主持設計東內大明宮,在龍首原上大展身手,因功勳卓著,於顯慶元年出任將作大匠,緊接著又升遷為工部尚書,官運亨通平步青雲,直至升任右丞相,冊封博陵縣男。對於他的升任右丞相,時人略有微諷。當時薑恪憑借戰功擢任左丞相,而咱們的閻相則主要靠一支畫筆,於是乎有人戲言:左相宣威沙漠,右相馳譽丹青!
其實,這位閻大人還是位伯樂;沒有他,恐怕就沒有神探狄仁傑了。還記得唐高宗永徽年間,閻大人被任命為河南道黜陟使考核地方官吏那陣子,在汴州遇到了一個不同尋常的人。
閻立本一見此人,便如同獵犬發現了獵物,凝視良久,大笑道:
“哈哈哈哈,我乃一個畫家,在我心中自有想畫之人與不想畫之人;想畫之人中,見其第一眼便有衝動下筆的人更是少之少啊!而狄參軍你,就是極少數之人,閻某人非畫不可之人!”
那官吏一聽,也撫須大笑,曰:
“下官久聞閻大人身懷絕技,丹青敷彩,慧眼識人,今日一見,果然名不虛傳呐!大人,狄某顏麵不值一文,請您下手吧!”
閻立本仔細端詳眼前這位小小參軍,道:
“方才閻某第一眼看到狄參軍,便被你的深沉似千尺潭水的眼神所震驚!實話告訴你,被我凝視而毫無動容之色的人,實在從未見過,除你而外!”
於是乎,閻大人為這位小小的州曹參軍破例畫了肖像,還一下子擢升他為並州都督府法曹。這位狄參軍就是後來赫赫有名的神探狄仁傑。
……
閻藝有這麼個老子,就算是皇上李三,也不得不給他三分薄麵。事實上,閻藝雖是閻立本的小兒子,可閻立本根本不想將繪畫手藝傳給自己的兒子們,他曉得其中的艱辛與凶險。畢竟作為畫師,伴君如伴虎,畫虎不成反送命是極有可能的事情。
可閻藝天生聰穎,心靈手巧,敏於事而訥於言,早就在一天天的觀察模仿與熏染之下有了藝術細胞。同樣是門蔭入仕,可不同於老子的是他更加懂得官場之道,站在他老子的肩膀上一躍成了六部尚書裏最年輕有為的一個。