苜蓿顯然沒經過陽光的暴曬，而是是自然風幹的。莖稈柔韌而不老，葉子基本上保持了原來的綠色。
孔武抓了一把苜蓿草，放到鼻子邊嗅了嗅，道：
“原汁原味，沒有一點壞的。好貨，好貨！我都想嚼上幾口！”
他的話，逗得大家哈哈一陣笑。馬大人連連點著頭，眼裏露出了喜悅。
“我這苜蓿草咋樣？大人您看上眼不？”
鄭老大趕忙問馬大人。馬大人連聲道：
“看上，當然看上，這貨品質沒得說！”
“那，那大人給個價吧！”
“我看咱按車論價，一車草給你一千個銅子，你看行不？”
“一千個銅子？大人是不是在開玩笑？”
眼看著二人談不攏了，孔武道：
“馬大人，依我看，這草料就是給咱那幾匹汗血寶馬準備下的！兄弟他一家人定是操心流汗，也挺不容易的。馬大人就再加點銅子給他吧！”
“這，這我已經給到了最高，咱馬場沒多少銅子啊！”馬大人一臉無奈地說，“可孔大人說出來了，我得給他麵子，那就添上一百個銅子吧，兄弟！”
這時，鄭老二開口了：
“我看馬大人這是在開玩笑，不想要是吧？不要拉倒！”
“小兄弟，我說的可是官價。我們還真看上眼這些苜蓿，你就說個價吧！”
“兩千，少一個銅子都不賣？”
“不賣？我們瞧瞧別人家的走！”
馬大人也被激怒了，他轉身到別的幾家去看。轉了一圈，看了幾家的，品質都差不多，可都是一口價，“一車兩千個銅子”。
馬大人心想，這村裏的人是不是早就商量好了價錢呢？雖然這麼想著，但是他對這些苜蓿草還是挺向往的。他想著漫長的冬季，蓬斷草枯，寒風凜冽，大雪紛飛，幾匹寶馬還能大口大口嚼著這麼好的苜蓿，長得膘肥體壯，該有多好。
他甚至仿佛看到了隴西牧監與太仆寺對他馬大人的嘉獎令！
理想很豐滿，現實卻是骨感的。馬大人很無奈，他向江濤求助：
“剛大人，這，這可咋辦呢？我們早就算過賬了，收苜蓿的銅子每車不能超過一千呐！超過了，就沒錢買了呀！”
江濤想了想，替他出了個主意：
“你看這樣行不，馬大人？在下和鄉親們比較熟悉，您就先付上一半銅子，先把苜蓿拉走，解了燃眉之急，等翻過年有了銅子，再給鄉親們付清貨款，如何？”
聽了江濤的建議，馬大人沒有立即回答。鄉親們卻提出了質疑：
“剛公子，你就不怕到時候要不來那一半貨款嗎？我們百姓和官府打交道，哪能打得過哩！”
江濤覺得左右為難，他生怕這樁買賣談不妥，泡了湯就麻煩了。
馬大人聽大夥這麼一說，當即表了態：
“鄉親們怕啥？五泉馬場又跑不了，何況還有剛大人在呢。你們萬一擔心的話，我可以和你們立個字據，到時候大家憑字據領銅子，總可以了吧！要不是特殊情況，一車苜蓿不可能給到兩千個銅子的！”
鄭老二道：“這麼說大人是答應了一車給兩千個銅子？痛快，成交！”
馬大人和孔大人一聲令下，幾十號人擼起袖子裝起了牛車。
不到一個時辰，南山岔十幾戶人家囤積的苜蓿草料就被裝得幹幹淨淨。馬大人一清點，整整十車。
付了銅子，寫了字據，馬大人依然愁眉緊鎖。
“高價錢買好苜蓿，隻要那幾匹寶貝神獸吃著可口，也就值了！但這些苜蓿隻能吃到明年開春，要熬過青黃不接的幾個月，還得十車左右吧！”
馬大人問江濤哪裏還有這麼好的苜蓿草，江濤說那可得打聽打聽了。