胡刺史左手牽著江大廚，右手牽著霍大廚，當著眾賓客的麵鄭重宣布：
今日府上請來兩位大廚比拚廚藝，大家可有口福了！第一回合比葷菜，就以羊為食材來比拚。誰的菜肴先做好誰的先上桌，哪位廚子的菜肴好我們這些吃貨們說了算！大家夥聽明白了嗎？
“好，明白！”
來賓們異口同聲，舉雙手讚同。誰人出的這個主意真不錯，看來胡縣令確實今非昔比，身邊謀士如雲嘞！
江大廚的鍋灶真稱得上是明廚亮灶。露天的，在巷子一頭，灶簡易到僅僅是三塊大青石支一口鍋。幾個人事先有了分工，小東子負責燒火，鄭老二與小西子因為在馬場食堂裏幫廚有了一定的實戰經驗，因此負責協助大廚。
紅豔豔的火舌舔舐著墨黑的鍋底，發出呼啦啦的聲音。江大廚一手緊握鍋把，一手掌勺（為了這次廚藝大賽他又讓鐵牛將鐵鏟打造成了鐵勺），手腕一用力，鍋裏的羊肉片便成一個整體被拋上了半空中，隻聽“噗轟”一聲，一道火焰衝得老高。
有人正好打這邊走過，瞬間嚇得拔腿就跑：
“失火啦！快——快救火！”
一句剛喊完，回頭看時，那邊大廚鎮定自若，正在熟練地往鍋裏下佐料，繼續他的“惹火燒鍋肉菜大挪移”。
“嗨，原來人家是在鬧著玩呢！”
這下可好，江濤的爆炒羊羔肉立馬成了街頭的雜耍表演，吸引來了不少人圍觀。
院子裏的霍大廚聽說外麵“剛大廚”連鍋灶都失火了，心說好你個姓江的，這下不打自敗了吧！此人正在幸災樂禍，卻見徒兒慌忙跑進來稟報：
“霍師傅，你快瞧，剛大廚他在耍雜技呢！”
“嗯？都火燒眉毛了，他還哪有心思耍雜技？”
霍師傅心裏犯起了嘀咕，趕忙將羊肉塊倒入釜裏，吩咐徒兒先用武火燒開。自己則跑到大門口朝巷子那頭張望。
“徒兒說的沒錯呀，他那邊不正在耍百戲玩噴火遊戲嗎？”
霍大廚用油膩的手指摸了摸上翹的八字須，臉蛋上的肥肉痙攣似的抖了一抖，冷笑一聲，哼！
哪裏用得上半個時辰，江大廚這邊的爆炒羊羔肉很快早就出鍋了。
第一盤當然得先呈給庭院裏的貴客們。當兩大盤子佳肴上桌時，胡大人和小夥伴們都驚呆了。隻見白瓷盤，盛著黃聰聰的羊肉片，熱氣騰騰，溢著誘人的濃香。
衙門裏的這些個官員們個個都不是吃素的，他們最懂得品鑒美味佳肴了。在舉箸之前，先用眼睛品，看菜肴的成色；然後閉上眼睛，湊近菜肴，用手輕輕一扇，便將香氣吸入鼻孔，動作十分從容優雅；最後便是毫不客氣地夾上一箸，小心翼翼地放在舌頭上，細嚼慢咽，品嚐滋味。這叫一觀二嗅三品嚐。
一口佳肴下肚，隻想吃第二口。但是胡大人不夾第二口，誰還敢動箸呢？大家夥兒麵麵相覷，都等著大東家發話。胡大人卻砸吧著嘴，小胡子一顫一顫，笑道：
“諸位，此道菜肴何如？喝不喝大家的口味呢？”
大人們一個個點著頭，道：
“嗯，好滋味，好滋味呐！”
“此種羊肉下官還是頭一遭見品嚐，肥而不膩，鮮而不膻，肉質鮮美，真乃上品佳肴！我看宮中也不一定能吃得上這等佳肴！”
胡大人趕忙止住：
“這話可不能亂講！”