“本官這是在哪兒呢？方才你們誰喊本官了？”
“魏大人，您審了一整天的案子，太累了，方才打盹了！”
一個衙役趕忙應答。魏大人揉揉眼，才發覺堂上多了個人。
“大膽，你是何人，竟敢私闖公堂！”
他習慣性地喝問。韓勝一拱手欠身道:
“回稟大人，在下韓勝，前來替娘親贖罪。請問大人，她犯了何罪？”
還沒等堂上的縣尉開口，下邊一個手執大杖的衙役便嗬斥道：
“放肆，在縣尉大人麵膽敢如此無禮，犯了什麼罪問問你娘親便知！”
韓勝的娘忙說:
“我兒呐，娘親今兒個確是闖下了大禍！早間還住得好好的，不知為何，午間那法曹突然就不要了，將咱娘兒的行李亭門扔了出來，連院裏也不讓停咱的馬車。娘沒了法子，隻好趕上馬車載著你婆婆到了大街上。”
說著說著，她淚如雨下。韓勝趕緊跪在娘的麵前替她擦眼淚。
“誰知——誰知馬車剛出了門，馬就被驚咧！勝兒，為娘對不住你，給咱闖了禍！”
韓勝自責道:“娘親，這都怪兒子！——沒傷下人就好！”
“啪！”
縣尉大人睡醒了似的，突然將驚堂木一拍，道:
“沒傷下人也不好。按大唐律，該打屁股五十大板！”
“諸於城內街巷及人眾中，無故走車馬者，笞五十。以故殺傷人者，減鬥殺傷一等。”韓勝熟練地背了一遍《大唐律》原文，接著講道，“這‘無故’是何意？請大人說說看！”
魏縣尉聽了先是一怔，接著徐徐展開案頭上的《大唐律》，秉燭查對。一查，果然是一字不差。
他若有所思，起身走下台階，來到韓勝麵前，拱手施禮道：
“看來是本官眼拙，冒犯韓進士嘍，萬望海涵！”
韓勝拱手回禮，打趣道：
“這麼說魏大人這五十大板不打了？是因為你‘進士’二字的麵子，還是因為‘無故’二字的緣故呢？”
魏縣尉哈哈大笑道：
“韓進士果然才思機敏！”
韓勝自嘲道：
“才思機敏有何用處？晚生沒能照顧好娘親與老婆婆，讓您見笑了！”
魏縣尉命令衙役搬來坐具，恭恭敬敬請韓進士的阿婆與娘親坐下，還吩咐上茶來。
韓勝再三致謝，魏縣尉讚歎不已：
“都說‘五十少進士’，韓進士年紀輕輕，就高中進士，真乃我大唐奇才也，老夫佩服得五體投地！想當年，年方不惑，才考中了個明經科，慚愧，慚愧呐！”
韓勝搖搖頭道：
“魏大人謬讚，晚生落魄，進了長安城宛如喪家之犬。今晚要不是被扣大人這縣衙大堂之上，說不定娘兒幾個又要被金吾衛抓取審訊了！”
魏縣尉安慰道：
“韓進士何不早些言說，本縣衙門客房空著也是白空著，您若是不嫌棄，盡管作個歇腳之處吧！”
韓勝一聽魏縣尉這口吻，與前日京兆府法曹大人何其相近，心中既好笑又不免心酸。不管怎麼，魏大人這是好意，韓勝忙表達對他的不盡感激。
“本官及第之前，亦是家徒四壁，吃了上頓沒下頓。要不是老娘勤苦，哪有咱今日榮華！韓進士，做了官，咱得好好孝敬娘親呐！”
魏縣尉一番話，說到了韓勝的心酸處。韓勝連連點頭稱是。
此時，韓勝已在心底暗下決心：等明日吏部用人之榜出來，不管結果如何，他都得先找個安穩的住處，不能再讓娘親與婆婆跟著自己受這苦了！